关羽一手死死拉住一匹受惊狂奔的马缰，一手将吓呆的刘璋按在车轱辘下。
公孙瓒也没有多少应对沙漠风暴的经验，还指挥着他的白马商队护卫，试图结成圆阵护卫核心区域，但风沙瞬间就将阵型打乱。
清虚子道长和他弟子们围坐在一起，口中念念有词，不知是在诵经祈福，还是在凭借定力对抗恐惧。
这场恐怖的沙暴，持续了仿佛一个世纪那般漫长。
当风势终于渐渐减弱，沙尘缓缓沉降时，幸存的人们如同从地狱中爬出，挣扎着从厚厚的沙层下探出身来。
放眼望去，天地间只剩下一片死寂的土黄。
原来的道路、远处的山丘轮廓，全部消失不见。
沙丘改变了形状，仿佛整个大地都被重新塑造过。
“清点人数！清点货物！”
刘备吐掉嘴里的沙子，用沙哑的声音喊道，声音中带着一丝颤抖。
损失是惨重的。
有十几名伙计和护卫在风暴中失踪，恐怕已是凶多吉少。
驼马走散、死亡超过三成。
货物损失更为惊人，许多车辆被掩埋、掀翻，装载的玉石、药材、地毯散落四处，或被黄沙深深埋藏。
尤其是那些分量重、价值高的玉石，在混乱中丢失最多。
更要命的是，他们迷失了方向。
向导凭借记忆和残存的太阳方位判断了许久，最终颓然道：
“……方向乱了，磁石也失灵了……我们……我们可能偏离了原本的方向。”
缺水，成为了比迷失方向更迫在眉睫的威胁。
许多储水囊在风暴中破损或丢失，剩下的饮水，在庞大的人口基数面前，显得杯水车薪。
恐慌，再次如同瘟疫般在幸存者中蔓延。
这一次，不是面对疾病，而是面对大自然最残酷的一面——在茫茫沙海中，迷失方向，缺水少粮。
“完了……全完了……”
一个波斯胡商瘫坐在沙地上，望着无尽的黄沙，失神地喃喃自语。
“水……给我水……”
一个于阗商人舔着干裂的嘴唇，眼神开始涣散。
公孙瓒清点完自己的损失，脸色铁青，他走到刘备面前，语气沉重：
“玄德，情况不妙。人马疲惫，缺水严重，若不尽快找到方向和水源，我等皆要葬身于此。”
刘备看着眼前一片狼藉、士气低落的队伍，又望了望那仿佛没有尽头的死亡之海，他的心也沉到了谷底。
这次东归，本应是满载荣耀与财富的凯旋，却转眼间陷入了生死绝境。
他深吸了一口灼热而干燥的空气，强迫自己冷静下来。
他知道，此刻，自己不能乱。
“伯圭兄，诸位！”
刘备提高声音，努力让语气显得镇定，
“天无绝人之路！沙暴虽猛，我等尚在！丢失的货物，乃身外之物！
只要人还在，就有希望！当务之急，是寻找水源，确定方向！”
他的话，像是一根微弱的稻草，给了绝望中的人们一丝渺茫的寄托。
所有人的目光，都集中到了这位最近颇有信义之名的刘玄德身上。
接下来，他们将如何在这绝境中，寻找那一线生机？