就在金城内的叛军因粮草短缺和内部分歧而焦头烂额之际，一场真正的灾难，在他们的后方悄然降临。
张瀚率领的一千五百精锐骑兵，如同暗夜中的幽灵，凭借庞德提供的精确路线和自身高超的隐蔽行军技巧，
成功地绕过了叛军的所有前沿哨所和巡逻队，长途奔袭数百里，深入到了彻里吉部落的核心牧区。
这里水草丰美，是彻里吉部落最重要的夏季牧场，不仅放牧着大量牛羊，更囤积着为应对秋冬以及可能发生的长期战事而准备的、堆积如山的干草料。
这些草料，是部落牲畜过冬的命脉，也是叛军骑兵坐骑重要的后备补给。
由于主力都被带去了金城，这里的守卫相对空虚，只有少量老弱牧民和一支人数不多的巡逻队。
黎明前最黑暗的时刻，正是人最为困顿松懈的时候。
张瀚的部队如同鬼魅般出现在草料场边缘的山坡上。
“将军，确认目标，守卫不足三百，分散在各处。”
斥候低声回报。
张瀚眼神冷冽，点了点头。
他拔出战刀，低沉而有力地下令：
“按预定计划，一队、二队左右包抄，解决外围守卫和巡逻队，不许放走一人！三队随我直冲草料场中心，纵火！”
“得令！”
训练有素的宋军骑兵如同离弦之箭，悄无声息却又迅捷无比地扑向目标。
外围那些昏昏欲睡的羌人守卫甚至没明白发生了什么，就被弩箭射倒或被马刀劈翻。
偶尔响起的短促惨叫，也被呼啸的夜风所掩盖。
张瀚一马当先，冲入巨大的草料场。
士兵们迅速将随身携带的火油罐砸向干燥的草垛，随即点燃了火把，奋力投掷出去。
“轰——！”
“噼里啪啦——”
干燥的草料遇火即燃，火借风势，瞬间便蔓延开来！
火焰冲天而起，吞噬着一切可以燃烧的东西。
浓烟滚滚，映红了半个天空。
受惊的牛羊四处狂奔，牧民的哭喊声、惊叫声此起彼伏，整个营地陷入一片混乱和恐慌。
张瀚冷静地看着已成燎原之势的大火，知道任务已经完成。
他毫不恋战，立刻下令：
“撤！按预定路线，快速脱离！”
宋军骑兵来如风，去如电，在羌人援军可能到来之前，已迅速消失在黎明前的黑暗与远处连绵的山峦之中，只留下身后一片熊熊燃烧的火海和彻底被摧毁的草料储备。
数日后，金城。
彻里吉正与几个心腹头人商议着如何进一步搜刮城内粮草，以及如何应对越来越紧张的与马超部的关系。
一名亲信将领连滚爬爬地冲了进来，脸色惨白，声音颤抖得几乎语无伦次：
“大……大帅！不好了！后方……后方急报！
我……我们的夏季牧场……草料场……被宋军烧了！
全……全完了！”
“什么？！”
彻里吉猛地站起，只觉得眼前一黑，身形晃了晃，几乎站立不稳。
他一把抓住来人的衣襟，目眦欲裂，
“你再说一遍？！”
“是……是真的！
宋军一支骑兵，不知从哪里冒出来的，烧光了所有囤积的草料！牛羊受惊跑散了大半！