凉州（武威）作为丝路东端的重镇，最先感受到了变化。
原本略显冷清的市集，突然变得热闹起来。
先是来自河西本地的胡商，接着是鄯善、于阗的商人，他们带着玉石、香料、葡萄美酒、骏马，换走中国的丝绸、瓷器、茶叶、铁器。
凉州刺史府按照朝廷旨意，特意划出区域，设立“互市监”，管理贸易，征收商税，保护商人安全。
并开始整修从凉州到玉门关、阳关的道路，与东边来的水泥官道相接。
沉寂了数十年的玉门关，再次听到了悠扬的驼铃声。
虽然规模尚不及汉时，但那复苏的活力，已让戍守的将士和过往的商人激动不已。
这意味着，一个更加繁荣、联系更加紧密的时代即将到来。
水泥官道的修筑，其效益远比人们最初想象的更为深远。
首先体现于军事和政令。
原本从开封到凉州的文书传递，即使通过驿站快马，也需要半月以上。
而一旦水泥官道全线贯通，路面平整，雨雪无阻，这个时间被大大缩短。
军队的调动、粮草的转运效率更是成倍提升，中央政府对边疆的控制力得到质的飞跃。
商业的繁荣更为显着。
道路尚未完全修通，沿线的一些重要节点，如洛阳、长安等地，已经受益匪浅。
商队可以更快、更安全地运输货物，运输损耗降低，成本下降，使得更多商品能够进入流通领域。
沿途的客栈、酒肆、车马行如雨后春笋般出现，带动了服务业的发展。
工部直属的“直道监”成为了一个技术扩散的中心。
水泥的制造和使用技术，不仅用于修路，也开始应用于水利设施——如水渠、堤坝等、重要仓库、甚至部分官署和贵族府邸的建筑，引发了建筑行业的革新。
刘复在宫中，不断收到来自各地关于道路进展和商贸复苏的奏报，龙心甚慰。
他对近臣言道：
“昔人云，要想富，先修路。
此乃至理名言。
此路一开，犹如为我大宋打通了血脉经络。
财货其流，则民富；
信息畅通，则国治；
文化交融，则文明盛。
这水泥铺就的，不仅是道路，更是我大宋走向极盛的基石！”
他更进一步指示：
“待此主干道竣工，当逐步推广至各州郡要道，形成覆盖全国的快速交通网络。
届时，四海之内，皆若比邻矣！”
一条灰色的水泥大道，如同一条充满活力的巨龙，正从中原腹地向西北蜿蜒伸展。
它承载的，不仅是南来北往的车马行人，更是一个新兴帝国蓬勃的雄心与无限的可能。