老将黄忠，虽年近六旬，却依然精神矍铄，臂力惊人。
他大部分时间并未亲自冲锋于第一线，而是坐镇于辽西郡的临渝城，总督东路军事务。
当年刘复在南阳招募他时曾许诺，若有机会，当为他运作安北将军，甚至是征北将军。
安北将军的许诺早就兑现，这次刘复趁机也兑现了征北将军的许诺，任命黄忠为征北将军。
他的经验与威望，成为了东路军最稳固的基石。
黄忠很早就追随刘复，从黄巾暴乱开始至今，几近二十年，统兵作战能力远超原本历史时期。
他的用兵，深得“稳、准、狠”三味。
“稳”在于后勤。
他亲自督促粮草从辽东、山东半岛经海路、陆路源源不断运抵前线，确保大军无后顾之忧。
在东路，从未出现过粮草不济的情况。
“准”在于情报。
他大量派遣斥候，并充分利用玄耳阁在东部的情报网络，将素利、弥加等部的活动范围、牧场分布、部落关系摸得一清二楚。
他的大军行动，总能精准地找到敌人的薄弱环节。
“狠”在于手段。
一旦确定目标，他的打击毫不留情。
尤其令人胆寒的是他那出神入化的箭术。
曾有数次，东部鲜卑的小股部队依仗勇力，在阵前挑战叫骂。
黄忠并不与之废话，只是沉稳地取出他的宝雕弓，搭上狼牙箭，于两百步外，一箭便将那叫嚣最凶的鲜卑头人射落马下！
箭无虚发，例不虚发！
此举极大地震慑了东部鲜卑各部，赢得了“神箭老将军”的威名，令胡人闻风丧胆，未战先怯。
许多小部落听闻黄忠大军将至，又得知其箭术如神，往往望风而降，不敢触其锋芒。
如果说黄忠是东路军的大脑和中枢，那么太史慈便是其最锋利的爪牙。
这位来自江东的猛将，性情豪烈，勇冠三军，最擅长的便是长途奔袭、闪电破敌。
刘复配发给东路军的宋军新式骑兵，很大一部分便集中由太史慈指挥。
他将其机动性发挥到了极致。
每每得到黄忠的指令和情报支持，太史慈便如离弦之箭，率领数千乃至上万精锐轻骑，携带数日干粮，如狂风般卷出边塞。
他的行军速度极快，常常能出现在敌人最意想不到的时间和地点。
东部鲜卑诸部相较于轲比能、步度根，更为分散，互不统属，难以组织起有效的联合防御。
这正好给了太史慈各个击破的机会。
一次，太史慈探知弥加部的主力正在白狼水（今大凌河）上游的一处河谷聚集，似乎企图西进骚扰中路军的后勤线。
他当即率八千铁骑，日夜兼程，绕过丘陵地带，突然出现在弥加部侧翼。
当时弥加部正在举行祭祀活动，毫无防备。
太史慈二话不说，直接发动猛攻！