沿途的鲜卑牧民纷纷让开道路，不少人对着步度根的背影下跪，额头贴在冰冷的地面上——这是草原上对首领最高的敬意，也是对这场屈辱投降的无声告别。
宋军阵中，曹操看到步度根一行人走来，嘴角露出一丝了然的微笑。
他对身边的荀攸说：
“步度根能做到这一步，也算识时务。”
随后翻身下马，向前走了十步，站定在原地。
步度根走到曹操面前，看着这位身着黑色锦袍、不怒自威的宋军元帅，突然双腿一弯，跪倒在地，将手中的宝刀高高举过头顶。
他身后的头人们也纷纷跪倒，整个场面肃穆无声，只有风吹过战旗的猎猎声。
“罪臣步度根，”
步度根用生硬的汉语说道，声音带着一丝颤抖，却异常清晰，
“不识天威，曾率部冒犯大宋边境，今率全部部众归降，听凭曹元帅发落，只求陛下能饶我部落族人一命。”
曹操没有立刻接刀，而是静静地看着跪伏在地的步度根，目光锐利如鹰。
他知道，此刻的沉默，比任何话语都更有力量。
良久，他才缓缓开口，声音沉稳而有力：
“步度根，你能迷途知返，避免了一场刀兵之灾，保全了数万部众生灵，此乃明智之举。
本帅向你保证，只要你和你的部众真心归顺，陛下必会依诺厚待，绝不为难。”
说完，他上前一步，双手接过步度根手中的宝刀，递给身旁的亲卫。
这一动作，象征着宋军正式接受了步度根的投降。
“起来吧。”
曹操虚扶了一下步度根的手臂。
步度根感激地磕了一个头，才慢慢站起身，却依旧不敢抬头直视曹操。
他身后的头人们也纷纷起身，脸上露出了如释重负的表情。
“你且放心，”
曹操继续说道，
“我军会即刻派人接管王庭的防务，但不会惊扰你的部众。
你传令下去，让你的族人有序交出兵器和战马，集中看管，我军会提供足够的粮食和饮水。
待陛下的旨意到达，便会为你们安排新的牧场。”
“谢曹元帅！谢陛下！”
步度根连连作揖，声音里充满了感激。
他原本以为，投降后会遭到宋军的虐待，却没想到曹操竟如此宽宏大量。
曹操点了点头，对身边的将领吩咐道：
“派一支队伍随步度根回王庭，协助安抚部众，务必保证秩序，不得擅自动用民财，更不许伤害妇孺。”
“是！”
将领领命而去。
步度根看着宋军士兵有序地进入王庭，却没有丝毫抢掠之举，心中最后一丝疑虑也烟消云散。
他转头看向曹操，真诚地说道：
“曹元帅，步度根今后愿为大宋效力，若有差遣，万死不辞！”
曹操微微一笑：
“你有这份心便好。
眼下，还有一件事需要你帮忙——轲比能的残部可能逃往西部，你熟悉草原地形，可派人与我军斥候一同前往搜捕，若能将其擒获，便是你归顺后的第一功。”