“准！”
刘复当即下令，
“张合，你率一万精骑从左侧，向西北方向扫荡搜索；
命高揽将军率八千骑从右侧，向东北方向扫荡；
另遣……”
他连续点了几名沉稳善战的将领，各率兵马，分成五路，如同伸开的五指，向北方广袤的草原探去。
中军则由刘复亲自坐镇，郭嘉参赞，许褚、典韦护卫，率主力及辎重随后缓行，作为随时可以砸出的铁拳。
大军分遣之后，真正的考验才刚刚开始。
草原，远非诗歌中描绘的“风吹草低见牛羊”那般浪漫。
对于深入其中的大军而言，它更像是一片喜怒无常、危机四伏的瀚海。
左侧，张合所部。
一万精骑，数万战马，行进在无边无际的草毯上。
举目四望，天似穹庐，笼罩四野，除了草还是草，极易迷失方向。
全赖玄耳阁派出的向导，依靠太阳、星辰、以及一些极其细微的地貌特征来辨别方位。
“将军！前方发现水源！”
斥候来报。
张合精神一振，率军赶到，却发现只是一处小小的咸水洼，水色浑浊，异味扑鼻，人马根本无法饮用。
“标记此处，提醒后续部队避让。”
张合无奈下令。
寻找可靠的淡水水源，是每日行军最大的难题之一。
有时好不容易找到一条河流，却发现早已被先一步迁徙经过的鲜卑部落污染，被它们丢弃动物尸体等脏污东西。
另一日，部队正在行进间，原本晴朗的天空骤然变脸。
狂风毫无征兆地呼啸而起，卷起漫天沙尘和碎草，能见度瞬间降至极低。
紧接着，气温骤降，冰冷的雨点夹杂着雪粒，噼里啪啦地砸落下来。
“是白毛风！快！就地寻找背风处！保护马匹！”
张合经验丰富，大声嘶吼着下令。
军士们慌忙用毡毯裹住身体，将战马聚拢在一起，人缩在马腹下躲避风寒。
狂风嘶吼，仿佛要将一切都吞噬。
这场突如其来的风暴，足足耽搁了半日的行程。
右分支部队则遭遇了不同的困难。
他们进入了一片丘陵与沼泽交错的地带。
看似平坦的草皮下，可能隐藏着吞噬人马泥潭。
一名斥候连人带马不慎陷入，虽被同伴奋力救出，但战马却损失了。
这幸好在训练时提及过遇到类似情况该如何应对，不然就不是损失一匹战马了！
部队不得不绕行，速度大减。
小规模的战斗几乎每日都在发生。
各分部部队如同移动的堡垒，不断撞上那些未能及时逃离或被轲比能抛弃的中小部落。
战斗往往短暂而激烈。
宋军凭借装备和战术优势，大多能迅速击溃对方，缴获一些牛羊马匹，但也难免出现伤亡。
每一次战斗，都在消耗着部队的体力和精力。