众人领命散去，帐内只剩马腾一人。他走到地图前，手指划过关中、凉州的山川河流，长叹一声。
西边是老谋深算的韩遂和反复无常的羌胡，东边是势不可挡的魏军和诱人的招抚条件，他就像站在悬崖边，一步踏错便是万劫不复。
深夜，马超却并未遵令休整，而是带着亲信骑兵驰出营寨，在边境线上纵马狂奔。
“魏贼！敢欺我西凉无人吗？”
他拔出长枪指向东方，枪尖在月光下闪着寒光，
“待我破了陈仓，定要让刘复知道我马超的厉害！”
曹操派出的使者钟繇（yao）抵达陇西时，正遇上马岱准备前往长安。
自从家族子弟迁徙冀州，最终在黑山贼袁绍公孙瓒吕布的掠夺肆虐中只有寥寥几人逃回之后，钟繇就不得不自己亲自出来扛大旗了。
不然钟氏真的可能彻底衰落下去。
两人在营外相遇，钟繇拱手笑道：
“伯瞻（马岱字）这是要往何处去？”
马岱尴尬一笑：
“奉家父之命，前往长安觐见魏王。钟先生远道而来，快请入营。”
既然魏王使者到来，他也不用跑一趟了。
帐内，马腾看着钟繇呈上的招抚文书，沉吟不语。
钟繇从容道：
“马将军，魏王素来敬重忠义之士，将军先祖伏波将军马援乃千古名将，魏王常叹服其功绩。
如今魏王一统北方，正是将军建功立业、光耀门楣之时，何必受制于韩遂这等野心之辈？”
“钟先生说笑了。”
马腾勉强笑道，
“我与韩遂同乡，岂能坐视他受难？且魏军处置李傕郭汜之事太过酷烈，让人心寒啊。”
钟繇摇头：
“李郭二人残害忠良、祸乱关中，罪有应得，将军岂能与他们相提并论？
魏王承诺，将军归降后，继续为官，子弟可入太学，将军可参考陶恭祖事迹，现在其二子皆为魏王麾下栋梁；
再看看如今亦在主持西征的曹孟德！
天下间能如此对待降将的，也唯有我家王上了！
这等气魄，天下无人能及啊！”
两人正交谈间，帐外突然传来争吵声。
马超带着几名亲卫闯了进来，指着钟繇怒喝：
“你这说客休要多言！
我马家世代忠良，岂会做降将？再敢蛊惑父亲，休怪我枪下无情！”
要是刘复在这里，定然会指着他鼻子骂他：
“你特么一个降而复叛降而复叛，连亲爹都不要的东西也敢鼓吹自己忠良？”
可惜，现在还没人知道这到底是个什么东西。
钟繇面不改色，抚须笑道：
“少主年轻气盛，钟某佩服。
只是不知少主可知陈留天工营？
袁绍、吕布、公孙瓒皆在其中劳作，昔日何等英雄，如今不过阶下囚。
少主若真有本事，可去陈留与他们较量一番。”
马超气得脸色涨红，拔剑就要动手，却被马腾喝止：
“孟起！不得无礼！”
他转向钟繇致歉，
“小儿无状，让先生见笑了。
归降之事重大，容我再考虑三日，定给大人答复。”
钟繇起身告辞，马腾命庞德送他出营。
路上，庞德低声道：
“钟先生，我家主公实有归降之意，只是少主主战，韩遂又步步紧逼，还望先生在魏王面前多美言几句。”
钟繇点头：
“令明放心，魏王知人善任，将军若能归降，必有重用。”