寻访名将的命令很快传遍了魏国各级官署，尤其是负责情报的玄耳阁，更是立刻行动起来。程昱接到命令后，不敢怠慢，当即召集麾下得力干将，分派任务。
“周泰、蒋钦在丹阳，派三组人乔装成商贩，去打探，免得大张旗鼓把人吓跑了。
许褚在谯郡，是魏王麾下的腹地了，让当地县令配合，务必找到此人；
甘宁在巴郡，路途遥远，需派精于水战之人，沿长江而上寻访；
赵云在常山，让潜伏在韩馥麾下的细作留意动静，不可打草惊蛇。”
程昱条理清晰地布置着任务，手中的狼毫笔在地图上圈出一个个据点。
第一批出发的是前往谯郡寻找许褚的队伍。
带队的是玄耳阁的老探员王忠，此人出身谯郡本地，熟悉地形人脉。
他带着两名助手，换上粗布衣衫，装作返乡的流民，前往许褚所在的许家庄。
“听说了吗？许家那个大力士，前些天和人发生争执，以一抵十打败了对方。”
路上，王忠听到村民们议论纷纷，心中一喜，看来许褚的名声果然不小。
到了许家庄，王忠才发现传言不虚。村口的晒谷场上，一个身高八尺、虎背熊腰的壮汉正在徒手搬运巨石，脸不红气不喘，引得围观村民阵阵喝彩。
那壮汉正是许褚，他赤着上身，肌肉虬结，腰间围着一块粗布，见有人围观，咧嘴一笑，抱起另一块更大的石头稳稳放下。
王忠上前拱手道：
“这位壮士好神力！在下王忠，特来拜访。”
许褚打量了他一番，瓮声瓮气地问：
“你找俺啥事？俺可不认识你。”
王忠笑道：
“壮士有所不知，我乃魏王麾下小吏，听闻壮士勇冠三军，特来请壮士出山，辅佐魏王成就大业。”
许褚闻言，眉头一皱：
“俺才不稀罕当官！如今这世道，安安稳稳种地就好。”
原来他前些年曾组织乡勇对抗黄巾，却因不愿屈从当地豪强的欺压，才回乡务农。
如今在魏王治下，安安稳稳就有好日子过，他才不想出去折腾。
王忠早有准备，不急不缓地说：
“壮士有所不知，魏王求贤若渴，从不以出身论英雄。
公明将军徐晃，曾是白波军将领，如今已在主公麾下任裨将军；
文丑、张合等名将，也都归心主公。
主公常说，有才之士当为国效力，岂能埋没乡野？”
他见许褚神色微动，又道，
“如今吕布、公孙瓒等辈战乱不休，百姓流离失所，壮士难道忍心看着家乡再遭兵祸？
唯有辅佐明主，平定天下，才能让乡亲们过上安稳日子。”
许褚沉默了。他想起那些被战火吞噬的村庄，想起乡勇们浴血奋战的场景，心中确实有不甘。王忠见状，趁热打铁道：
“魏王说了，若壮士愿往，即刻便可任命为校尉，待遇从优。”
最终，许褚被王忠的诚意打动，点了点头：
“俺信你一次！这些年乡里能安稳过日子，也是多赖魏王英明，俺许褚便为他卖命！”
与此同时，前往丹阳寻找周泰、蒋钦的队伍也有了消息。
周泰、蒋钦二人此时正在丹阳郡聚啸山林，保护乡邻免受山贼侵扰。
玄耳阁探员找到他们时，两人正带着数十名精壮乡勇与一伙山贼激战。
周泰手持大刀，身先士卒，虽身上多处负伤，却越战越勇；
蒋钦则在侧翼指挥，弓箭精准，射杀多名山贼头目。