“陆公坐镇吴郡，筹措后援！”
“虞公联络江北对刘复新政不满之豪族，以为内应！”
陆康看着那刺目的朱叉，喉头滚动，终是化作一声沉重的叹息，默然起身离去。
苍老的背影在暮色中显得格外孤独。
其余三人，眼中却已燃起赌徒般的狂热火焰。
长江之滨，秣陵新筑的孙策大营。涛声阵阵，拍打着初具规模的江防壁垒。
孙策一身便甲，独立高耸的望楼之上，任由猎猎江风吹乱鬓发。
他目光沉沉，越过浩渺烟波，仿佛能穿透百里，看到广陵城头那面刺眼的“魏”字王旗。
刘复……元晦公……
这个称呼在他心头百转千回。
父亲孙坚战死后的凄风苦雨，独木难支的窘迫，部曲离散、粮草断绝的绝望，
是当时的刘复，雪中送炭的万石粮米，如同黑暗中的火炬，温暖了濒临崩溃的孙氏一族。
这份恩情，重逾千钧。
“伯符，江风凛冽，当心着凉。”
一个清朗中带着一丝不易察觉虚弱的声音自身后响起。
周瑜披着素白锦袍，缓缓走上望楼。不久前他跟随孙策追剿袁术残部。
万万没想到竟然被纪灵埋伏反扑的一记冷箭贯穿后股，伤势虽然渐愈，行走间仍显凝滞。
孙策没有回头，声音低沉：
“公瑾，你看这大江，像不像一道天堑？”
他顿了顿，语带挣扎，
“四大家族……要对魏王动手了。”
周瑜行至孙策身侧，与他并肩眺望江北。夕阳余晖将他的侧脸镀上一层金边，也掩去了眼底深处的一丝锐利。
“天堑？伯符，你我都清楚。
对刘复而言，长江从来不是终点，只是起点。”
他声音不高，却字字如冰锥，
“其新政，授田于黔首，取寒门，官学藏书遍传闾巷……此乃掘天下士族根基之策！
其志岂在江北？
他日羽翼丰满，艨艟蔽江而下，我江东士族，能比汝南袁氏多撑几日？”
孙策身体微微一震。
周瑜继续道，声音带着蛊惑人心的力量：
“四姓私自动兵，固然跋扈。然此局，亦是天赐于伯符你的良机！
彼等视你为可操控之刃，欲借你名号，行私仇兼吞之实。
何不……将计就计？”
“将计就计？”
孙策霍然转头。
“正是！”
周瑜羽扇轻点江北，
“其一，随其出兵！
但跟随其后，四姓私兵精锐尽出，无论成败，必损其筋骨元气！
若侥幸伤及刘复，江北必乱，我江东可趁势取淮南、广陵，拓土千里！
其二，若四姓败亡……”
周瑜眼中闪过一丝冷芒，
“正好借刘复之刀，剜去江东这四颗盘根错节、掣肘伯符你的毒瘤！
届时，江东军政大权，方能真正归于伯符一人之手！”
他凝视孙策，语重心长：
“恩情是私义，霸业是公器！
文台公未竟之志，是廓清寰宇，重振汉室！
岂能因一人私恩而裹足不前，坐视刘复这头更凶猛的恶虎盘踞卧榻之侧？
伯符，当断不断，反受其乱！”