中平五年，六月末。
洛阳南宫，温室殿内暖香氤氲，却驱不散灵帝眉宇间的烦忧。
黄巾虽平，然凉州羌乱愈炽，
幽州张纯虽灭，但各地盗匪蜂起，州郡疲敝，奏报如雪片般堆满御案。
“陛下，太常刘焉有紧急奏疏呈上！”
中常侍张让尖细的声音响起，捧着一卷帛书。
“刘焉？”
灵帝懒洋洋地抬了抬眼皮，
“念。”
张让展开奏疏，朗声诵读。
核心内容正是历史上那石破天惊的建议：
“……四方兵寇，刺史威轻……臣以为宜改置牧伯，选清名重臣以居其任，
假以节钺，统揽军政，镇安方夏……”
“改刺史为州牧？假节钺，统军政？”
灵帝浑浊的眼睛里闪过一丝异彩。这主意听起来不错啊！
把权力下放给几个信得过又能干的重臣，让他们自己去平乱，省得天天烦朕！
他立刻来了精神：
“张让，你以为如何？”
张让心中暗笑，面上却无比恭顺：
“陛下圣明！
刘焉此议，实乃老成谋国！
如今贼寇遍地，道路阻隔，若事事需朝廷决断，鞭长莫及啊！
选得力重臣为州牧，
授以专断之权，必能靖平地方，陛下亦可高枕无忧矣！”
他话锋一转，低声道：
“只是……这州牧人选，关乎社稷安危，需慎之又慎！
非大功、大威、大忠之人不可！”
“嗯……”
灵帝摸着下巴，开始盘算心腹人选和能刮多少油水。
其实就在刘焉奏书上达达刘宏面前的前一个月。
张让府邸，密室。
几口不起眼的樟木箱打开，里面并非金银珠玉，
而是一块块切割整齐、晶莹剔透如青玉的物事——青州最上等的海盐“凝霜雪”！
此盐专供皇室，价比黄金。
这些此时都是次要的，重要的是箱旁还有一份礼单：
自明年中平六年开始，青州所有盐场未来三年三成纯利，
三年后之后自中平九年开始，每年一成青州海盐利润，
在年底折现洛阳交付、东莱新出明珠十斛、北海冰绸百匹。
刘复这几年也不是除了海产养殖什么没干，稀罕物也折腾出一些，不过没有大规模普及开。
因为事关重大，刘复的心腹谋士戏志才亲自秘密入京，对张让深施一礼：
“张公，我家主公扫平张纯，斩获颇丰，
特以此微物，酬谢张公与诸位常侍在陛
主公更言：青州乃张公与陛下之青州，盐利之丰，取之不尽。
主公唯愿替陛下、替张公守好这份基业。
唯一可惜的就是今年征伐花费颇大，安置负妇孺也是一笔开销，
但也只有今年，明年就不会有这么多花费了。”
张让枯瘦的手指抚过冰凉润泽的盐块，眼中贪婪精光几乎要溢出来。
他太清楚这份“微物”的价值了！
尤其是那持续不断的盐场红利！
更让他心动的是刘复的态度——明确表示青州是“陛下和张公的”，
刘复只是个看家护院的！
懂事儿！太懂事儿了！
如此懂事儿的人，咱家也不能让他失望不是？