密道深处的寒气带着铁锈般的腥气，灵均的狐火在掌心明明灭灭，照亮两侧岩壁上斑驳的爪痕。
这些痕迹深浅不一，最深的竟嵌入岩石半寸，边缘还沾着暗红的血渍，显然是族人仓促逃生时留下的。
“小心脚下。”
伯益的断杖在前方探路，杖头的赤晶突然亮起红光。
灵均低头，发现脚下的石阶布满细如发丝的裂纹，缝隙中渗出的黑气遇火便发出滋滋轻响，在地上凝成细小的骷髅形状。
离朱的通神目突然刺痛，少年捂着眼睛闷哼：“前面有活物，十三个，气息很弱。”
他话音未落，前方突然传来窸窣响动，三枚石矛从黑暗中射出，擦着灵均的耳畔钉在岩壁上，石尖还在微微震颤。
“是谁？”
一个沙哑的声音响起，带着警惕与疲惫。
灵均的三尾突然展开，狐火暴涨三尺，金焰中浮现出半轮残缺的月纹 —— 那是青丘少主独有的印记。
黑暗中传来倒抽冷气的声响，紧接着是器物落地的脆响，有人踉跄着扑过来，却在离灵均三步外猛地跪倒，枯槁的手指抚过他衣摆上的狐族图腾，突然泣不成声。
“是少主！真的是少主！”
火光摇曳中，灵均看清来者是青风长老。
老人的头发已全白，左脸留着三道深可见骨的爪痕，原本锐利的眼睛此刻布满血丝，却亮得惊人。
他身后站着十二名族人，有老有少，个个衣衫褴褛，腰间的骨刃都豁了口，最年幼的那个孩童不过五岁，正怯生生地攥着一块啃得只剩皮的粟米饼。
“青风长老。”
灵均扶住老人颤抖的肩膀，狐火映出他背后的箭伤，箭头还嵌在骨缝里，“你们怎么会在这里？”
青风抹了把脸，指缝间漏下的泪水在地上砸出细小的坑：“三个月前穷奇卫突袭时，我们躲进了祖传的地洞。”
他指向岩壁上的暗门，那里的藤蔓还缠着三具穷奇卫的尸体，“这些杂碎追进来三次，都被我们用老法子引到毒瘴坑了。”
离朱突然指着洞角的石案，那里摆着七只土陶碗，每只碗里都盛着半碗浑浊的液体，表面浮着层绿沫。
“你们就喝这个？”
少年的声音发紧，通神目能看见液体里游动的细小虫豸。
“是沭水下游的积水。”
一个瘸腿的汉子接口，他少了只耳朵，伤口处缠着发黑的布条，“石猛去取水时被狰（zhēng）兽伤了腿，回来就发起高烧。”
他说着往角落努嘴，那里铺着块破旧的狐皮，一个壮实的青年正蜷缩着发抖，额头烫得能煎蛋。
灵均的三尾骤然绷紧，金焰在周身旋转成环。
他看清每个族人身上都带着伤，有的断了胳膊，有的瞎了眼睛，却都挺直着脊梁，像青丘墟那棵没被烧尽的老槐树。