林狩回头看了一眼。“省点力气！跟上！”
他不再依靠蛮力开路，而是利用感知力，在盘根错节的荆棘丛中寻找相对稀疏的缝隙，身形如同滑溜的游鱼，尽量避开最密集的刺丛，艰难地向前钻行。铁脊则紧跟在主人开辟出的狭窄通道里，庞大的身躯依旧不可避免地刮擦着两侧带刺的藤蔓，发出持续的“沙沙”声和金属摩擦声，那条锈蚀铁腿拖行的噪音在荆棘丛的包裹下变得沉闷，却依旧刺耳。
荆棘丛深处光线更加昏暗，空气沉闷，弥漫着植物汁液的苦涩和铁锈混合的怪异气味。不知名的虫豸在藤蔓间发出窸窣的声响。
突然，前方带路的林狩猛地停下了脚步！身体瞬间伏低，紧贴在一丛格外粗壮的暗红荆棘主干之后！同时，一股强横的精神指令通过【生命联结】狠狠刺入铁脊的意识：“趴下！噤声！”
铁脊庞大的身躯几乎在指令到达的同时轰然趴伏在地！巨大的头颅死死贴住冰冷潮湿、布满枯叶的泥土！猩红的兽瞳因警惕而收缩，喉咙里所有的呜咽和喘息被强行压制，只余下沉重而压抑的、如同闷雷滚动般的心跳声！那条暗红左爪深深抠入泥土，爪尖的红光瞬间内敛，灼热的气息被死死锁住！剧痛的残躯和锈蚀的铁腿在命令下彻底僵直！
死寂！只有风吹过荆棘丛顶端的呜咽和虫豸的窸窣。
林狩冰冷的瞳孔透过荆棘的缝隙，死死锁定前方约二十米外，荆棘丛相对稀疏的一小片空地。
空地中央，几具骸骨散落在地。骸骨早已腐朽发黑，被藤蔓缠绕包裹，分不清是人还是某种小型变异兽。吸引林狩注意的，是空地边缘，一株异常高大的暗红色荆棘藤蔓！
这株藤蔓的主干足有水桶粗细，表皮呈现出一种深沉的、近乎紫黑色的金属光泽，布满了狰狞的螺旋状倒刺。藤蔓的顶端，没有常见的尖刺，而是生长着三颗拳头大小、形状如同扭曲心脏般的暗红色浆果！浆果表面覆盖着一层细密的绒毛，在昏暗的光线下，隐约散发着极其微弱的、令人心悸的暗红幽光！
而在那株巨大藤蔓的根部，盘踞着一条……生物。
它形似巨蜥，但体型更大，体长接近两米。全身覆盖着厚实的、与周围荆棘颜色几乎融为一体的暗红色鳞甲，鳞甲边缘同样带着细小的锯齿。一条粗壮的尾巴拖在身后，尾尖却如同蝎尾般，长着一根闪烁着幽蓝光泽的锐利骨针！此刻，它正趴伏在藤蔓根部，暗黄色的竖瞳半眯着，布满细密利齿的嘴巴微微张开，猩红的分叉舌头探出，似乎在舔舐着藤蔓根部渗出的某种暗红色汁液。一股属于蜕变境巅峰的、混合着植物毒素和掠食者凶戾的气息，如同无形的蛛网，笼罩着那片小小的空地！
荆棘毒蜥！林狩瞬间认出了这种在废土资料中记载过的、与变异荆棘共生的危险生物！它的鳞甲坚韧，力量巨大，尾针蕴含剧毒，尤其擅长在荆棘丛中伏击！
他们此刻的位置，恰好处于这头毒蜥感知范围的边缘！
林狩的身体如同凝固的岩石，一动不动。化生境中期的感知力被他收敛到极致，如同最微弱的烛火。身后的铁脊更是将生命体征压制到了最低点，庞大的身躯仿佛与身下的泥土和枯叶融为一体。
时间一分一秒过去。毒蜥依旧慵懒地舔舐着藤蔓汁液，似乎并未察觉不远处的闯入者。
林狩的目光扫过空地另一侧，那里荆棘相对稀疏，似乎可以绕行。但绕行意味着更深入未知区域，也可能闯入其他毒蜥的领地。
他的视线最终落回那株巨大的藤蔓上，尤其是那三颗散发着微弱暗红幽光的扭曲心脏状浆果。荆棘血心果！资料中记载的罕见天材地宝，蕴含精纯的生命能量和剧毒！是炼制某些高级药剂的主材，也是某些剧毒生物进化的关键！
一个极其冒险的念头如同毒蛇般钻入林狩的脑海。
他缓缓地、极其轻微地调整了一下呼吸。右手极其缓慢地、无声无息地摸向背后那柄沾满血污的锯短霰弹枪。冰冷的枪身入手，带来一丝金属的寒意。他的左手，则悄然探入腰间破烂的口袋，握住了那块从地底怪物残骸中抠出的、冰冷沉重的暗沉金属方块。
他需要制造混乱，引开那头毒蜥的注意，然后……以最快的速度，摘走至少一颗血心果！这东西蕴含的能量，或许能加速他和铁脊的伤势恢复！
林狩冰冷的瞳孔死死锁定那头浑然不觉的毒蜥，左手紧握着金属方块，感受着其内部那丝微弱却坚韧的能量共鸣。右手食指，缓缓扣上了霰弹枪冰冷沉重的扳机。