提克村上空弥漫的硝烟还尚未完全散去，便已混合着血腥、泥土焚烧和异兽特有的腥膻气息，形成一种沉重而刺鼻的战后余韵。还能行动的村民们相互搀扶着，在狼藉的废墟间清理着残骸，救治着伤员，低沉的啜泣与劫后余生的庆幸叹息交织在一起。
就在这片混乱与伤痛之中，学院的车队如同钢铁洪流，带着令人心安的秩序感，碾过村口被巨狼“喷旋砂流”犁出的数条深沟，稳稳地停在了广场中央。
车队规模算得上是相当不小：两辆线条刚硬、涂装深蓝、引擎盖下隐隐传来低沉能量嗡鸣的冲锋车率先停下，车门弹开，跳下数名身着制式战斗服、眼神锐利的学院卫队安保人员，迅速散开警戒。紧随其后的是两辆装甲囚笼车，粗大的合金栅栏在阳光下泛着冷光，内部空间足以容纳体型庞大的异兽，此刻正发出低沉的液压锁定开启声。然后是两辆通体洁白、印着巨大红十字与学院徽记的医务车，车门甫一打开，一股消毒药水的“清新”气息便迅速弥散开来，身着白大褂的医疗人员纷纷提着担架和急救设备箱，步履匆匆地奔向受伤村民集中的区域。最后是一辆顶端带着数枚天线装置的大型通讯车，一停下就有数名看起来像技术侧的人员陆续下车搬动设备，开始在村口安装起多种用途不明的仪器。
带队者跳下第一辆冲锋车，身形挺拔高大如松。他穿着剪裁合体的深灰色风衣，里面是一件便于行动的战术马甲，左脸上三道深可见骨、如同某种巨型猛兽利爪留下的陈旧疤痕，狰狞地扭曲了原本还算英挺的面容；右脸上则分布着两个上下对称的、边缘烧灼收缩的弹坑状疤痕，平添了几分沙场铁血的气息。
这位正是赫伯特·莱因哈特教授——学院的外务部长，同时也是让无数学生闻风丧胆的《异兽解剖学》讲师。
兰德斯看着莱因哈特教授那张极具压迫感的脸，下意识地咽了口唾沫，心中泛起一丝微妙的尴尬。因为他用辛苦积攒的额外学分申请豁免课时最多的，恰恰就是这位教授的课。那门课以严谨到近乎苛刻的操作、实操时直面血淋淋的生鲜异兽器官而着称。
然而，莱因哈特教授似乎并未在意这点小事。他锐利如鹰隼的目光迅速扫过战场，掠过那头小山般倒毙、死状凄惨的银灰巨狼尸体，扫过被关在厚重兽笼里呜咽的普通土狼，最后落在兰德斯、拉格夫和戴丽三人身上。他微微颔首，动作干脆利落，疤痕下的嘴角扯出一个几乎难以察觉的弧度，声音低沉而富有穿透力，带着一种不容置疑的权威：“做得不错。伤亡控制在了最低限度。接下来的事情，交给我。”
他随即转身，语速快而清晰，一道道指令如同精准的齿轮般咬合运转：“医疗组！优先处理重伤员，清创、止血、稳定生命体征！轻伤员集中处理，确保无感染风险！后勤组！立刻与村民代表对接，全面清点财产损失、房屋损毁情况，启动三级紧急重建预案，按标准上限预支通用点补偿！技术组！准备异兽收纳程序，那头特异种尸体需要特殊处理，普通个体按标准流程收容，确保安全！通讯组，实时汇报现场情况回学院，请求后续相关的技术与物资支援！”
他的指令如同投入平静湖面的石子，瞬间激活了整个车队。医疗人员立刻分散开来，熟练地检查村民伤势，温和而专业的安抚声与伤者的呻吟交织。后勤人员迅速找到惊魂未定的村长，拿出记录板和便携终端开始询问。技术组则打开囚笼车，启动了闪烁着幽蓝光芒的拘束装置，开始小心翼翼地处理那些被粘液网束缚、眼中依旧带着野性凶光的土狼。
莱因哈特教授布置完这一切，才将目光重新投向兰德斯三人，迈着沉稳的步伐走近。他左脸的爪痕在阳光下显得更加深刻，右脸的弹坑疤痕则如同沉默的勋章。“现场情况简报，”他言简意赅，“目标狼群构成？特异种能力评估？村民伤亡具体数字？以及……”他的目光锐利地扫过三人略显疲惫但精神尚可的状态，“你们在战斗中的角色分配和消耗情况。”
兰德斯定了定神，作为主攻手和战术指挥，他上前一步，清晰而扼要地汇报：“报告教授。狼群共八只，包含一头特异种头狼。普通个体七只，已全部生擒。特异种已被击毙，确认死亡。其能力主要为操控土石形成‘地咬’攻击，能无视低阶能量屏障攻击，以及高速旋转的‘喷旋砂流’，特别是后者，威力巨大，范围广。村民方面，初步统计三人腿部重伤，五人轻伤，无人死亡，重伤员已由戴丽同学进行了初步精神安抚和止血处理。”他顿了顿，补充道，“战斗主要由我负责正面牵制与最终束缚，拉格夫同学及其契约兽石牙野猪承担主攻与承受伤害，戴丽同学负责高空侦察、精神干扰和关键控制。我们能量消耗不少，但都没有严重伤势。”
拉格夫在一旁咧咧嘴，露出一个带着疲惫但依旧豪爽的笑容：“那大狼崽子，劲儿是真大！石梆梆的后腿被它临死咬了一口，开了个大口子，不过已经用了急救凝胶，出不了大事儿！”戴丽则微微颔首，补充道：“特异种的精神核心异常坚韧且狂暴，我的‘凝神刺’是在它能量回收的瞬间才勉强突破，其行为模式极度反常，攻击性远超正常生态记录，我认为这起事件的根源可能在于……”她的目光若有若无地瞥向村子深处那间被藤蔓覆盖的矮屋。
莱因哈特教授听着汇报，疤痕下的眉头微微蹙起，似乎在快速分析着信息。当听到“根源”二字时，他的目光瞬间变得如同探照灯般锐利，精准地捕捉到了戴丽眼神的细微变化。他没有追问戴丽，而是直接转向了被后勤人员带来的、那位之前被兰德斯他们逼问出秘密的村民头领——提克村的村长。
村长在莱因哈特教授那极具压迫感的目光和伤痕累累的面容前，显得更加畏缩，几乎不敢直视。他佝偻着腰，双手不安地搓着衣角，声音带着明显的颤抖：“教…教授大人…我们…我们……”
“村长先生，”莱因哈特教授的声音不高，却带着一种穿透人心的力量，每一个字都像冰冷的秤砣，敲打在对方的心上，“学院不打算追究你们在恐慌中可能做出的任何非理性决定。但是……隐瞒，尤其是可能再次引来灭顶之灾的隐患，是愚蠢且不可原谅的。告诉我，你们到底‘捡’到了什么？”他的目光扫过地上那头巨狼尸体，“能让一个狼群，尤其是拥有如此强大特异种头领的狼群，放弃所有谨慎和生存本能，以近乎自杀的方式冲击人类村落？”
村长的脸色瞬间变得惨白如纸，豆大的汗珠从额角滚落。在莱因哈特教授那仿佛能洞悉一切的目光和不容置疑的威严下，他最后一丝侥幸心理也彻底崩溃。他嘴唇哆嗦着，几乎带着哭腔，断断续续地说道：“是……是几天前……在……在村前那条小溪的下游……涨水冲下来的……一个……一个昏迷的……毛孩子……我们看他……虽然怪……怪模怪样的，身上毛多……但……但觉得是个有把子力气的……想着……想着等养好了……能帮村里干点重活……就没……没敢报告学院……怕……怕被收走……”他的声音越来越低，最后几乎细不可闻，充满了懊悔和恐惧。
莱因哈特教授的眼神骤然一凝，如同寒冰。他并没有发出斥责，只是冷冷地吐出两个字：“带路。”
依旧是那间位于村落最深处、被浓密藤蔓几乎完全吞噬的低矮石屋。浓烈的、混合着劣质草药、霉味和野性腥臊的气息，在莱因哈特教授推开那扇吱呀作响的木门时，如同实质般扑面而来。即使是见惯了血腥解剖台的莱因哈特，那疤痕纵横的脸上也掠过一丝微不可察的凝重。
屋内光线昏暗，只有高处的小窗透进几缕微光，照亮漂浮的尘埃。莱因哈特教授高大的身影几乎塞满了狭窄的门框。他无视了那刺鼻的气味，几步走到那张铺着厚厚干草和破旧麻布的木床前。他俯下身，动作没有丝毫兰德斯之前的轻柔，带着一种解剖专家般的冷静和精准，伸出带着战术手套的手，直接掀开了盖在男孩身上的破麻布。
当男孩背部那副由浓密深褐色毛发自然生长形成的、栩栩如生、散发着暴戾气息的咆哮狼头纹样，完全暴露在莱因哈特教授那锐利如手术刀般的目光下时，整个昏暗的小屋仿佛瞬间凝固了。空气沉重得几乎能拧出水来。莱因哈特教授的指尖，在距离那诡异的“狼纹”仅有一寸的地方停住了，他疤痕下的肌肉微微抽动了一下。他没有说话，只是极其仔细地、一寸一寸地审视着那个纹样，仿佛在研究一件稀世标本。
片刻后，他直起身，目光扫过神情紧张的兰德斯三人，最后落在面如死灰的村长身上，声音低沉得如同闷雷：“你们藏起来的，不是帮手，而是灾星——那是一个‘狼印者’。” 他不再看村长瞬间瘫软下去的身体，转头对门口待命的安保人员下令：“封锁这间屋子！未经我允许，任何人不得靠近！医疗组，准备最高级别的隔离担架和生命维持装置！目标生命体征微弱，必须确保安全转移！立刻执行！”
他的命令再次让现场高效运转起来。安保人员迅速拉起警戒线。医疗组抬来了一个闪烁着柔和绿光的、带有透明能量护罩的担架，小心地将昏迷的男孩移入其中，护罩瞬间闭合，隔绝了内外。
处理完这一切，莱因哈特教授才转向兰德斯三人，目光在他们身上停留了片刻，尤其是兰德斯。“你们三个，”他的声音依旧没什么波澜，但兰德斯却感觉那三道爪痕似乎都柔和了一丝，“做得很好。不仅解决了眼前的危机，更挖出了真正的隐患。任务报告我会亲自撰写，你们的奖励不会少，只会多。”他顿了顿，目光似乎穿透了兰德斯，“至于《异兽解剖学》的课时……兰德斯·埃尔隆德。”
兰德斯的心猛地一提，尴尬地应道：“教授，我……”
“不必解释。”莱因哈特教授打断他，疤痕下的嘴角似乎又扯动了一下，这次清晰了些，带着一种近乎于“算你走运”的意味，“已经通过村子里的监控看过你们这次战斗的协同效率和战术执行，尤其是面对那头特异种时的应变和最终束缚……你们的联合作战水准，确实已经远远超过了学院里绝大多数混日子等毕业的所谓‘优等生’。”他目光扫过拉格夫和戴丽，最后又定格在兰德斯脸上，“如果真觉得我的课没必要上，与其浪费那些宝贵的学分去申请豁免，不如直接跟我说一声……你的实力，已经证明了你有资格获得这份‘特权’。”
兰德斯被这突如其来的认可弄得有些措手不及，脸上微热：“教授，这……这怎么好意思……”
“噗嗤！”旁边的拉格夫没忍住，直接笑出声来，蒲扇般的大手用力拍在兰德斯肩上，拍得他一个趔趄，“嗨呀！兰德斯，你这会儿装什么斯文！平时就属你脸皮最厚，学分算得最精！教授都开口了，你还端着干啥？赶紧应下啊！”
莱因哈特教授的目光转向拉格夫，带着一丝不易察觉的无奈，但语气依旧严肃：“拉格夫·沃菲克，你的莽撞需要收敛，但你的力量和异兽的潜力值得肯定。戴丽·帕弥·蒙克托什，你的精神感知和战场分析能力尤其出色，近期得到解放的念动力尤其值得开发。”他重新看向兰德斯，“这并不是人情，兰德斯。学院赋予教授豁免权限，是为了让真正有能力的学生将精力放在更需要的地方，而不是浪费在重复的基础训练上。你的实战表现，确实已经证明了你具备这份资格。如果让没有那份实力的人得到豁免，那才是我的失职。”
看着莱因哈特教授脸上那极其严肃、甚至带着某种学术公正不容亵渎的表情，三人心中那点因教授“网开一面”而产生的轻松感瞬间消散，取而代之的是一种沉甸甸的认可感。三人只能郑重地点头：“明白了，教授。”
“很好。”莱因哈特教授满意地颔首，指向一辆刚腾空出来的冲锋车，“这里后续由学院接手。你们三个，立刻随车返回学院。那头特异种的尸体需要尽快处理分析，还有那个‘狼印者’……”他的目光再次投向那正被抬上车的隔离担架，眼神深邃，“他的情况，恐怕比我们看到的更复杂。”
回程的车厢内，引擎低沉的轰鸣取代了战场的喧嚣。冲锋车内部空间宽敞，但气氛却有些微妙。兰德斯、拉格夫、戴丽三人并排坐在加固座椅上，透过深色的防弹车窗，看着提克村在扬起的烟尘中迅速变小。
拉格夫率先打破了沉默，他揉了揉还有些隐隐作痛的肩膀，瓮声瓮气地开口：“嘿，我说，那小孩儿背上那个玩意儿……太邪门了吧？活生生长出来的狼头纹路啊！俺长这么大，在市场上见过纹身纹得满背都是的人不少，也没见过用自个儿毛长出来的！这到底是啥路数？”他皱着眉，努力回忆着道听途说的传闻，“难不成…真像俺瞎猜的那样，是哪个倒霉蛋人类小崽子，刚生下来就被狼叼走养大的‘狼孩’？”
戴丽正闭目养神，梳理着战斗中消耗的精神力，闻言睁开了湛蓝的眼眸，里面带着理性的光芒，直接否定了拉格夫的猜想：“不可能。拉格夫，你忽略了最关键的一点——袭击村子的不是普通的野狼，而是拥有特异种头领、极具组织性和攻击性的狼形异兽群！它们对非我族类的排斥性极强，领地意识更是根深蒂固。让它们无端地主动去抚养一个人类婴儿？这比让食草兽主动跳进掠食者嘴里还要荒谬。”她微微蹙眉，提出了另一个看似更离奇却更契合异兽特性的假设，“我甚至怀疑…那孩子本身，会不会就是异兽狼群诞下的某种…变异后代？只是形态上更接近人类？”
拉格夫被戴丽这一番分析说得有点懵，下意识反驳：“这^这更离谱了吧？狼生了个人？那不成妖怪了？”
两人同时将目光投向一直沉默思索的兰德斯。拉格夫用胳膊肘捅了捅他：“喂，兰德斯，别装深沉了！戴丽说狼不可能养人，我说狼不可能生人，那你倒是说说，那小孩儿到底咋回事？背上那吓死人的狼头纹又是哪儿来的？”