紫宸殿的香燃到第三炷时，徽宗终于开口。
“江南初定，需得重臣镇守。”他的目光扫过阶下，在赵宸身上停了片刻，像蜻蜓点水般移开，“苏州乃富庶之地，赋税占天下三成，朕打算让赵爱卿去那里任知府，替朕安抚百姓，整顿吏治。”
话音刚落，殿内死一般的寂静。
李若水的朝笏差点掉在地上——从太傅到知府，这何止是贬谪，简直是羞辱！太傅是三公之列，辅佐中枢；知府不过是地方官，管一州之地。这明摆着是要把赵宸踢出权力中心。
蔡京嘴角勾起一丝不易察觉的笑，眼角的皱纹里都藏着得意。他瞥了眼童贯，对方正用帕子擦着嘴角，眼神里的幸灾乐祸藏都藏不住。
赵宸站在那里，玄色朝服的褶皱都没动一下。阳光从殿门照进来，在他脚边投下块光斑，像块被人遗忘的令牌。
“臣，遵旨。”
三个字很轻，却像块石头砸在百官心上。有人惋惜，有人窃喜，有人想站出来反对，却被蔡京投来的目光制止了。
徽宗看着他平静的脸，心里那点莫名的烦躁更甚。他本以为赵宸会争辩，会愤怒，甚至会抗旨——那样他就能找到理由，把这颗“功高震主”的钉子彻底拔掉。可对方偏偏如此顺从，顺从得像块捂不热的石头。
“苏州水患刚平，百姓困苦。”徽宗的语气缓和了些，却带着不容置疑的威严，“爱卿此去，要以民生为重，少动刀兵。那里的驻军，朕会让童贯将军另派将领接管。”
这话像把钝刀，慢慢割着赵宸的体面——不仅要夺他的权，连江南的兵权也要彻底收回。
赵宸依旧躬身：“陛下圣明。”
退朝的钟声响起时，赵宸走在最后。石阶上的青苔沾了露水，滑得像要让人摔跤。他想起昨日去军营，士兵们还围着他，说“将军什么时候带我们再上战场”，眼里的光比天上的星星还亮。可现在，他连自己要去哪，都由不得自己。
宫门外，赵云、关羽、诸葛亮已等候多时。三人的脸色都沉得像要下雨，赵云的银枪在袖中微微颤动，枪尖几乎要刺破衣料。