“别慌。” 张启明突然说，他走到控制台前，调出基地的平面图，“我刚才在操作熔断程序的时候，发现基地的地下还有一层，是当年建造基地时留下的应急通道，能通到基地外面的冰原，而且应急通道里有‘反高维干扰装置’，回收者的光剑在里面没用！”
“真的？！” 江不配眼睛一亮，“那我们赶紧从应急通道走！”
张启明点点头，指着平面图上的一个黑点：“应急通道的入口就在这个控制台的后面，需要用核心碎片打开。但通道里很黑，还有很多结冰的台阶，而且不知道外面有没有回收者的埋伏，我们得小心。”
江振海掏出核心碎片，递给张启明：“快打开入口！我们没时间了，12 小时后格式化程序会重启，到时候就晚了！”
张启明接过碎片，走到控制台后面，那里果然有个隐蔽的凹槽。他把碎片插进去，凹槽旁边的地面突然裂开，露出一个黑漆漆的洞口，里面传来阵阵冷风。
“我先下去探探路。” 江不配拿起手电筒，第一个跳了下去。洞口手电筒的光照亮了前面的路 —— 台阶很长，一直延伸到黑暗里，看不到尽头。
“
张子枫和张启明跟着跳了下来，然后是安娜和马克，最后是江振海 —— 他的伤很重，江不配和张子枫一左一右扶着他，慢慢往下走。
台阶上的冰很滑，几人走得很慢。江不配一边走，一边在心里问系统：“能不能检测一下应急通道里有没有危险？还有，外面有没有回收者的埋伏？”
“叮 ——【双系统】因能量不足，仅能检测 10 米范围内的环境，未发现危险。但检测到通道尽头有‘反高维干扰装置’的能量波动，装置正常运行，回收者无法进入通道。”
江不配松了口气，对着前面的几人喊：“通道里安全，回收者进不来，我们只要走到尽头，就能出去了！”
几人加快了脚步。走了大概半个小时，前面终于出现了一丝光亮 —— 是应急通道的出口！出口外面是一片冰原，和基地周围的冰原不一样，这里有很多高大的冰柱，能用来躲避埋伏。
“快出去！” 江振海催促道。
江不配第一个走出出口，警惕地环顾四周 —— 冰原上静悄悄的，没有看到回收者的身影，只有寒风刮过冰柱的声音，发出 “呜呜” 的声响，像鬼哭一样。
“好像没有埋伏。” 江不配回头对几人说。
就在这时，他的手机突然震动了一下 —— 是之前那个陌生号码发来的短信，也就是认知守护者首领的号码：
“应急通道的出口，是我故意留的。12 小时后，我在冰原中心的‘高维祭坛’等你，只有你能阻止格式化程序 —— 因为你是‘双系统兼容体’，也是唯一能‘献祭’自己，关闭所有系统的人。”
江不配的心脏猛地一跳，手里的手电筒差点掉在地上。献祭自己？认知守护者首领为什么要找他？还有，出口是故意留的，也就是说，他们从一开始就在首领的掌控之中？
“怎么了？” 张子枫走过来，看到江不配的脸色不对，顺着他的目光看向手机屏幕，“献祭自己？这是什么意思？”
江不配没有说话，他抬头看向冰原中心的方向 —— 那里有一座巨大的冰丘，在月光下泛着银色的光，看起来像一座祭坛。他突然想起爸爸之前说的 “高维祭坛”—— 那是当年他和张启明研究高维系统时，在北极冰原发现的遗迹，据说那里能连接高维文明，也能…… 销毁所有系统。
“爸爸，高维祭坛是不是能连接高维文明？” 江不配转头问江振海。
江振海的脸色变了：“是。但祭坛有个传说 —— 要想关闭高维系统，必须有‘双系统兼容体’作为‘祭品’，献祭自己的认知，才能永久关闭所有系统，包括格式化程序。认知守护者首领…… 他是想让你去献祭自己！”
江不配愣住了 —— 献祭自己的认知？那是不是意味着他会变成傻子，或者彻底消失？
“不行！我不能让你去！” 江振海紧紧抓住江不配的手，眼神里满是绝望，“是爸爸对不起你，把你卷入这场风波，我不能让你为了这个牺牲自己！”
“可是……12 小时后格式化程序重启，所有用伪系统的人都会变成植物人，那可是几十万人！” 江不配的声音有些颤抖，他看着身边的张子枫、张启明、安娜和马克，又想起图书馆的老林、被伪系统害过的老爷爷的女儿，还有无数像他们一样的普通人，“我不能看着他们出事。”
“那也不能用你的命去换！” 张子枫激动地说，“我们再想想别的办法，肯定还有别的办法！比如…… 比如我们去破坏高维祭坛，让认知守护者首领没办法启动献祭仪式！”
张启明摇了摇头：“高维祭坛是高维文明的遗迹，不是那么容易破坏的。而且认知守护者首领肯定已经在祭坛周围布下了埋伏，我们根本靠近不了。”
几人沉默了下来，只有寒风在冰原上呼啸。控制台屏幕上的倒计时虽然暂时冻结，但 12 小时候的危机像悬在头顶的利剑，随时都会落下。
江不配看着冰原中心的高维祭坛，心里做着挣扎 —— 一边是自己的认知，是爸爸和朋友的期待；一边是几十万普通人的生命，是他作为双系统宿主的责任。他想起以前自己是个连数学题都解不出的学渣，是双系统让他逆袭，让他有能力保护别人，现在，是他该用这份能力承担责任的时候了。
“我去。” 江不配抬起头，眼神坚定，“12 小时后，我去高维祭坛见认知守护者首领。我要看看，有没有既能关闭格式化程序，又不用献祭自己的办法。就算没有，我也不能让几十万人白白牺牲。”
“不配！” 江振海的声音带着哭腔，他想阻止，却被江不配按住了肩膀。
“爸爸，相信我。” 江不配笑了笑，“我不是以前那个只会逃避的学渣了，我有双系统，有你们，我一定能回来的。”
张子枫看着江不配，突然说：“我跟你一起去！我有干扰器，能帮你对付回收者！”
“还有我！” 安娜也说，“欧盟宿主联盟不会让你一个人去冒险！”
“我们都跟你去！” 马克和张启明异口同声地说。
江振海看着眼前的几人，眼泪终于掉了下来。他知道，他阻止不了他们，只能选择相信 —— 相信他的儿子，相信这些年轻的孩子，能创造奇迹。
几人朝着高维祭坛的方向走去，冰原上的风越来越大，吹得他们的防寒服猎猎作响。江不配走在最前面，手里紧握着核心碎片，心里默默对自己说：“江不配，你可以的，你一定能找到办法，既保护大家，又能平安回来。”
而此时，高维祭坛上，认知守护者首领站在祭坛中心，摘下了脸上的面具 —— 那是一张和江振海有几分相似的脸，他手里拿着一个小小的装置，上面显示着江不配几人的位置。他对着装置低声说：“目标正在靠近祭坛，献祭仪式准备就绪。”
装置的屏幕上弹出一行字：“高维文明已批准献祭仪式，12 小时后，将回收所有系统，清理低维文明干扰源。”
认知守护者首领笑了笑，把装置放进怀里，抬头看向江不配几人走来的方向 —— 他等待这一天，已经等了十年了。当年江振海带着核心碎片失踪，打乱了他的计划，现在，江振海的儿子来了，一切都将回到正轨。
江不配不知道，他走向的不是希望，而是认知守护者首领精心布置的陷阱。12 消失的时间越来越近，高维祭坛上的风，已经开始朝着他的方向吹来了。