传送的光芒敛去，吞没了最后一道身影。
雪鹰那个俏皮的眨眼，好像还停留在空气中，与这片腐烂大地的肃杀有些格格不入。
张凡收回视线，转过身。
山谷中，还剩下不到三百人的队伍。
山猫，陈默，魏源，以及那些精疲力竭却依旧站得笔直的赤龙卫士与工程师。
大部分人的目光都汇聚在他身上，那眼神里混杂着敬畏、信赖，以及某种难以言喻的情绪。
“长官，我们……接下来？”
山猫上前一步，声音里带着一丝他自己都未曾察觉的轻颤。
“这里暂时安全。”张凡打断了他，“但还是要警惕其余魔兽，特别是飞行的。”
“是！我立刻安排。”
山猫立正，转身离去，背影显得格外坚定。
张凡的目光，则落向那道高达八十米的巍峨壁垒。
这，或许只是一个开始。
……
幽暗沼泽专属位面裂隙的临时基地。
气氛有些凝重。
风烈站在封锁线的最前端，身躯挺拔如枪，纹丝不动。
他身后，钱秉坤、李振国、赵清雅三位首席专家，以及数十名肩扛将星的军部高层，组成了一道沉默的人墙。
众人都盯着那道如同宇宙伤疤般，不断扭曲、沸腾的巨大裂隙。
每一次位面开拓，等待的时刻都无比煎熬。
归来者，会带回胜利的荣光，或是失败的噩耗。但更多的时候，是一份让所有人都喘不过气的战损报告。
风烈的内心，远比表面看起来更加忐忑。
这是一场豪赌！赌赢了，人类对高阶位面的攻略将翻开新篇章，这是足以载入史册的伟业！
而最悲观的结果……他不敢想。
风烈的手无意识地按在腰间的刀柄上，冰冷的触感让他纷乱的心绪稍稍平复。
他派出了最精锐的战士，也派出了那个被寄予厚望的少年。
如果他们失败，这个责任，他来扛。
“来了。”
人群中，不知是谁低语了一声。
那道沸腾的裂隙中心，光芒骤然大盛。
一道道模糊的人影，被那光芒“吐”了出来。
第一个战士踉跄着冲出，半边身子被腐蚀性液体严重灼伤，护甲下的血肉模糊不清，但他还活着。
紧接着，是第二个，第三个。
他们互相搀扶，身上带着战斗后的痕迹，虽然疲惫，却依旧站得笔直。
风烈的视线扫过每一个归来的战士，在脑中飞速清点。
他的心，也随之一点点往下沉。
没有张凡。
归来的人群里，没有那个少年的身影。
就在这时，雪鹰出现在裂隙口。
她搀扶着一名断臂的战士，作战服破损不堪，脸上还带着未干的血污，但那双眸子，却神采奕奕。
她看到了风烈，立刻将伤员交给医疗人员，快步上前。
“风队长！”
雪鹰立正，敬礼。
风烈向前一步。
他没有问候，没有寒暄，语气里带着压抑的急切。
“情况如何？”
雪鹰迎着他刀子般的目光，胸膛挺得笔直。
“报告队长！”
“我们，大获全胜！”
她的嗓音清亮，带着难以抑制的激昂，在死寂的基地中轰然炸响。