周老锤的病情在万千军民汇聚的智慧下，奇迹般地稳定下来。
这位老匠师苏醒后的第一件事，便是强撑病体，让人将他抬到了文萃阁。
在无数双关切的目光注视下，他用颤抖的手，在《红城要略·医药篇》的初稿旁，郑重添上了自己对此劫的感悟，以及一句力透纸背的话——
“民智如海，不可量也；众志如城，不可摧也！”
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周老锤悠悠转醒时，已是深夜。油灯如豆，映照着徒弟布满血丝却欣喜若狂的脸。他感到身体依旧虚弱，那诡异的青灰色纹路虽未完全消退，但那股如同附骨之蛆的阴寒与灼热交织的痛苦已然减轻大半，高烧也退了。
“师……师父！您醒了！太好了！”徒弟的声音带着哭腔，“是全城的人……是大家伙儿一起想办法，才……”
徒弟语无伦次地，将这几日红城如何为他公开病情，如何悬赏求解，无数普通人是如何献方献策，医官和采药队是如何不眠不休地验证、尝试，最终稳住了他性命的过程，一一道来。
周老锤静静地听着，浑浊的老眼起初是茫然，继而震动，最终蓄满了滚烫的泪水。他一生与铁锤、炉火为伍，自认只是个手艺人，何曾想过，自己有朝一日竟能牵动全城之心，引得万千军民为他一人奔走效力？
这不是因为他周老锤有多么了不起，而是因为，他是红城的一份子，是这“洪炉”中的一块炭。红城，真的将每一个人，都视作了不可或缺的家人。
“扶……扶我起来……”他挣扎着，声音虽弱，却带着一股不容置疑的坚决。
“师父，您这身子……”徒弟急忙劝阻。
“扶我起来！”周老锤重复道，枯瘦的手紧紧抓住徒弟的胳膊，“去……去文萃阁！”
徒弟拗不过他，只得和闻讯赶来的几名工匠一起，用一张临时找来的藤椅，小心翼翼地将气息奄奄却眼神雪亮的周老锤，抬向了灯火通明的文萃阁。
此时已是后半夜，但文萃阁内依旧人影攒动。许多参与了献方献策的民众，以及负责整理记录的文吏、医官，都自发地守在这里，等待着周老锤的消息。当看到藤椅上那熟悉而虚弱的身影出现时，所有人都安静了下来，目光齐刷刷地聚焦过去，带着由衷的关切与敬意。
楚云帆与苏宛也在阁中，见状立刻迎了上来。
“周师傅，您怎么……”楚云帆俯身，语气带着责备，更多的是担忧。
周老锤摆了摆手，目光越过楚云帆，落在不远处那张宽大的书案上，那里摊开着厚厚的《红城要略》初稿，墨香犹存。