第三天，东宫的气氛已经压抑到了极点。
太子谢承渊依旧下落不明，宫中的搜寻从明面转入了地下，各种流言蜚语开始悄悄蔓延。
苏玉衡急得嘴角起泡，却束手无策，只能加派人手暗中查探。
林星瑶被关了一天禁闭后，虽然被放了出来，但被严令不许再靠近正殿，也不许再胡言乱语。
她像一只被困在笼中的鸟，眼睁睁看着时间一点点流逝，心里的恐慌和绝望与日俱增。
不能再等了！
谢承渊等不起了！
顾怀瑾那个疯子，什么都做得出来。
她想起那个十九岁的谢承渊向她描述的、被顾怀瑾囚禁炼蛊的恐怖地点。
一个隐藏在顾怀瑾宫中居所“清音阁”下方、阴冷潮湿的地下密室。
虽然不确定这个时间点的密室是否已经存在，或者位置是否相同，但这是她唯一的线索了。
趁着午后宫中守卫换防、人迹稍显稀疏的时机，林星瑶偷偷溜到了清音阁附近。
这里比东宫还要僻静，巡逻的侍卫也少。
她绕着高大的宫墙走了大半圈，终于在一个杂草丛生的角落，发现了一个被藤蔓半遮半掩的、看起来像是狗洞的破损处。
拼了！
林星瑶一咬牙，也顾不上什么形象了，趴下身子，就开始用手扒拉那个洞口周围的泥土和碎石。
泥土弄脏了她的衣裙，指甲缝里塞满了污垢，手掌也被碎石划破，火辣辣地疼。
但她顾不上了，心里只有一个念头。
谢承渊，你一定要等我！
她费了九牛二虎之力，终于将洞口扩大到自己能勉强钻进去的大小。
她深吸一口气，像只泥鳅一样，艰难地从那个狭小的洞口挤了进去，滚落在清音阁后院冰冷的草地上。
她不敢耽搁，根据记忆中模糊的描述，贴着墙根，小心翼翼地躲避着可能存在的眼线，朝着记忆中那个可能的入口摸去。
幸运的是，清音阁内似乎人手不多，大概顾怀瑾也自信无人敢擅闯他的地盘。
她在一处假山背后，找到了一个极其隐蔽的、被藤蔓完全覆盖的石板。
用力推开沉重的石板，一股阴冷潮湿、带着霉味和奇异腥气的风扑面而来，露出一个向下的、黑黢黢的洞口。
是这里！
林星瑶的心脏狂跳起来，既有找到线索的激动，更有对未知的恐惧。
她摸索着沿着湿滑的石阶一步步向下走去，里面光线昏暗，只有墙壁上零星镶嵌着的几颗发出幽绿光芒的萤石，勉强照亮前路。
空气越来越冷，那股诡异的腥甜气味也越来越浓。
终于，她走到了阶梯的尽头，眼前是一个不大的石室。
石室中央，摆放着一个半人高的、黝黑的、像是陶制的大缸。
缸口边缘，赫然露着一个脑袋。
林星瑶屏住呼吸，颤抖着走近。
当她看清那张脸时，眼泪瞬间涌了出来。
那是谢承渊。
可他哪里还有半点平日里的清俊模样？
脸色惨白如纸，嘴唇干裂发紫，双眼紧闭，眼窝深陷，脸颊瘦削得脱了形，湿漉漉的头发贴在额头上，气息微弱得几乎感觉不到。
他就那样被囚禁在缸中，只露出一个头，样子凄惨得让人心碎。
“殿下……殿下！”
林星瑶扑到缸边，声音哽咽地低唤着，伸手轻轻拍打他的脸颊。
谢承渊似乎被这微弱的触碰惊醒，艰难地睁开一条眼缝，眼神涣散无光，声音嘶哑得几乎听不清。
“顾怀瑾……你……杀了我吧……给我个痛快……”
他显然已经神志不清，把林星瑶当成了顾怀瑾。
林星瑶心如刀绞，她踮起脚尖，用力想要掀开缸盖，但那盖子似乎从里面被什么卡住了，异常沉重。
她使出吃奶的力气，才勉强推开一条缝隙。
一股更加浓烈刺鼻的腥臭味瞬间涌出。
借着幽绿的光线，她看到缸内浑浊的、泛着诡异油光的液体里，密密麻麻地蠕动着无数细小的、颜色各异的蛊虫。
它们正吸附在谢承渊裸露的脖颈和肩膀上。