艾文长老浑浊的眼中闪过一丝光芒，他用力点头：“是，舰长！我们这把老骨头，还能撑得住！”
澹台凤舞的目光转向通讯阵列方向，那里原本是莉娜的位置。她的心猛地一痛，声音却不带丝毫颤抖，她看向一位平时负责信息过滤的年轻学者：“索菲亚，由你暂时接管通讯扫描。放弃所有常规频段联络尝试，集中能量，以最大功率扫描附近星域，寻找任何可能的、哪怕是极其微弱的规则性能源信号、引力异常，或者……任何非自然的电磁波谱！我们需要线索，任何线索！”
名为索菲亚的学者原本有些惊慌，但在澹台凤舞沉静目光的注视下，迅速镇定下来，用力点头：“明白！我立刻调整扫描参数！”
“其他人！” 澹台凤舞的声音传遍整个舰桥，也通过精神链接传递到方舟的每一个角落，“检查我们所有的物资储备！食物、水、备用能量单元、甚至是可拆卸的非关键部件！统计所有可用的资源，我们需要知道我们还拥有什么，还能支撑多久！”
她的指令清晰、冷静，带着一种不容置疑的力量，像是一道道划破黑暗的光束，瞬间驱散了弥漫的恐慌情绪。众人仿佛在茫茫大海中抓住了救生索，找到了主心骨，开始从绝望的泥沼中挣扎出来，依循着她的指令，如同精密的仪器般开始运转。低声的交谈被迅速有效的行动所取代，混乱的脚步声变得有序。
澹台凤舞走到主控菌毯前，深邃的目光投向舷窗外那片陌生的星空。这里没有指引故乡方向的北极星，没有划分星域的熟悉航道标记，只有无数冰冷或炽热的、遥远或邻近的、沉默地注视着他们的星辰。这是一片全新的、未知的，也可能是充满危险的棋盘。
她想起了陈远之前的话——要以星辰为棋盘。以前，她更多是作为他手中最锋利的“剑”，依靠他那种超越常人的能量感知和宏观布局来下这盘生死棋局。但现在，执棋的人倒下了，该由她来接过这沉重的棋子了。
她不再仅仅是一个凭借本能和勇气冲锋陷阵的战士，或者一个执行命令的指挥官。从现在起，她必须逼迫自己成为一个真正的战略家，一个需要洞察一切、计算得失、在看似无路的绝境中，为身后所有幸存者硬生生开辟出一条生路的领航员！
她缓缓转过身，目光如同温暖的阳光，又如同锐利的刀锋，扫过舰桥上每一张疲惫、惶恐却又带着一丝新生的期盼的脸庞。她看到了艾文长老的坚韧，看到了索菲亚的专注，看到了年轻战士们眼中重新燃起的斗志，也看到了医疗组成员看着陈远时那忧心忡忡却又绝不放弃的眼神。
“我们失去了很多，” 她的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种沉重的、不容回避的悲伤，“我们失去了赖以生存的‘星耀之泉’，失去了勇敢智慧的青萝，失去了忠诚敏锐的莉娜，失去了无数与我们并肩作战、却永远留在了那片星空的同伴……”
她的声音有些哽咽，但眼神却更加坚定，如同经过淬火的钢铁：“而此刻，陈远守护者，我们所有人的指引者，也正躺在那里，生死未卜……”
短暂的沉默，空气中弥漫着哀伤。但澹台凤舞的声音随即扬起，带着一种斩断过去、面向未来的决绝：
“但是！” 她几乎是用尽力气喊出了这个词，“‘火种’还在我们手里！承载着‘观测者’文明全部历史与知识的记忆孢子库，还完好地保存在方舟最核心的区域！而我们——我们这些还活着、还能思考、还能战斗的人，就是‘观测者’文明最后的希望！是青萝、莉娜和所有牺牲者用生命守护下来的未来！”
她向前一步，伸手指着舷窗外那浩瀚无垠、冰冷又神秘的陌生星域，声音如同战鼓般擂响在每个人心头：
“前路未知，危机四伏。或许比我们遭遇过的任何困难都要艰险。但是，我们不能放弃！我们无权放弃！我们必须像陈远守护者毫无保留地相信我们那样，相信我们自己！相信我们的智慧，相信我们的勇气，相信我们团结一致的力量！相信我们能够在这片陌生的星辰棋盘上，找到活下去的路，找到通往传说中‘初始绿洲’的路！”
她的手臂用力一挥，仿佛要将眼前的迷雾和困难统统扫开：
“从现在起，我们每个人，都是这浩瀚棋盘上的一枚棋子，同时，也是执棋的手！没有高低之分，只有各司其职，同心协力！让我们，握紧我们手中的‘棋子’，用我们的生命、智慧和意志，一起下赢这盘棋！”
绝境之中，澹台凤舞，这位曾经的战士，彻底接过了领导的重担。她的坚韧、她的智慧、她那在绝望中迸发出的不屈意志，成为了这支濒临崩溃的队伍新的支柱和灵魂。以星辰为棋盘，以生命为赌注，属于他们的、未尽的征途，将在这片陌生的星空下，继续书写。
艾文长老第一个响应，他苍老的声音带着铿锵之力：“为了‘观测者’，为了逝者，为了生者！听从您的指令，凤舞舰长！”
“听从您的指令，凤舞舰长！” 更多的人抬起头，眼中的迷茫被决心取代，声音逐渐汇聚，如同涓涓细流汇成澎湃的江河，在这片陌生的星域中，发出了不屈的宣言。
澹台凤舞看着重新燃起斗志的众人，心中稍定。她最后看了一眼星海中那微弱却固执闪烁的“希望之芽”号，以及远方那片等待着他们去探索、去征服的星辰棋盘，转身投入了紧张的工作中。棋局，已经开始。
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