澹台凤舞缓步走回指挥席，却没有立刻坐下。她凝视着屏幕中那颗被混乱能量包裹的、若隐若现的灰暗星球——雷狱星。那单调而持续的脉冲声，仿佛带着某种奇异的魔力，穿透了钢铁舰壁，直接敲击在她的意识深处。
*违背常识……* 她想起家族那些古老的、近乎被遗忘的训诫，那些关于生命形态无限多样性、关于宇宙间可能存在与碳基生命截然不同的“存在”形式的记载，那些曾被联邦主流科学界斥为“神秘主义糟粕”的言论。联邦高度统一的科技树，确实带来了前所未有的繁荣与秩序，但也是否在某些方面禁锢了他们的想象力？将一切不符合“标准模型”的存在，都视为异常或威胁予以清除或忽略？这是否就是父亲临终前，紧握着她的手，喃喃提及的“进化歧路”与“被遗忘的共鸣”？
她的内心进行着激烈的权衡。前往调查，意味着巨大的风险。“凤舞”号是联邦的宝贵资产，她的船员是精英中的精英，是她必须守护的责任，不能轻易葬送在一个可能是自然奇观或者古老陷阱的地方。一旦决定错误，代价将是无法承受的。但若就此忽略，按照条例上报，然后转向离开……万一那信号代表着某种突破性的科技，或是关于人类失落历史的线索，甚至是……一个在“大净化”浩劫中存活下来的、珍贵的“火种”呢？在联邦高度统一化、甚至在某些层面显得僵化的今天，任何关于纯种人类基因多样性或前联邦文明的蛛丝马迹，都显得弥足珍贵。这微弱的脉搏，是否正是他们一直在寻找的、打破僵局的契机？
责任感与好奇心，军人的天职与探索者的本能，以及对潜在巨大价值的评估，在她心中交织、碰撞。她能感觉到副官莉娜担忧的目光，也能感觉到科学官李维那混合着恐惧与渴望的注视。全舰桥的人都在等待她的决定，他们的命运，系于她一念之间。
时间仿佛被拉长。每一秒，那稳定的脉冲都在提醒她未知的存在。
片刻后，她抬起头，眼神恢复了惯有的锐利与决断，所有内部的挣扎都被完美地收敛于那深潭般的眼眸之下。她按下了指挥席上的全舰通讯键。
“全体注意，这里是澹台凤舞。”她的声音通过扩音系统传遍“凤舞”号的每一个角落，清晰、冷静，带着不容置疑的力量，“我们侦测到一个来源不明、性质异常的稳定信号，位于 Rx-734 星系，雷狱星。”
她略微停顿，让信息被充分消化，然后继续：
“此信号违背我们现有的物理常识，可能存在未知风险，也可能蕴含重大发现。作为联邦的深空之眼，我们不能对此视而不见。”她的语气加重，“因此，我命令：设定新航向，目标 Rx-734 星系，雷狱星。全舰进入二级战备状态，护盾能量优先分配至前方及预计遭遇高能辐射区域。科学部，我要你们在抵达预定扫描距离前，穷尽所有已知模型，联合情报部门，给我一个关于信号源性质的、更可靠的预测报告。战术部，制定至少三套紧急撤离方案，包括极端环境下的舰体保全措施。”
命令清晰而果断。
“指挥官？”副官莉娜——一位同样干练、留着利落短发的女性军官，上前一步，轻声提醒，她的眼神中充满了对舰船和同袍的关切，“Rx-734 环境评估为‘极端危险’。按照探索条例第 114 条 b 款，发现此类位于高危区域的异常信号，是否需要先向星域司令部汇报，等待进一步指令？我们可以先发射远程探测器……”
“莉娜，”澹台凤舞打断她，目光依旧锁定屏幕上的信号源和那片狂暴的星域模拟图，声音不高，却带着斩钉截铁的意味，“条例要求我们在发现并确认‘重大异常’时上报。在确定其性质为‘重大’，并评估其潜在影响之前，‘凤舞’号作为前线探索单位，有权，也有责任进行初步侦查和风险评估。我们不能因为可能的危险，就放弃探求真相的机会。这是‘凤舞’军团存在的意义。”她转过头，看向莉娜，眼神中传递出不容动摇的决心，“执行命令。”
莉娜与她目光交汇片刻，看到了指挥官眼中那份熟悉的、一旦做出决定便绝不回头的坚毅。她深吸一口气，压下心中的不安，立正回应：“是！执行命令！”
“是！指挥官！”全舰桥响起整齐划一的回应。疑虑或许仍在，但命令已下，忠诚与纪律瞬间压倒了所有不安。
引擎的轰鸣声 subtly 改变，功率提升的嗡鸣透过舰体结构隐约传来。庞大的“凤舞”号在星空中划出一道优雅而决绝的蓝色弧线，如同真正的凤凰展翼，义无反顾地投向那片被标记为“雷狱”的死亡星域。舰首指向远方那片在星图上显得格外阴郁的空域，那里，仿佛有无形的风暴在酝酿。
澹台凤舞坐回指挥席，背脊挺得笔直。她的指尖无意识地在合金扶手上轻轻敲击，一下，又一下，频率恰好也是 1.37 秒一次，与那来自遥远地狱的脉搏同步。
*雷狱星……稳定的脉动……违背常识的波动……*
她内心深处，一丝被严格压抑了多年的、属于探索者最原始的好奇心，与某种难以言喻的、仿佛来自血脉深处的预感，如同冰封了万载的湖面下悄然涌动的暖流，开始苏醒，融化着理智筑起的堤坝。
*你到底是什么？是毁灭的序曲，还是新生的曙光？是谁，或者什么，在那片连星光都显得狰狞的地狱里，如此固执地、孤独地宣告着自己的存在？*
星海依旧沉默，浩瀚无垠，对人类的小小悲欢与抉择漠不关心。唯有那来自死亡星系的微弱波动，跨越数百万公里的虚空，持续不断地、固执地敲击着“凤舞”号高度灵敏的传感器，也一声声，清晰地敲击着这位年轻指挥官看似坚不可摧、实则同样承载着重量与疑惑的内心防线。
航向已定，前方是未知的雷狱，以及那孤独脉搏指引的……真相，或是终结。
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