破晓的露水凝在砂壤表面，夏宇蹲在第十四块新垦的旱田旁。掌心摊着粟特商人带来的沙棘种粒，赭褐色果壳布满星点状凸起，捻开硬壳便溢出带着骆驼刺气息的酸香。
他按西域老农传授的斜坑埋种法，掘出深二尺的漏斗状土穴，穴底垫入胡杨枯叶与硝石碎屑的混合基肥。
“风起前要封穴。”木精的声音在耳边响起，仿佛是一种古老而神秘的咒语。夏宇深吸一口气，定了定神，小心翼翼地将陶瓮放在地上，然后轻轻地揭开盖子。
陶瓮里面，是一颗圆润的种粒，散发着淡淡的清香。夏宇仔细观察着种粒，它的表面光滑如镜，没有一丝瑕疵。他按照木精的指示，将种粒按照七星方位点入陶瓮中，然后慢慢地浇下混着雪山矿粉的定根水。
定根水顺着陶瓮的内壁流淌，缓缓地渗透到种粒的周围。当水流接触到硝石的瞬间，突然发生了奇妙的变化。种壳像是被一股无形的力量撕裂开来，发出轻微的“咔嚓”声。
紧接着，一根嫩绿的嫩芽从种壳中探出头来，它的顶端顶着一层银灰色的绒毛，在晨光的映照下，闪烁着微弱的金属光泽。这嫩芽显得异常娇嫩，仿佛轻轻一碰就会折断，但同时又蕴含着强大的生命力。
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午后的赛场翻涌热浪，夏宇推动玄武岩碾轮。石槽里的沙棘果被碾出橙红色浆汁，汇入陶缸时腾起带着戈壁风沙气息的薄雾。油坊赵掌柜用烟杆敲打缸沿：这浆子稠得搅不动，怕不是掺了胶？
砂地聚脂。夏宇舀起半勺递过。赵掌柜沾指品尝，舌底忽涌起月牙泉的幻影，转瞬被驴队铃铛惊散。待要追问时，夏宇已指向发酵木桶：添把盐碱土，窖藏自生金霜。
五日后酒窖飘出异香，夏宇掀开橡木桶盖，桶内浆液凝成琥珀状晶簇。赵家学徒举着烫伤的手臂奔来：晶霜抹上，水泡竟收口了！夏宇拈起晶簇端详，核心处沉着沙粒大小的金斑——正是浇灌水里的雪山矿砂。
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暮色中的市集驼铃悠扬，波斯商人展开磨旧的栽绒毯。毯面牧马图的经纬线间，嵌着几粒干瘪的野生沙棘籽。
夏宇将新制的晶簇放入毯心凹纹，簇内金斑突然游移，将编织的牧马染成活灵活现的绿洲幻景。胡商大笑着拍打皮囊，抖落出裹着乳香的盐碱黏土。
此物固根。波斯人指甲刮下黏土粉，混两成进基肥，果密如星。夏宇颔首记下，当夜将黏土埋入沙棘根丛。旬日后灌木暴长，虬曲枝干缠住石篱，新抽的棘刺竟在月光下自行搭出坎儿井的微型模型。
【金斑沙棘成熟】
【触发亿倍增幅：数量x，品质提升至玄级上品】
棘丛翻涌如金涛拍岸，每串果实皆裹着糖霜。夏宇剪下果枝时，离枝的浆果自动排成驼队阵型，坠入陶瓮时瓮壁浮凸出雪山倒影的阴刻。仓廪东角的淬锋石瓮自行嗡鸣，瓮内晶簇正将矿砂熔炼成新的金斑。
就在夏宇惊叹于这神奇变化时，一位身着黑袍的神秘人悄然出现在晒场边缘。他目光贪婪地盯着那金涛般的棘丛，嘴角勾起一抹阴笑。