她仔细地将一株株草药分类铺开，动作轻柔而专注。
忽然，她微微蹙起了秀眉，拿起其中几株“宁神花”，放在鼻尖轻轻嗅了嗅。
“奇怪……这批宁神花的香气，似乎比往常更浓郁一些，还带着一丝极淡的、不同于以往的甜腻气……”她自言自语道。
作为一名优秀的药师，她对药材的气味和性质变化极其敏感。
她不敢大意，立刻取来药杵和玉碗，将这几株宁神花捣碎，仔细分析。又取来之前剩余的库存进行对比。
结果让她心惊！这批新到的宁神花，果然被人用极高明的手法处理过，掺入了一种极其隐蔽的、能缓慢侵蚀精神本源、放大负面情绪的诡异毒素！若非她天生对药性敏感，几乎无法察觉！
而这种宁神花，正是配制战后发放的“安神散”的主要原料之一！这种安神散，大量供应给经历了血战、心神疲惫的士兵和民众！
白芷瞬间惊出一身冷汗！她立刻意识到事情的严重性——有人想从内部瓦解铃鹿山城！若非发现及时，后果不堪设想！
她立刻拿着证据去找苏婉。
苏婉闻听，脸色瞬间变得凝重无比。她立刻下令秘密召回所有已发放的此批安神散，并严密封锁消息，同时让白芷立刻分析毒素成分，研制解药。
调查随即秘密展开。
所有线索都指向了负责采购这批药材的一名中年管事。
但当苏婉派人去抓捕时，却发现这名管事早已在自己的住处“意外”身亡，现场没有任何打斗痕迹，也找不到任何有价值的线索。
对手下手干净利落，狠辣果决。
“是‘影爪’！或者‘墟’的手段！”苏婉立刻判断。这条埋藏已久的毒刺，终于在关键时刻露出了獠牙！
虽然及时阻止了毒素扩散，但此事如同一声警钟，让所有高层都意识到，敌人无孔不入。内部的清查和戒备立刻提升到了最高等级。
然而，一波未平一波又起。
数日后，负责与自由商港联络的莉莉丝，带回了一个不好的消息。
自由商港的执政官“金狐”霍斯曼（old an Fox）态度暧昧地表示，由于龙炎帝国中央政府的“严正抗议”和“贸易制裁威胁”，自由商港无法再像以往那样明目张胆地给予铃鹿山城军事和技术支持，许多敏感物资的贸易也将受到限制。
虽然私下里的一些小规模交易还能进行，但无疑给铃鹿山城的发展套上了一个枷锁。
几乎是同时，碧丝也从沙暴之子的渠道获知，西方维斯特拉联邦的一支庞大商贸舰队，在数艘最新式战列舰的护航下，已经抵达自由商港，其代表团与帝都特使往来密切，似乎在密谋着什么。
压力从四面八方涌来。军事威胁暂时解除，但经济封锁、外交孤立、内部渗透的阴影却愈发浓重。
就在这内外交困、气氛略显压抑的时刻，云天闭关的静室，终于有了动静。
这一日，静室之门缓缓打开。
云天从中迈步而出。他身上的气息似乎更加内敛，但双目开阖间，精光湛然，仿佛有星河流转，又带着一丝看透万物寂寥的深邃。
闭关数日，他对星核之力和“寂”之力的融合与掌控，显然更上一层楼。
一直守候在静室外的白芷第一个迎了上去。她这几日忧心忡忡，既要担心外部压力，又挂念云天闭关是否顺利，清丽的小脸上带着难以掩饰的疲惫和担忧。
“将军，您出关了！”她快步上前，眼中满是欣喜和关切，“一切可还顺利？有没有哪里不适？”她下意识地就想为云天把脉。
看着她眼中真切的担忧和疲惫的神色，云天心中一暖。这几日他虽然闭关，但对外界并非全然不知，苏婉通过特殊方式将重要情报简略传递给了他。
他知道白芷为了查出毒素、研制解药，几乎不眠不休。
他没有拒绝她的关心，任由她微凉的手指搭上自己的手腕，温和一笑：“顺利。辛苦你了，白芷。毒素的事，苏婉都告诉我了，多亏了你。”
他的声音带着闭关后特有的磁性沙哑，语气中的赞赏和温和让白芷脸颊微微一红，低下头，小声道：“这是芷分内之事……将军无恙就好。”
这时，听到动静的苏婉、莉莉丝、碧丝等人也纷纷赶来。
“将军！”
“云！你终于出来了！”
看到云天气息沉稳，显然修为更有精进，众人都是精神一振，仿佛找到了主心骨。
云天目光扫过众人，将她们或明显或隐藏的关切尽收眼底，自然也看出了她们眉宇间那抹挥之不去的忧虑。
他微微一笑，语气沉稳而充满自信：“不过是一些跳梁小丑的龌龊手段和外交上的小把戏，就把你们难住了？”
他走到院中，负手而立，眺望着欣欣向荣的城池：“封锁？孤立？渗透？当年我们一无所有，尚能在东海杀出一片天地，如今坐拥坚城强军，更有诸位相助，何惧之有？”
“他们想玩，那我们便陪他们玩玩。”他转过身，眼中闪烁着睿智而凌厉的光芒，“既然自由商港迫于压力，那我们就自己开辟新的商路！西漠广袤，无尽海浩瀚，难道还找不到朋友和资源？”
“至于内部的虫子……”他冷笑一声，“挖出来，碾死便是。”
他那绝对自信的态度和沉稳如山的气度，瞬间感染了所有人，驱散了连日来的阴霾。
“没错！咱们自己干！”莉莉丝首先响应。 “大人说的是，倒是我等着相了。”苏婉露出释然的笑容。 碧丝摇着羽扇：“开辟新商路？这活儿奴家喜欢~”
是夜，为庆祝云天出关，也为了振奋人心，城主府再次举办了一场小宴。
宴会上气氛轻松了许多。云天听着众人汇报近日情况，不时提出几点关键意见。
酒过三巡，气氛愈加热络。碧丝借着敬酒的机会，几乎半个身子都要靠进云天怀里，眼波流转，呵气如兰：“大人~闭关多日，甚是辛苦~不如让奴家为您抚琴一曲，舒缓心神如何？”
莉莉丝立刻炸毛，挤过来抱住云天的胳膊：“抚什么琴！吵死了！云刚出关需要安静！云，我新学了一套拳法，打给你看！”
白芷在一旁小声劝道：“将军刚出关，不宜饮酒过多，也不宜太过喧闹……”她拿起一杯清茶，想换下云天手中的酒杯。
看着身边莺莺燕燕，或妩媚，或娇憨，或温柔，云天心中失笑，却也感到一种难得的放松。他接过白芷的茶，对碧丝和莉莉丝笑道：“好了，你们的心意我都知道。眼下诸事繁多，等一切安定下来，再听曲看拳不迟。”
他几句话安抚住三女，既未冷落谁，也未过分亲近谁，尺度拿捏得恰到好处。
宴会结束后，众人各自散去。
云天信步走在庭院中，月光如水。白芷默默跟在他身后，似乎有话要说。
“还有事吗？白芷。”云天停下脚步，温和地问道。
白芷抬起头，月光下她的脸颊泛着柔光，眼神中带着一丝犹豫和坚定：“将军，我……我根据那毒素和汐姑娘提供的部分古籍，尝试改良了安神散的配方，或许……或许对稳固精神、辅助修炼微有裨益。只是……其中几味药性融合，我还拿不定主意，想请将军……替我斟酌一下。”
她说着，从袖中取出几张写满了娟秀字迹的药方。
云天看着她眼中那混合着专业执着、些许不安以及一丝期待的光芒，心中微动。他知道这或许不只是探讨药方那么简单。
他微微一笑，接过药方：“好。去你药房吧，我也正想看看你新配的药剂。”
月光下，两人的身影并肩向着药房走去。夜风中，隐约传来他们关于药性君臣佐使的低声讨论，渐渐模糊。
这一夜，药房的灯火亮了很久。