夜色如墨，三人三骑如同离弦之箭，撕破沉寂的荒野，朝着帝国心脏的方向疾驰。
冰冷的夜风刮过脸颊，带着深秋的肃杀和远方帝都隐隐传来的不安躁动。
云天一马当先，玄色衣袍与夜幕几乎融为一体，只有那双锐利的眼睛，在黑暗中闪烁着星辰般冷冽的光泽。
他体内星核之力微微流转，与大地脉动隐隐相合，规避着官道，选择了一条更为隐秘、也更加崎岖难行的古道。
这条路由山猫的秘密网络提供，能最大程度避开帝国的眼线。
墨影如同真正的影子，无声地跟在侧后方，他的存在感降低到了极致，仿佛只是云天投下的一道延伸的阴影，唯有偶尔扫视四周环境时，那目光才会锐利得刺人。
汐的海蓝色长发在风中飞扬，她周身弥漫着淡淡的水汽，形成一层极难察觉的屏障，一定程度上隔绝了他们的气息和蹄声。
她的脸色凝重，不断感知着空气中水元素的细微变化：“空气中的‘死寂’味道越来越浓了，还夹杂着一种……令人作呕的甜腥气，像是腐败的血液混合了某种邪能香料。方向正是皇陵。”
“血月将至，邪气升腾，自然现象。”云天声音平稳，目光却始终锁定前方那片在黑暗中轮廓愈发狰狞的山脉——帝国皇陵所在地。
连续一夜一天的奔袭，即便是以他们的修为和坐骑的神骏，也感到了一丝疲惫。在距离皇陵外围最后一道哨卡尚有五十里的一处隐蔽山谷，云天勒停了战马。
“在此休整两个时辰。墨影，前出侦查，摸清最后五十里暗哨的分布和换防间隙。”
“是。”墨影的身影一晃，便如同鬼魅般消失在密林阴影中，没有发出丝毫声响。
汐跳下马，从行囊中取出一个精致的海螺状容器，轻轻倾倒，一股清冽甘泉流出，她先是自己饮了一口，随即递给云天：“喝点吧，大人。这是‘海心泉’，能快速恢复体力，也能一定程度上净化吸入体内的污浊之气。”
云天接过，饮了一口，泉水冰凉清甜，入腹后化作一股温和的能量迅速滋养着四肢百骸，连日的奔波疲惫顿时减轻不少。“多谢。”
汐微微一笑，又拿出一些怒涛之民特制的鱼干肉脯分食。“皇陵之地，水元素被龙气和死气双重影响，异常沉重晦涩，我的实力可能会受到一些压制。届时，恐需更多倚仗大人了。”
“龙气虽盛，亦在星辰之下。”云天抬头，透过稀疏的林木，望向那片被越来越浓的乌云笼罩的天空，语气中带着一种绝对的自信，“而我，已不再是纯粹的陆地行者。”
汐闻言，碧眸中闪过一丝异彩，若有所思。
两个时辰后，墨影准时返回，言简意赅：“暗哨十七处，已摸清规律。西南方向，有一处因山体滑坡形成的短暂盲区，可持续半柱香。戍卫士兵气息浮躁，眼带血丝，似有药物或邪术影响，警觉性反而不高。”
“很好。”云天起身，“出发。”
借助墨影精准到极致的情报和三人鬼魅般的身法，他们如同三缕青烟，悄无声息地穿过了最后的防线，抵达了那片被列为禁区的、弥漫着令人窒息般死寂的山谷——皇陵外围。
巨大的、仿佛通往地底的废弃殉葬坑入口，如同巨兽狰狞的嘴巴，隐藏在荒草和乱石之中。
浓郁的、几乎化为实质的黑色死气如同瘴疠般从洞口溢出，带着刺骨的阴寒和无数细碎、充满痛苦与怨毒的嘶嚎低语。
仅仅是靠近，就让人心神摇曳，气血翻腾。
“好……好强的怨念！”汐脸色发白，下意识地握紧了胸前一枚散发着柔和蓝光的鳞片状护符，一层水波般的涟漪在她周身荡漾，勉强抵挡着死气的侵蚀。“这绝非自然形成，定有邪法常年汇聚滋养！”
墨影的身影在浓稠的死气中显得有些模糊不定，他声音依旧平稳：“洞口有近期人为开启的新痕，手法粗暴，并非正常解除封印，更像是……强行撕裂。”
云天目光扫过那些痕迹，眼中寒光更盛：“看来，‘客人’已经先我们一步到了。也好，省了我们破门的功夫。”他深吸一口气，那足以让寻常武者瞬间疯狂的浓烈死气涌入他体内，却被丹田中那灰白色的“寂”之种瞬间吞噬、转化，化为精纯的能量反哺自身。
他周身散发出淡淡的灰白色光晕，将汐和墨影也笼罩在内。
顿时，那令人窒息的压力和疯狂低语骤然减轻。
汐惊讶地看了云天一眼，心中骇然。这位大人的力量，似乎天生克制这些阴邪死寂之物！
“跟紧我。”云天率先步入了那黑暗隆咚、深不见底的坑道。
坑道内部远比想象中更加宽阔，但也被各种坍塌的巨石和腐朽的棺木残骸堵塞得七七八八。
空气粘稠得如同在水中行走，每一步都踩在厚厚的、不知积累了多久的尸尘之上，发出令人牙酸的“噗噗”声。
墙壁上布满了抓痕和干涸的、暗褐色的诡异印记。
四周的黑暗中，仿佛有无数双眼睛在窥视，贪婪、恶毒、充满了无尽的痛苦与饥饿。
隐隐约约，能看到一些半透明的、扭曲的阴影在死气中凝聚，发出无声的咆哮，却又畏惧云天身上那灰白光晕，不敢过于靠近。
“小心脚下，还有两边。”墨影的声音在黑暗中低沉响起，“有些尸骸被邪术浸染，可能会‘活’过来。”
话音未落，旁边一具被黑褐色苔藓覆盖、半嵌在墙壁里的白骨，眼窝中猛地燃起两点幽绿的魂火，咔咔作响着探出骨爪，抓向离它最近的汐！
汐早有准备，纤手一扬，一道凝练如实质的水刃凭空出现，无声地切过那白骨的头颅，幽绿魂火瞬间熄灭，白骨散落一地。
但水刃上也沾染了一丝黑气，发出“滋滋”的腐蚀声。
“这里的死气已经带有强烈的腐蚀性和污染性。”汐凝重道，指尖蓝光闪烁，净化着水刃上的黑气。
越往深处，道路越发难行，邪异的袭击也开始频繁出现。
不再是零散的骷髅，而是开始出现由无数碎骨拼接而成的扭曲怪物、漂浮在空中、发出尖锐嚎哭的怨灵集合体、甚至是从墙壁和地面渗出的、具有强烈腐蚀性的黑色泥沼！
墨影的身影如同暗夜中的死神，短刃每一次闪烁，必有一处魂火熄灭或一个怨灵核心被击碎，效率高得惊人。
他的力量似乎也偏向阴冷，但极其纯粹，与这种死灵环境有种诡异的契合，甚至能一定程度上吸纳散逸的死气补充自身消耗。
汐则展现了怒涛之民对水元素精妙的操控力。
她不再凝聚大规模的水流，而是将力量极度压缩，形成高速旋转的水钻撕裂怪物，或是布下层层叠叠的涟漪护盾抵挡腐蚀泥沼，偶尔还能施展出小范围的净化之雨，暂时清空一片区域的污秽，但显然消耗巨大。
云天反而出手最少。他大部分时间只是维持着“寂”之力场，净化环境，压制那些强大的怨灵集合体，为墨影和汐创造最佳的攻击环境。
只有在遇到特别难缠的、比如一具由将军尸骸转化而成、身披破碎重甲、手持巨斧的骷髅将军时，他才并指如刀，一道灰白丝线闪过，那骷髅将军连同其身上的重甲和巨斧，瞬间从中整齐地分开，湮灭消失，干脆利落得让汐和墨影都为之侧目。
“大人的力量……似乎又精进了。”汐忍不住低声道。
云天并未回答，只是目光锐利地看向通道深处：“前面的死气浓度异常，有强大的能量屏障。小心。”
三人小心翼翼地穿过一个拐角，眼前豁然开朗，却是一个巨大的地下石窟。
石窟中央，是一个巨大的、深不见底的血池！
池中粘稠的、暗红色的血液如同沸腾般翻滚着，不断冒出一个个巨大的气泡，破裂开时散发出浓郁的血腥和邪能！
血池四周，矗立着八根雕刻着扭曲鬼纹的黑石柱，石柱顶端各放置着一颗仍在微微跳动的心脏！
心脏表面覆盖着诡异的符文，延伸出无数血色的能量丝线，与下方血池相连，形成一个令人毛骨悚然的邪恶法阵！
而血池对面，则是一扇巨大无比、紧闭着的青铜巨门！
门上雕刻着九龙盘绕的图案，散发着浩瀚、威严、却此刻显得有些滞涩沉重的龙气！
那里，才是真正通往皇陵地宫的入口！
“血池聚煞，心柱引怨……他们在利用这里的千年死气和无辜者的心血，污染侵蚀龙气大门！”汐失声惊呼，脸上满是愤怒，“好恶毒的手段！”