忙碌了一整天，回到那间仅有二十来平米的临街小屋时，天色已完全黑透，铅灰色的云层低低压着，空气中弥漫着一股湿冷的寒意，仿佛随时能拧出雪来。
巷口偶尔传来车马驶过的辘辘声和更夫遥远的梆子声。
凌析掏出钥匙，打开那扇直接临街、略显单薄的木门，迅速闪身进去，反手插好门闩，又将一根粗木门栓落下。
狭小的空间里，一股熟悉的、略带清冷的空气扑面而来。
屋子被一道简单的布帘隔成内外两间，外间兼作客厅、厨房和书房，里间仅容一榻。
没有迟疑，她立刻走到外间墙角那个被她自己动手改造过的小炉旁——
这炉子夏天时被她用泥坯巧妙地接了一段铁皮烟囱，拐着弯通到里间炕床的下方，虽然简陋，但冬天烧起来，烟气走炕道，也能让里间那小小的睡榻温热起来，勉强算是个“暖炕”。
上一年真是被冻怕了，既然有条件，当然要对自己好一点！
凌析熟练地引燃火折，塞进几根细柴，待火苗稳定后，添上几块煤饼。
橘红色的火光在狭小的空间里跳跃起来，映亮了她略显疲惫的脸。
炉膛里传来噼啪的轻响，一股实实在在的暖意开始驱散屋内的寒气。
凌析舒服得狠狠打了个哆嗦，将炉火压得小了些，让热量缓慢释放。
做完这些，她才直起身，长长舒了口气，仿佛将一身的疲惫和外面的寒气都吐了出去。
凌析脱下那身略显沉重的官服，挂在门后的钉子上，换上一套半旧的、柔软舒适的靛蓝色棉布家常衣袍，长发也随意地挽了个松垮的发髻，整个人顿时松弛了下来。
金窝银窝不如自己的狗窝！
放松下来，才觉得肚中早已饥肠辘辘。
她转身就在外间的灶台上忙碌起来——所谓的灶台，其实就是靠墙砌的一个小台子，上面放着瓦罐和简单的炊具。
凌析舀出小半碗米，淘洗干净，放入小砂锅，加上水，又切了几片萝卜和姜，直接将砂锅坐在炉子边缘煨着。
趁着煮粥的功夫，凌析又从墙边搁板上的陶罐里夹出几根酱瓜，细细切了，滴上几滴香油。
粥在砂锅里咕嘟咕嘟地冒着细小的气泡，米香混合着萝卜和姜的暖香渐渐弥漫在狭小的空间里，盖过了原本的清冷气息。
待粥煮得粘稠，她将大砂锅端到屋内唯一的那张兼作书桌和饭桌的旧木桌上，就着桌上那盏摇曳的烛火，舀起一勺热粥，吹了吹气，慢慢送入口中。
米粥温热熨帖，酱瓜咸香爽脆，简单的食物，却足以抚慰奔波了一天的身心。
粥很烫，她吃得慢，一边吃，一边任由思绪飘散。
白天走访的一幕幕在脑海中闪过……她差不多已经能确定凶手，对于证据，也有了思路，只是吃不准这案子最后的结果会如何……
烛火将她沉思的侧影投在斑驳的墙壁上，随着火光微微晃动。
吃完粥，洗净碗筷，里间也已被炉火带暖。
凌析吹熄了灶火，只留桌上烛灯，披了件厚外衣，掀开布帘走进里间，和衣躺在了被烘得微微温热的床榻上。
就在准备吹灯入睡时，凌析的目光无意中扫过床榻内侧紧挨墙壁的角落。