芳蕊看着她天真烂漫、全然不知愁的模样，心中又是怜爱又是酸楚，将荷包递给她，仔细叮嘱道：“你这丫头，记住主子的话。”
“这荷包你仔细收好，明日若是有机会见到那位小林公公，客客气气地交给人家，就说是主子的一点心意，多谢他今日出言相助。切记，要张扬，也别多嘴说些不该说的，把东西送到便是。”
小梅接过荷包，像是得了什么宝贝，小心翼翼地揣进怀里，拍着胸脯保证：“知道啦姐姐！我办事，你放心！”说完，便像只快乐的小雀儿，蹦蹦跳跳地往茶水房跑去。
芳蕊站在门边，看着女孩儿充满活力的背影消失在院角，轻轻叹了口气。
第二天晌午，小梅提着食盒，脚步轻快地往御膳房走去。
怀里那个装着银裸子的荷包被她捂得热乎乎的，心里盘算着见到那位好心的“小林哥哥”该怎么道谢，脸上不由地露出期待的笑意来。
一踏入御膳房那熟悉的、混杂着各种食物香气和烟火气的院子，小梅就踮着脚尖，睁大眼睛在忙碌的人群中寻找那个清瘦的身影。
她记得小林子是御膳房新来的帮厨，应该是在这边帮忙才对。可来回扫了几遍，都没看到人。
她有些着急，看到一位正端着笼屉走过的帮厨太监，连忙上前，脸上堆起礼貌的笑容，声音清脆地打听：“这位公公，打扰一下，请问您知道御膳房新来的小林公公——就是小林子，现在在哪儿吗？”
那帮厨太监正忙得满头汗，被个小宫女拦住，有些不耐烦，头也不抬地甩了一句：“小林子？哪个小林子？没听说过！御膳房这么多人，我哪儿认得全！”说着就要绕开她走。
小梅被噎了一下，脸上的笑容僵了僵，但还是不死心，赶紧追着描述道：“就是……就是新来的，个子挺高，瘦瘦的，眼睛挺亮，见人总是笑眯眯的那个！昨天还帮周总管去珍馐库领过羊肚菌的！”
帮厨太监脚步一顿，似乎想起来了，转过头打量了一下小梅，语气缓和了些：“哦——你说他呀！那个挺勤快、嘴挺甜的小子？”他挠了挠头，“你这么一说我倒想起来了，是有这么个人。不过……”他顿了顿，两手一摊，“你今儿个来得不巧，那小子今天告假了，没来。”
“告假了？”小梅脸上的期待瞬间变成了失望，眼睛都睁圆了，“为什么呀？他有没有说什么时候回来？”
帮厨太监被问得有点烦，摆摆手：“这我哪儿知道！告假就是告假呗，兴许是家里有事，兴许是身子不爽利，咱们底下人哪敢多问周总管安排？什么时候回来？那得看总管批几天假了！”
“行了行了，我还得忙呢，你别在这儿杵着了，赶紧提了你们长春宫的膳回去吧！”说完，不再理会小梅，端着笼屉匆匆走了。
小梅站在原地，看着那帮厨太监远去的背影，又望了望依旧喧闹却不见那个熟悉身影的御膳房，心里空落落的。
她下意识地摸了摸怀里那个沉甸甸的荷包，满腔的欢喜和感激像是被戳破的皮球，一下子泄了气。
她低着头，闷闷不乐地走到领取膳食的地方，默默接过属于长春宫的那份略显简单的食盒。
回到长春宫，芳蕊见她提着食盒进来，脸色却不似往常活泼，便关切地问：“怎么了这是？提个膳怎么还提得蔫头耷脑的？路上又遇着不顺心的事了？”
小梅摇摇头，把食盒放在桌上，从怀里掏出那个原封不动的荷包，递还给芳蕊，声音闷闷的：“姐姐，没见着人……御膳房的人说，小林哥哥他今天告假了，没来上工。也不知道为什么，什么时候回来。”
芳蕊接过荷包，看着小梅失落的样子，心里明白了七八分。她轻轻拍了拍小梅的肩膀，安慰道：“好了，别垂头丧气的了。宫里头当差，告假也是常有事。等过两日他回来了，再去谢他也不迟。这荷包我先替你收着，机会总会有的。”
小梅听了，勉强点了点头，还是有些提不起精神。