翌日清晨，天色微明，寺内压抑的气氛并未随着新的一天到来而缓解。
被岳辰列为重点怀疑对象的王员外，很快被监察卫的人从其在城中的临时落脚点“请”到了护国寺的一间僻静禅房内。
禅房内，气氛凝重。
邢司业与韩崧端坐于上首，面色冷峻。
凌析则坐在一侧的书案后，铺开纸笔，负责记录审讯过程。
岳辰和几名刑部、监察卫的骨干则分立两侧，目光锐利地盯着堂下那位衣着光鲜、却面色忐忑的富商。
王员外约莫四十上下年纪，身材微胖，面容富态，穿着绸缎长衫，手指上戴着玉扳指，一副标准商贾打扮。
此刻显得有些局促不安，不断用袖子擦拭着额角的细汗。
邢司业率先开口，声音平稳却带着不容置疑的威严：“下站何人？报上姓名、籍贯，来京所为何事？”
王员外连忙躬身作揖，语气带着商人特有的圆滑：“回…回各位大人，小人王富贵，祖籍江南苏州府，世代经营丝绸生意。此次来京，是为……为了一批要紧的货，与京中几位大掌柜洽谈生意。”
他口音略带吴侬软语，听起来倒有几分可信。
就是吧，呃，怪怪的，说不上来，感觉像看见李逵小鸟依人喊欧尼酱。
韩崧却没有受什么影响，冷冽的目光扫过他：“王富贵？本官问你，近日你频繁出入护国寺，屡次打探寺中玉佛之事，是何居心？”
王富贵脸上露出恰到好处的惶恐和委屈，连忙辩解：“哎呀呀！大人明鉴！小人……小人绝无歹意啊！”
“小人家中老母信佛，极为虔诚。此次北上，家母特意叮嘱，让小人务必来这皇家寺院上香祈福，若能请一尊开光宝器回去供奉，更是积德积福的大善事！”
“小人……小人听闻寺中玉佛乃是稀世珍宝，佛法无边，故而多问了几句，实在是想为老母求个心安，绝无他意啊大人！”
邢司业追问：“你最后一次来寺中是何时？”
王富贵想了想，答道：“回大人，是……是前日午后。小人来上了香，捐了些香油钱，问了知客僧几句关于玉佛法会的事情，便离开了。”
“何时离开的？之后去了何处？可有人证？”
“大约……申时末（下午5点）离开的。之后便回了城南的‘悦来客栈’，与几位生意伙伴在房中饮酒商议事务，直至亥时方散（晚上9点）。客栈掌柜和那几位朋友都可为小人作证！”回答得流利，时间线清晰，还提供了人证，听上去似乎毫无破绽。
韩崧面无表情，继续施压：“你既为行商，当知时间宝贵。为何屡次三番为一尊与你生意无关的玉佛耗费时辰？你所问问题，似已超出寻常香客所求，作何解释？”
王富贵脸上显出几分窘迫和尴尬，搓着手道：“这个……这不瞒大人，小人除了为老母祈福，也确实存了点私心。”
“小人想着，若那玉佛果真如此灵验珍贵，或许……或许能请寺中高僧为小人即将南下的一批贵重丝绸诵经祈福，保佑一路平安，也好……卖个更好的价钱……”
韩崧嗤笑一声，露出鄙夷的表情，王富贵也不住地讪笑着，用手中的帕子擦着额头上的汗。
接下来的盘问中，对于所有问题，王富贵都对答如流。
籍贯、家族生意、来京行程、接触人等都说得有鼻子有眼，一时间竟让人抓不到什么明显的漏洞。