残阳如血，浸染着脚下的焦土。联盟与夜影部队的厮杀已近白热化，刀光剑影划破浑浊的空气，喊杀声、兵刃碰撞声、濒死者的惨叫声交织在一起，织成一张令人窒息的死亡之网。
沐沐一身银甲染血，手中长剑挽出层层剑花，将一名夜影士兵的攻势格挡开来，目光却始终紧锁着不远处的夜影。那男人一袭玄色劲装，立于乱军之中，周身仿佛笼罩着一层无形的寒气，哪怕身处激战，依旧面不改色。可就在此时，夜影阴沉的脸上突然闪过一丝诡异的笑容，那笑容冰冷刺骨，带着几分洞悉一切的嘲弄，让沐沐心头猛地一紧，一股不祥的预感瞬间蔓延全身。
“小心！”凌轩的声音在耳畔响起，他手中的“破魔利刃”闪烁着莹白的光芒，一刀斩断袭来的刀锋，顺势挡在沐沐身侧。顺着沐沐的目光望去，凌轩也看到了夜影那抹令人心悸的笑容，两人四目相对，都从对方眼中读到了深深的不安。战场局势本就瞬息万变，夜影这突如其来的反应，无疑预示着变故即将发生。
此刻，联盟阵营中弥漫着淡淡的异香，正是之前神秘老者研制的“幻影迷香”。这迷香无色无味，随风飘散，夜影部队的士兵吸入后，纷纷陷入幻觉之中。有的士兵对着空无一人的地方挥刀乱砍，口中嘶吼着仇敌的名字；有的则眼神涣散，原地打转，仿佛迷失了方向；更有甚者互相残杀，全然不知自己早已被幻觉操控。联盟将士借着这股优势，步步紧逼，杀得夜影部队节节败退，不少士兵倒在血泊之中，战局一度朝着联盟有利的方向倾斜。
可夜影毕竟是身经百战的枭雄，他很快便察觉到了不对劲。起初他以为士兵们是因久战疲惫而失序，可当他看到自己最信任的副将竟然挥刀砍向自家军旗，口中还喊着“拿下沐沐首级”时，瞳孔骤然收缩。他猛地吸了吸鼻子，空气中那一丝若有若无的异香瞬间钻入鼻腔，结合士兵们的诡异状态，一个念头闪电般划过脑海——他们中了迷幻类的暗器！
“不好！”夜影心中暗叫一声，眼神瞬间变得锐利如鹰。他深知自己这支部队是耗费数十年心血精心培养的死士，个个以一当十，若不是被算计，绝不可能如此混乱。若是再这样僵持下去，不消半个时辰，这支部队便会全军覆没，到时候他再无抗衡联盟的资本。战场上一时的失利尚可挽回，可因轻敌而满盘皆输，那便是万劫不复！
“撤退！所有人听令，立刻撤退！”夜影猛地抽出腰间的长剑，高高举起，丹田内的内力催动之下，声音如同洪钟大吕，穿透了嘈杂的厮杀声，在战场上轰然回荡。
他的命令如同惊雷，夜影部队的士兵们即便大多还深陷幻觉之中，可对首领的指令早已形成本能的服从。一个个如梦初醒般停下动作，踉跄着转身，朝着后方撤离。他们步伐慌乱，不少人丢盔弃甲，铠甲和兵刃掉落在地，发出叮叮当当的声响，还有些士兵依旧神志不清，一边跑一边挥舞着武器，模样狼狈不堪，但求生的本能让他们不顾一切地朝着山谷方向奔去。
夜影手持长剑，亲自断后。看到几名依旧陷入幻觉、疯狂攻击同伴的士兵，他眼中闪过一丝狠厉，毫不犹豫地挥剑斩下，那几名士兵应声倒地，鲜血溅在他的脸上，更添几分狰狞。“废物！”他低骂一声，目光死死盯着联盟的方向，心中已然开始盘算应对之策。
沐沐等人能想出用“幻影迷香”这样的计策，必定还有后手。他可不会天真到以为对方只有这一件底牌，贸然回身正面交锋，只会落入圈套。“哼，想借此机会一举击败我，没那么容易。”夜影低声自语，嘴角勾起一抹阴狠的弧度，他决定先保存实力，等待合适的时机，再发动一场更猛烈的反击。
“他们撤退了！”联盟阵营中有人欢呼起来，想要乘胜追击。
“等等，不要追！”沐沐立刻出声制止，她收剑而立，银甲上的血迹顺着甲胄纹路缓缓滴落，眼神却依旧保持着高度警惕。“夜影行事向来狡诈，此次撤退太过果断，分明是早有预谋，恐怕有诈。”
凌轩也收住了脚步，赞同地点了点头：“没错，他必然是察觉到了幻影迷香的玄机，故意撤退诱我们追击。一旦我们脱离营地防御，很可能会遭遇埋伏。当务之急是整顿队伍，加强防备，以防他杀个回马枪。”
两人当机立断，开始指挥联盟成员整顿阵型。
神秘老者拄着一根桃木拐杖，站在营地中央。之前为了大范围释放幻影迷香，他耗费了大量内力，此刻脸色苍白如纸，身体还在微微颤抖，嘴角甚至挂着一丝未干的血迹。但他深知军心不可乱，强撑着体内翻腾的气血，用略带沙哑却依旧威严的声音喊道：“大家不要慌乱，保持阵型，听从指挥！夜影贼心不死，随时可能反扑，我们切不可掉以轻心！”
他的声音虽然虚弱，却带着一种安定人心的力量。原本有些躁动的联盟将士们渐渐平静下来，纷纷停下脚步，开始整理队形。
江湖侠女苏凝霜一袭红衣，在乱军中格外显眼。她轻功卓绝，如同一只翩跹的红蝶，在战场上来回穿梭，清脆的声音响彻四方：“姐妹们，兄弟们，迅速集合！伤员退到后方，能战斗的随我巩固防线，不要给敌人可乘之机！”
她的号召力极强，散落在各处的联盟成员听到声音，纷纷朝着她的方向聚拢过来。有的将士还在搀扶着受伤的同伴，有的则在捡拾散落的兵刃，整个营地渐渐恢复了秩序。
镖局镖头铁山是个身材魁梧的壮汉，他带领着手下的镖师们迅速行动起来。这些镖师常年走南闯北，设置防御工事经验丰富。只见他们扛起沉重的巨马，在营地四周整齐排列，巨马之上的尖刺闪烁着寒光；随后又将一根根鹿角搬来，埋在拒马前方的土地里，形成一道密密麻麻的屏障；最后还在营地外围挖了数道浅浅的壕沟，沟底布满了尖锐的碎石和铁刺，一套防御工事做得有条不紊，迅速构筑起一道坚固的防线。
“都给我动作快点！把陷阱都布置好，夜影要是敢来，让他有来无回！”铁山大声吆喝着，额头上青筋暴起，手上的动作却丝毫没有减慢。
绿林好汉们则分成数支小队，负责营地周边的巡逻。他们个个身手矫健，熟悉山林地形，如同鬼魅一般穿梭在营地周围的树林之中。有的爬上高大的树木，居高临下地观察着远方的动静；有的则潜伏在草丛里，屏住呼吸，监听着周围的风吹草动；一旦发现任何异常，便会立刻发出信号，绝不放过一丝一毫的蛛丝马迹。
营地后方，宫廷御医们正忙得不可开交。十几名御医围在临时搭建的帐篷里，面前摆满了各式各样的药箱，药材随着他们的动作不断减少。一名年轻的御医正跪在地上，为一名腹部中刀的士兵止血，他的额头上布满了汗珠，双手却稳如磐石，迅速用干净的布条缠住伤口，再撒上止血的草药。“快，这边这位兄弟伤势严重，需要立刻缝合！”一位年长的御医大声喊道，手中拿着针线，迅速朝着另一名重伤士兵跑去。其他御医们各司其职，有的熬药，有的包扎，有的处理箭伤，虽然脸上满是疲惫，但眼神中却透着坚定，哪怕一刻也不敢停歇——每多救一个人，连盟就多一份战力。
就在所有人都各司其职、整顿营地的时候，一道鬼鬼祟祟的身影正朝着营地西侧的粮草库摸去。正是之前背叛联盟、投靠夜影的叶长老。他穿着一身不起眼的灰色布衣，脸上抹了些泥土，想要混在混乱中行事。“只要烧了他们的粮草，联盟必定军心大乱，到时候就算我被抓住，也算是为夜影大人立了大功！”叶长老心中暗自盘算，眼中闪过一丝贪婪和狠厉。他怀中藏着一个火折子，只要点燃粮草库外的干草，借着风势，很快就能将整个粮草库化为灰烬。
可他万万没有想到，一道身影早已如猎豹般悄无声息地跟在他身后。神秘帮手一直紧紧盯着叶长老的一举一动，自从叶长老背叛联盟后，他便奉命暗中监视，以防他搞破坏。眼看叶长老就要接近粮草库，距离不过数丈之遥，神秘帮手眼中寒光一闪，突然一个箭步冲了上去，大喝一声：“你这叛徒，看你往哪跑！”
叶长老心中一惊，猛地转身，手中瞬间抽出一柄锋利的佩剑，脸色狰狞地看着神秘帮手：“既然被你发现了，那就休怪我不客气了！”
话音未落，叶长老便挥剑朝着神秘帮手刺去，剑锋带着凌厉的劲风，直取要害。神秘帮手早有防备，身形一侧，轻易避开了这一击，同时反手一掌拍出，掌风呼啸，直逼叶长老面门。两人瞬间缠斗在一起，剑光掌影交错，打得难解难分。叶长老一心想要脱身去烧粮草库，招式愈发狠辣，招招致命；而神秘帮手则死死缠住他，防守严密，不给对方任何可乘之机。
“铛！”一声脆响，两人的兵刃再次相撞，强大的冲击力震得叶长老手臂发麻，佩剑险些脱手。他心中暗惊，没想到这神秘帮手的实力竟然如此强悍。趁着叶长老分神之际，神秘帮手猛地一脚踹出，正中他的小腹。叶长老惨叫一声，身体倒飞出去，重重摔在地上，口中喷出一口鲜血。
“叛徒，束手就擒吧！”神秘帮手一步步逼近，眼中满是冰冷的杀意。
叶长老挣扎着想要爬起来，却发现浑身无力，只能绝望地看着对方。他知道，自己的阴谋彻底失败了。
营地高处的了望塔上，民间智者陈先生眉头紧皱，手中拿着一把折扇，不断轻敲着栏杆。他目光如炬，眺望着夜影部队撤退的方向，心中思绪万千。“夜影此次撤退绝非偶然，他必然是在暗中谋划着什么。以他的性格，绝不会善罢甘休，必定会寻找机会再次进攻。我们必须提前做好准备，想出应对之策，否则后果不堪设想。”
陈先生的声音不大，却恰好传到了身旁的朝廷官员李大人、江湖门派掌门清风道长和商会会长沈万堂耳中。
李大人身着官服，面色凝重地点了点头：“陈先生所言极是。夜影麾下势力庞大，此次虽遭挫败，但根基未损，我们绝不能掉以轻心。我已让手下的士兵清点军备，补充箭矢和兵刃，随时应对突发状况。”
清风道长手持拂尘，目光沉静：“贫道已让门下弟子在营地四周布下简易的预警阵法，一旦有敌人靠近，阵法便会发出警示。只是夜影可能联合其他势力，我们还需多加防备。”
沈万堂是个富商，此刻也收起了往日的圆滑，神色严肃：“我已让人将商会囤积的药材、粮食全部运到营地中央，安排专人看守。同时组织了一批人手，协助镖局加固防御，只求能为联盟尽一份力。”