老者接过玉佩，仔细看了看，赞许道：“这玉佩做工精妙，隐蔽性强，正好合用。”
接下来，众人开始细化计划。
“进宫的路线，我们不能走正门。”凌轩说道，“张将军在京城布有眼线，正门守卫中肯定有他的人。不如走西直门附近的密道，那是我当年偶然发现的，直通皇宫外围的御花园，相对隐蔽。”
沐沐点头：“好。我们明日清晨出发，乔装成商贩混入京城，入夜后再从密道入宫。”
“面圣之后，若皇上不信怎么办？”苏凝霜提出疑问，“张将军在朝中声望不低，又有党羽相助，未必会轻易相信我们这些‘江湖人士’带来的密函。”
沐沐早有准备：“密函上有张将军与敌国往来的亲笔签名，还有他挪用军饷的明细，皆是铁证。而且我会设法联系御史大夫李大人，他素来刚正不阿，痛恨奸佞，有他相助，定能说服皇上。”
神秘老者补充道：“我们收集到的证据，也会设法传递给李大人，增强说服力。”
“至于传递消息的方式……”沐沐从怀中摸出几张特制的信纸，“这是遇水显字的信纸，我们将消息写在上面，晾干后看不出痕迹，只有用特定的药水浸泡才能显现。我会把药水的配方告诉你们，若有紧急消息，可通过江湖驿站传递给李大人，再由他转交给我们。”
众人一一记下药水配方和驿站的联络暗号。
“还有，牵制敌人方面，我们可以故意放出假消息。”苏凝霜说道，“比如散布‘密函并未失窃，仍在密室之中’的谣言，或者假意攻打夜影的次要据点，让他们误以为我们的目标是寻找更多线索，而非进宫面圣，拖延他们的反应时间。”
“这个主意好。”神秘老者赞同道，“我们还可以派人盯着张将军的府邸，若他有异动，比如调动兵力、传递密信，我们便设法阻挠，为你们进宫争取时间。”
油灯的火苗不断跳动，映着众人专注的脸庞。他们从入夜商议到天蒙蒙亮，将每一个细节都考虑到了：遇到追兵如何应对，密道被发现该如何备选路线，收集证据时遭遇埋伏如何脱身……
窗外，东方泛起鱼肚白，一缕金色的阳光透过窗棂照进屋内，驱散了一夜的昏暗。众人终于停下商议，脸上都带着疲惫，却眼神坚定。
沐沐拿起桌上的密函，小心翼翼地贴身藏好，外面用衣襟裹紧，确保万无一失。“事不宜迟，我们即刻出发。”
凌轩站起身，活动了一下僵硬的身体，背部的伤口还有些隐隐作痛，但他眼神依旧锐利：“走吧，我会护你安全入宫。”
神秘老者将子母佩贴身收好，对两人叮嘱道：“切记，凡事小心为上，若实在无法面圣，切勿勉强，先保全自身性命要紧。”
“你们也是。”沐沐点头，“收集证据时不必贪多，安全第一。一旦遭遇危险，立刻捏碎玉佩，我们会第一时间支援。”
苏凝霜拔出长剑，剑鞘轻敲地面：“放心，夜影的人还拦不住我。我们在京城的清风客栈留下记号，若有需要，可在那里汇合。”
四人走出木屋，晨曦洒在身上，带来一丝暖意。沐沐和凌轩朝着京城的方向走去，身影渐渐融入晨光之中；神秘老者和苏凝霜则转身钻进树林，朝着另一个方向疾驰而去，很快便消失在密林深处。
两路人心怀同一个目标，踏上了各自的征程。
然而，他们不知道的是，此刻的京城早已暗流涌动。张将军得知密函失窃的消息后，勃然大怒，已下令封锁全城，严查进出人员；夜影组织的杀手也已倾巢而出，四处搜寻沐沐等人的踪迹。
更危险的是，皇宫深处，一位看似不起眼的太监，正悄悄将一封密信递给宫中的某位贵人，密信上写着：“密函已失，持有者正欲入宫，速做准备。”
沐沐和凌轩能否顺利混入京城？神秘老者和苏凝霜能否找到更多证据，成功牵制敌人？皇宫之中，又隐藏着怎样的杀机？这场关乎王朝安危的博弈，才刚刚拉开序幕。