宫墙的轮廓在暮色里泛着冷光，沐沐攥着腰间的匕首，指节泛白——离宫门还有五十步时，暗处突然窜出五道黑影，玄衣蒙面，手里的弯刀映着残阳，像淬了毒的蛇信。
“站住。”为首的黑影声音像磨过石头，弯刀一横，拦住去路。凌轩瞬间将沐沐护在身后，长剑“唰”地出鞘，剑刃抖出三朵剑花：“夜影的人？”
黑影不答话，只挥了挥手。另外四人如鬼魅般扑上来，弯刀劈向凌轩的咽喉。沐沐趁机绕到侧面，匕首贴着地面扫向黑影的脚踝——她动作快如狸猫，匕首寒光擦过对方裤脚，划开道血痕。
“找死！”被划伤的黑影怒吼着回身，弯刀劈向沐沐的头顶。凌轩眼疾手快，长剑斜挑，“铛”的一声架住弯刀，腕力一沉，竟将对方的刀压得往下偏了半寸：“沐沐，别恋战，冲去皇宫！”
可黑影的配合太默契，一人缠住凌轩，另外三人围向沐沐。沐沐的匕首短，吃亏在距里，很快被弯刀逼得连连后退，后背撞到宫墙，疼得她龇牙。就在这时，凌轩突然发力，长剑刺向缠住他的黑影左肋，逼得对方回防，他趁机旋身，剑风扫向围堵沐沐的三人：“快走！”
沐沐趁机冲出去，刚跑两步，却见为首的黑影扔出枚烟雾弹，黑灰色的烟瞬间弥漫开来。她屏住呼吸，却还是被呛得咳嗽，眼前一片模糊——黑影的弯刀突然从眼里刺出，直逼她的胸口！
“小心！”凌轩扑过来，用剑身挡住弯刀，自己的胳膊却被划开道深痕，鲜血瞬间渗出来。他不管不顾，拉着沐沐往皇宫大门冲：“别回头！”
守卫宫门的士兵见两人浑身是血冲来，立刻举枪拦路：“站住！皇宫禁地，不得擅闯！”沐沐急得声音发颤：“快通报皇上！夜影要在水源下毒！晚了就来不及了！”
士兵们面面相觑，刚要盘问，一个穿暗黄色宫服的太监快步走过来，三角眼扫过两人的伤口，又闻了闻他们身上的硝烟味，脸色骤变：“你说什么？下毒？”
“千真万确！”凌轩按住流血的胳膊，声音急促，“夜影的人今晚就动手，京城所有水源都要遭殃！”太监不敢耽搁，连忙喊：“快！备轿！我带你们去见皇上！”
御书房里烛火通明，皇上正皱着眉看奏折，听到太监通报，猛地站起来，龙椅扶手被他攥得发白：“下毒？在哪下毒？”沐沐喘着气，把之前查到的消息和盘托出：“夜影的手下藏在西郊水源地，今晚三更要往水里倒剧毒，一旦扩散，京城百万百姓都要遭殃！”
皇上的脸色瞬间沉下来，快步走到沙盘前，手指点着西郊的位置：“传朕旨意！御林军统领带三千人，立刻封锁西郊水源，凡可疑人员，格杀勿论！再命刑部尚书，带人巡查京城所有水井、河流，绝不能漏过一处！”
旨意刚传下去，皇上看向两人，目光里带着赞许：“你们立了大功，待此事平息，朕必重赏。但夜影狡猾，你们去水源地时，务必小心。”沐沐和凌轩谢过皇上，转身就往外跑——他们放心不下，必须亲自去西郊盯着。
赶到西郊水源地时，已是亥时。月光洒在河面上，泛着冷幽幽的光，风里裹着股淡淡的腥气，不像水味，倒像某种腐物的味道。凌轩拉着沐沐躲在一棵老槐树下，压低声音：“你听。”
沐沐屏住呼吸，果然听到河对岸传来细碎的脚步声，还有金属碰撞的声响。她悄悄探出头，借着月光看清了——八个黑衣人围在河边，为首的手里拿着个黑陶罐，罐口冒着丝丝黑气，正往河里倾斜。
“不好！他们要动手了！”凌轩刚要冲出去，沐沐拉住他：“等等！他们人多，我们得找机会。”话音未落，就见黑衣人将罐里的液体倒了进去——河水瞬间泛起墨绿色的泡沫，腥气更浓了，岸边的草叶沾到水，瞬间枯萎。