周毅看着芯片一点点成型，每天都给苏念发加密视频。苏念这边却又起了新波澜 —— 关于启动 “火种” 材料生产线的会议上，高管们吵翻了天。
“苏总，不行啊！” 财务总监拍着桌子反对，“自建生产线要投三个亿，周期至少半年，现在公司现金流都砸在研发上了，这不是‘盲人骑瞎马，夜半临深池’吗？不如再找找替代供应商，哪怕贵点也行啊！”
“找供应商？” 苏念反问，“晶宇断供就是教训，咱们现在找的供应商，哪天被联盟一施压，照样会断供，这是‘捡了芝麻丢了西瓜’！供应链受制于人，就是咱们的‘阿喀琉斯之踵’，今天能断芯片，明天就能断材料，难道每次都靠临时抱佛脚？”
她站起身，把 “火种” 材料的测试报告拍在桌上：“这是咱们用寰宇图谱推演的新型复合材料，成本比外购低三成，性能还高五成。‘不谋万世者，不足谋一时；不谋全局者，不足谋一域’，现在投钱建生产线，是为了以后不被人掐脖子！”
市场总监还是犹豫：“可万一生产线建到一半，资金链断了怎么办？”
“资金我来解决。” 苏念语气坚定，“我已经联系了国有创投基金，他们愿意跟投，条件是咱们优先供应军工订单。而且‘火种’生产线不仅能供自己用，以后还能给国内其他企业供货，这是‘一举两得’的事！”
见苏念态度坚决，又把利弊分析得明明白白，反对的声音渐渐小了。苏念看着众人说：“‘疾风知劲草，板荡识诚臣’，现在是苍穹最难的时候，但也是咱们打基础的时候。等生产线建起来，咱们就再也不用看别人脸色了！”
三天后，废弃工业区改造的 “火种” 生产线厂房里，第一炉材料开始熔炼。通红的炉火映在苏念和工人们的脸上，像跳动的希望。王厂长特意从老兵工厂赶过来，看着熔炉里翻滚的金属液说：“苏总，这炉火一烧，咱们中国企业的‘骨气’就烧出来了！”
苏念笑着点头，突然收到周毅的消息：第一批封装好的芯片已经通过无人机转运，明天就能到公司。她刚想跟大家分享喜讯，手机又弹出一条加密信息，是周毅发来的：“有人在打听老兵工厂的地址，听说是联盟的人，好像还查到了咱们的转运路线……”
苏念脸上的笑容瞬间收住，她望着炉火，手指攥紧了拳头。原来对手的触角，比她想象中伸得更远，这场仗，还远没到结束的时候。
第二天一早，当满载芯片的无人机降落在研发中心楼顶时，整个团队都欢呼起来。李工拿着芯片测试，激动得手都在抖：“合格！所有参数都达标，比晶宇做的还好！”
苏念却没跟着欢呼，她站在窗边，看着远处的天空，心里清楚：芯片和材料的问题只是暂时解决，联盟肯定还会有新动作。她拿起加密通讯器，给周毅发了条消息：“密切盯着老兵工厂的动向，另外，让安保部加强生产线的巡逻，‘防患于未然’总没错。”
此时的 “反苍穹联盟” 总部，老摩根看着手里的报告，气得把咖啡杯摔在地上：“一群废物！连个小工厂都盯不住，还让他们把芯片做出来了！”
助理战战兢兢地说：“要不咱们再想办法…… 破坏他们的材料生产线？”
老摩根眯起眼睛，嘴角勾起一抹阴笑：“破坏？太便宜他们了。既然他们想建生产线，那咱们就给他们送份‘大礼’，让他们知道，跟我们作对的下场……”
而苍穹科技的厂房里，“火种” 生产线的第一块复合材料样品刚出炉，阳光照在上面，泛着淡淡的金属光泽。苏念拿起样品，轻轻摩挲着，心里默念：“千淘万漉虽辛苦，吹尽狂沙始到金。不管你们还有多少手段，我都接着！”
一场更大的风暴，正在悄然酝酿，而苏念和她的苍穹科技，已经做好了迎接挑战的准备。