“乖孙……奶奶冷得很……”
“啊——！！”
我发出一声不似人声的尖叫，所有的理智和勇气在这一刻彻底崩溃。我猛地向后跌坐在地，然后连滚带爬，手脚并用地向灵堂外逃去，甚至顾不上撞翻了供桌，打翻了那盏散发着绿光的长明灯。我脑子里只有一个念头：找族长！找村里最能主事的人！
我像疯了一样在漆黑的村道上狂奔，夜风刮在脸上如同冰水泼面。我重重地拍打着族长家那扇厚重的木门，带着哭腔语无伦次地大喊：“族长！族长！不好了！我奶奶……我奶奶她……”
门吱呀一声开了，族长披着外衣，提着一盏昏暗的油灯站在门口。他年近七十，脸上布满皱纹，但眼神却依旧锐利。听完我颠三倒四、浑身抖如筛糠的叙述，他沉默了片刻，眉头紧锁，脸上却并没有露出我预期中的惊恐。
他沉吟了一会儿，反而用一种近乎肃穆的语气对我说：“娃子，别怕。这不是坏事，这是‘尸暖’，是吉兆。”
“吉……吉兆？”我简直不敢相信自己的耳朵。棺材里尸变抓挠，还能是吉兆？
族长点了点头，眼神望向我家老宅的方向，深邃难明：“老辈子传下来的说法，人死后一口怨气或福气不散，尸体回暖，能动弹，说明后代要蒙荫，是有大福气的征兆。你奶奶这是心疼你们，给你们送福来了。回去，把棺盖盖严实了，天亮就没事了。”
他将信将疑的我半推半送地劝回了家。灵堂里，堂弟已被之前的动静惊醒，吓得缩在角落哭。而那口棺材，棺盖依旧开着那条缝，里面却再无任何声息。祖母静静地躺着，仿佛刚才那恐怖的一幕只是我极度恐惧下的幻觉。
我战战兢兢地，在族长的注视下，重新合拢了棺盖。这一夜，我再无睡意，睁着眼睛直到天亮。族长的话像一颗定心丸，却又像一根刺，扎在我心里。吉兆？那冰冷的触感，那诡异的笑容，那令人作呕的腥气，真的是福气吗？
然而，可怕的平静只持续了一天。下葬后的第三天夜里，怪事发生了。
先是村东头的王老五家，半夜听到有人敲门，一个干涩的声音反复说着：“借点盐……借点盐……”王老五婆娘骂骂咧咧地抓了把盐从门缝塞出去，借着月光，她似乎瞥见门外站着一个佝偻的影子，像极了刚下葬的我祖母。第二天清晨，王老五一家三口，被人发现直接暴毙在炕上，死状极其恐怖——全身僵硬，皮肤表面凝结出一层细密的、如同盐粒般的白色结晶！
恐慌像瘟疫一样瞬间席卷了整个村庄。还没等人们从王老五家的惨剧中缓过神，第二夜，村西的李寡妇家也听到了同样的敲门声和“借盐”的哀求。李寡妇胆小，没敢开门，只是透过门缝看到那个佝偻的影子在门口徘徊了很久。饶是如此，第二天她也病倒了，浑身发冷，皮肤开始出现隐约的白点。
诅咒！祖母的鬼魂回来作祟了！村里流言四起，人人自危，一到天黑就家家闭户，空气中弥漫着绝望的气息。族长再次出面，组织青壮年日夜巡逻，又在祖母坟前做了法事，却丝毫无法阻止“借盐”的夜访者。
我家更是成了众人避之不及的灾星源头，父母整日以泪洗面，承受着巨大的压力和恐惧。我知道，族长所谓的“吉兆”根本就是骗人的鬼话！这一切，一定和祖母那晚的尸变有关！
被逼到绝境的我，想起祖父去世前曾含糊地提过一本古老的族谱，里面似乎记载着一些村里不为人知的秘辛。那本族谱，据说就藏在祠堂堆放杂物的阁楼上。
在一个无人注意的午后，我偷偷溜进了阴森破败的祠堂，费尽力气爬上了积满灰尘的阁楼。在一堆烂木箱和废农具后面，我找到了一个用油布包裹着的木匣子，里面正是一本纸张泛黄、脆弱不堪的族谱。
我迫不及待地翻找着，心跳如鼓。终于，在记载着约百年前往事的一页，我看到了一段用朱砂写下、字迹略显潦草惊惶的文字。那段文字的标题，赫然是三个触目惊心的大字——“验尸还魂”！
我屏住呼吸，借着从木窗缝隙透进的微光，一字一句地读了下去。越读，我的脸色越发苍白，冷汗浸透了后背。
据族谱记载，百年前，村里曾有一位含冤而死的女子，死后怨气不散，结合本地盐碱地的一种阴煞之气，化作了“盐尸”。其症状便是死后尸身不僵，夜间出游，向活人“借盐”。凡借出盐者，体内阳气与盐碱阴煞结合，全身血液会迅速凝固成盐粒状，立毙当场。而“盐尸”每害死一人，其怨煞之气便增强一分，若不制止，最终会酿成整个村落鸡犬不留的大祸！
记载的末尾，提到了破解之法，却让我的心脏几乎停止了跳动：必须由至亲之人，在“盐尸”煞气未大成之前，于其原葬处开棺，用浸泡过雄鸡血、雷击木心制作的七根桃木钉，分别钉入尸身的头顶、双目、双耳、口鼻这七窍，将其怨煞彻底封死，再以烈火焚化，方可化解。
至亲之人……桃木钉封七窍……
我瘫坐在冰冷的尘埃里，木匣从手中滑落。族谱上的每一个字，都像烧红的烙铁，烫在我的心上。原来，族长早就知道真相，他所谓的“吉兆”，不过是怕引起恐慌，或者，有着其他更深的顾虑……
而那个必须亲手执行这残酷仪式的人，就是我。我是祖母一手带大的，是她最疼爱的孙子。如今，却要由我，用最残忍的方式，去“封印”她，让她魂飞魄散？
一边是至亲的祖母，哪怕她已化作厉鬼；一边是全村老少，包括我父母家人的性命。这抉择，如同将我放在烈火上灼烤。恐惧、悲伤、愤怒、责任……种种情绪在我胸中翻腾、撕扯。
我看着自己颤抖的双手，这双手，曾接过祖母递来的糖果，曾被她温暖的手掌紧紧握住……难道，真的要拿起那冰冷的桃木钉，刺入她曾经慈祥的面容吗？
夜又深了，村中死寂，但我知道，那个佝偻的、索命的影子，很快又会出现。我该怎么办？
本章节完