二姨太迅速恢复了平静：“不过是明远随手画的罢了。少奶奶还是别乱动这些东西为好，免得触景伤情。”
她匆匆告辞后，我越发觉得可疑。晚饭后，我向守夜的丫鬟打听婉清是谁。
丫鬟脸色一下子白了：“少奶奶从哪里听到这个名字的？”
“在一幅画上看到的。”
丫鬟四下张望，压低声音：“那是表小姐的名字，已经去世多年了。她是少爷的表妹，两人青梅竹马，本来是要成亲的，可惜...”
“可惜什么？”
“可惜表小姐在婚前不久投井自尽了。”丫鬟声音颤抖，“府里不许提这件事，说是晦气。”
我心中一惊，突然明白为什么觉得画中女子面熟了——那个纸新娘的面容，分明就是按照婉清的样子扎的！
当晚，我再次独自面对新房中的漫漫长夜。有了白天的发现，我更加不安。纸新娘的笑容在烛光下显得越发诡异，仿佛在嘲笑我的无知。
午夜时分，我又听到了脚步声，这次更加清晰。不仅如此，我还听到了低低的啜泣声，像是从很远的地方传来，又像是在耳边低语。
我鼓起勇气，轻声问道：“是婉清小姐吗？”
哭声戛然而止。片刻后，纸新娘手中的油灯突然亮起，火苗变成了诡异的绿色。
我吓得缩进被子里，一夜无眠。
第三天，我决定探查这个小院的秘密。趁白天丫鬟不在，我仔细检查了房间的每个角落。在床后的墙壁上，我发现了一道几乎看不见的缝隙——是一扇暗门！
推开暗门，后面是一条狭窄的通道，通向一个隐蔽的小房间。房间里陈设简单，只有一张小床和一个梳妆台。梳妆台上放着一面铜镜和几件女子首饰，积满了灰尘，显然已久无人使用。
在抽屉里，我找到了一本日记。翻开第一页，上面写着：“婉清日记，民国十五年。”
我如获至宝，正要细读，突然听到外面有动静。我慌忙将日记藏入怀中，退出密室，关好暗门。
当晚，我借口早早休息，点灯细读婉清的日记。随着阅读的深入，一个惊人的真相逐渐浮出水面。
原来，婉清并非自愿投井，而是被苏老夫人逼死的。苏明远与婉清情深意重，但老夫人认为婉清家道中落，不配做苏家媳妇，硬要明远娶另一个富家女。为保清白，婉清选择了自尽。明远得知真相后，与母亲大吵一架，不久后便病倒了，三个月后郁郁而终。
日记最后一页写道：“明日我将与明远相见，若有不测，定是苏家害我。我誓要报仇，即使化作厉鬼，也要让苏家血债血偿。”
我合上日记，心惊胆战。原来这场冥婚背后，隐藏着如此骇人的秘密。
就在这时，房间里的温度突然下降，烛火摇曳不定。我抬头看去，纸新娘手中的油灯再次自燃，火苗幽蓝。
“你...知道了我的故事。”一个幽幽的女声在房间里响起。
我惊恐地四处张望，发现纸新娘的面容正在变化，变成了日记中描述的婉清的模样。
“婉清小姐？”我颤抖着问。
“你不必害怕，我不会伤害你。”声音轻柔而悲伤，“我只是需要你的帮助。”
“我能帮你什么？”
“明远的死并非自然，他是被毒死的。”婉清的声音充满恨意，“老夫人发现明远准备离家出走，去省城参加革命活动，为免苏家惹祸上身，她亲手结束了亲生儿子的性命。”
我震惊得说不出话来。虎毒不食子，苏老夫人竟如此狠毒？
“我需要你找到证据，为明远讨回公道。”婉清恳求道，“作为回报，我会保护你安全离开苏家。”
“为什么选择我？”
“因为你是明远名义上的妻子，有资格调查此事。而且...”她顿了顿，“你的生辰八字与明远相合，能够通灵，所以能看见我。”
接下来的几天，我在婉清的指引下，悄悄搜集证据。我发现苏明远生前服用的药渣中确实含有剧毒，还在老夫人的佛堂暗格中找到了她与管家合谋的密信。
然而，就在我即将找到决定性证据的第五天晚上，二姨太突然带人闯进我的房间。
“少奶奶，有人看见你最近鬼鬼祟祟地在府内转悠，还在找明远的遗物。”二姨太冷笑着，“莫非是想偷了苏家的传家宝逃跑？”
几个家丁开始翻查我的房间。眼看就要找到我藏匿的日记和药渣，房间里的烛火突然全部熄灭。
黑暗中，纸新娘手中的油灯发出刺眼的绿光。门窗无风自闭，房间里响起凄厉的哭声。
“鬼...有鬼啊！”家丁们吓得魂飞魄散，夺门而逃。
二姨太也想跑，却被一股无形的力量拽了回来。油灯的光照在纸新娘脸上，那张纸做的面孔竟然活了过来，眼睛转动，盯着二姨太。
“王秀英，你助纣为虐，害死明远，该当何罪？”婉清的声音充满了威严。
二姨太跪地求饶：“婉清小姐饶命！都是老夫人逼我做的！我也不想害明远啊！”
在婉清的逼问下，二姨太道出了全部真相：苏老夫人确实毒死了亲儿子，因为她发现明远准备变卖家产资助革命党，怕牵连家族。二姨太是帮凶，她一直觊觎苏家财产，想等明远死后，过继娘家侄子来继承家业。
第二天，我带着证据告到了县衙。起初，县官碍于苏家的权势不愿受理，但就在升堂当日，苏家祠堂突然起火，苏老夫人在混乱中精神失常，不断大喊“明远饶命”，当众承认了所有罪行。
苏家倒台后，我重获自由。离开的那天晚上，我梦见了苏明远和婉清。他们手牵手站在月光下，向我致谢。
“谢谢你让我们沉冤得雪。”明远说，“作为报答，我们已经为你安排好了前程。”
梦醒后，我发现枕边有一块玉佩和一封信。信是明远生前好友写来的，邀请我去省城女子学堂读书，费用已由一位“不愿透露姓名的故人”支付。
我带着简单的行李离开了苏家大宅。回头望去，似乎看到明远和婉清的身影在门口向我挥手道别。
三个月后，我在省城开始了新的生活。偶尔，我会想起那段诡异的冥婚经历，想起那个为我点亮归途的纸新娘。世间情爱，生死难隔，有些缘分，哪怕短暂如烛火，也足以照亮一生。
本章节完