死寂。比夜晚的喧嚣更令人心悸的死寂。
村长像被这死寂惊醒的僵尸，猛地抬起头，眼中布满血丝。他颤巍巍地站起身，走到门边，侧耳听了片刻，脸上没有任何放松，反而更加灰败。他摸索着，拔掉了门后一根粗壮的门栓，又费力地移开一个沉重的木墩——那似乎是昨晚用来顶门的。
门，吱呀一声，被他拉开了一条缝隙。一股冰冷、带着浓重露水和草木腐烂气息的山风猛地灌了进来。门外空荡荡的，只有被践踏得泥泞不堪的土地和几道深深的、如同巨大兽爪犁过的痕迹，延伸向寨子深处。昨夜那些可怖的“守山犬”，消失得无影无踪，只留下这无声的恐怖印记。
“时辰…快到了。” 村长嘶哑的声音打破沉寂，带着一种认命的麻木。他转过身，浑浊的目光落在我身上那刺眼的红袍上，如同看着一件即将送入熔炉的祭品。
就在这时，一阵低沉、压抑的鼓点，如同大地深处传来的闷雷，开始从寨子中央传来。咚…咚…咚…缓慢，沉重，带着一种不容置疑的威严和令人心头发紧的诡异韵律。伴随着鼓声，一种奇特的、如同某种金属薄片摩擦碰撞发出的沙沙声也由远及近，越来越清晰。
我的心沉到了谷底。村长不再看我，佝偻着背，率先走出了木屋。我别无选择，如同被那鼓点牵引的木偶，僵硬地跟了出去。
寨子很小，依着陡峭的山坡而建，几十间低矮破旧的木屋如同随时会被山风刮跑的蘑菇。此刻，这些木屋的门窗都紧闭着，缝隙里透不出半点光亮，死寂得如同坟场。唯有那沉重诡异的鼓点和沙沙声，在清晨冰冷的空气中回荡，越发清晰。
村中央一小块相对平坦的空地上，景象令人窒息。
空地中央，一堆巨大的篝火正在熊熊燃烧，火焰呈现出一种不正常的、近乎幽蓝的色泽，舔舐着潮湿的空气，却没有多少暖意，反而散发着一种阴冷的焦糊味。篝火旁，立着一根粗壮、扭曲、仿佛天然形成的石柱，上面缠绕着早已褪色、破败不堪的暗红色布条，在火光中如同干涸的血迹。
十几个寨民，男女老少都有，如同幽灵般悄无声息地围在空地边缘。他们穿着同样粗陋、颜色晦暗的麻布衣服，脸上没有任何表情，眼神空洞，直勾勾地望着我，或者望着那根石柱，仿佛灵魂早已被抽离。那种麻木的、毫无生气的死寂，比任何哭喊都更令人胆寒。
敲鼓的是一个瘦得脱形的老妇人，她盘腿坐在篝火旁，枯柴般的手握着一根不知是什么动物腿骨制成的鼓槌，机械地、一下下地敲击着蒙着某种兽皮的大鼓。她的眼睛翻着浑浊的白翳，仿佛瞎了，又仿佛在看着另一个世界。
而发出沙沙声响的，是另外几个老妇。她们手里拿着一种奇怪的器具——几块串在一起的、边缘打磨得极其锋利的黑色薄石片。她们面无表情地、有节奏地相互摩擦着这些石片，发出冰冷刺耳的刮擦声。那声音，如同无数细小的牙齿在啃噬着骨头，让人头皮发麻，牙根发酸。
没有欢呼，没有笑语，没有一丝一毫喜庆的气氛。只有沉闷的鼓点，冰冷的刮擦声，幽蓝的火焰，麻木的人群，以及那根缠绕着破败红布、散发着不祥气息的石柱。这就是“山神娶亲”的现场？分明是通往地狱的祭坛！
我的胃部一阵痉挛，冷汗瞬间浸透了内里的单衣。目光扫过那些麻木的脸孔，试图寻找一丝反抗或同情的可能，却只看到一片死水般的空洞。绝望如同冰冷的潮水，再次将我淹没。难道我真的要像一只待宰的羔羊，被送到那根石柱前，献祭给一个虚无缥缈的恐怖存在？
就在这令人窒息的死寂和恐惧中，村长佝偻的身影走到了我面前。他手里捧着一个粗糙的陶碗，碗里盛着一种粘稠、浑浊、散发着浓烈土腥和草药混合怪味的黑色液体。
“喝了它。” 他的声音干涩，不容置疑，“这是‘安魂引’…喝了…山神老爷接引的时候…少受点苦…”安魂引？接引？少受苦？我看着那碗如同泥浆般的东西，胃里翻江倒海。这分明是某种迷药或者毒药！是要麻痹我，让我失去反抗能力，乖乖被送上祭坛！
“我不喝！” 我猛地后退一步，声音因恐惧和愤怒而尖锐，“你们这是杀人！放我走！”
我的反抗如同投入死水潭的石子，只激起了微弱的涟漪。那些麻木的寨民依旧面无表情，只有摩擦石片的沙沙声和沉闷的鼓点，毫无变化地继续着。敲鼓的瞎眼老妇，翻白的眼珠似乎朝我这边“望”了一眼，嘴角极其轻微地向下撇了一下，带着一丝冰冷的嘲弄。
村长浑浊的眼中闪过一丝不耐，更多的则是深不见底的恐惧——不是对我，而是对某种我无法理解的存在的恐惧。他枯瘦的手端着碗，异常稳定地朝我递近一步，嘶哑的声音带着一种不容抗拒的威压：“由不得你…后生…这是规矩…惊扰了山神老爷…整个寨子…都要遭殃…”
他的话语如同冰冷的铁链，捆住了我的四肢。整个寨子？那些麻木的寨民？那些紧闭的门窗后是否还有更多无辜的人？一种无力感攫住了我。我环顾四周，那些空洞的眼神，那幽蓝的火焰，那冰冷的刮擦声…我孤立无援。
就在我心神剧震、被巨大的道德困境和恐惧撕扯的瞬间，村长那只枯槁的手如同鹰爪般猛地探出！速度快得不可思议！一把死死捏住了我的下巴！力道之大，几乎要将我的颌骨捏碎！
剧痛让我眼前一黑，嘴巴不由自主地被强行掰开！那碗散发着恶臭的浑浊黑液，带着冰冷的触感，被毫不留情地灌了进来！辛辣、苦涩、带着浓重土腥气的液体瞬间涌入喉咙，我本能地想要呕吐、挣扎，却被村长铁钳般的手死死制住，只能发出痛苦的呜咽！
粘稠冰冷的液体滑过食道，如同一条活着的、带着倒刺的毒蛇钻入我的胃中！一股强烈的麻痹感伴随着剧烈的恶心感瞬间炸开，迅速向四肢百骸蔓延！眼前开始发黑，篝火的幽蓝光芒变得模糊扭曲，沉闷的鼓点和沙沙的刮擦声仿佛被拉远、变形，如同来自另一个世界的回响。
身体的力量如同退潮般急速流失，双腿再也支撑不住，软软地跪倒在冰冷的泥地上。意识像被投入了粘稠的沥青，开始缓慢而沉重地下沉、模糊。村长那张沟壑纵横、写满恐惧的脸在我模糊的视线中晃动、扭曲。周围那些麻木的寨民身影，如同一个个飘忽不定的灰色鬼影。
“时辰到…送…新郎…上山…祭…山神…”村长那遥远而缥缈的声音，像是最后的丧钟，敲响在我即将沉沦的意识边缘。
然后，我感觉自己像一袋没有生命的谷物，被几双冰冷、粗糙的手粗暴地架了起来。身体完全不听使唤，软绵绵地任由他们拖拽。视线彻底陷入黑暗，只有身体被拖行在粗糙地面上的摩擦感，以及那越来越清晰、越来越沉重的鼓点声和石片刮擦声，如同跗骨之蛆，伴随着我坠向那未知的、名为“山神娶亲”的深渊……
本章节完