吉林将军府邸，张灯结彩，笙歌鼎沸。庞义彻底剿灭肆虐吉林境内的俄军溃兵，于公于私都是大功一件，苏和泰自然要大摆宴席，一是庆功，二是彰显他这位吉林将军的统御有方。
庞义一身簇新的武官号服，坐在下首颇为靠前的位置，显示出苏和泰对其功劳的认可。
酒过三巡，菜过五味，席间觥筹交错，尽是些官场的奉承与吹捧。庞义性情直率，于此等场合颇觉憋闷，只顾埋头吃菜，偶尔与相邻的几位同样出身草莽的军官低声交谈几句。
主位上的苏和泰满面红光，举杯向众人示意：“此番剿匪，赖将士用命，庞帮统及其所部尤为骁勇，扬我大清军威，当浮一大白！”
众人纷纷举杯应和，庞也只得端起酒杯，一饮而尽，辛辣的酒液入喉，却品不出多少喜悦，反倒想起那些战死在吉林山林里的弟兄。
酒宴正酣，一位坐在伯都讷副都统嵩崑身旁的军官，端着酒杯笑吟吟地走了过来。此人约莫三十上下年纪，面皮微黑，眼神锐利中带着一丝不易察觉的油滑，品阶与庞义相同，亦是帮统。
“庞帮统，恭喜恭喜！此番立下大功，前途无量啊。”来人笑着拱手，语气热络，仿佛多年老友。
庞义抬眼打量，确不认识此人，但看其位置和气度，知非寻常人物，便也起身回礼：“多谢。恕庞某眼拙，阁下是……”
“在下李占奎，现于嵩崑大人麾下效力，忝任伯都讷巡防营帮统。”李占奎笑容不变，自报家门。
李占奎！
这个名字如同一声炸雷，在庞义耳边响起。他瞳孔骤然一缩，脸上的肌肉瞬间绷紧。
这个名字，他岂止是听说过！碾子沟与黑风口的一场场血战，弟兄们的牺牲，江荣廷几经生死，皆因此人而起！他竟是李占奎？他竟摇身一变，成了朝廷的军官，与自己平起平坐？
庞义强压下心头的惊涛骇浪与瞬间涌起的杀意，声音不由得带上了几分冷硬：“原来是李帮统。久仰大名，如雷贯耳。”
李占奎凑近一步，压低了声音，笑容里添了几分诡异：“说起来，你我也算是老相识了。头道沟……那些旧事，李某可是记忆犹新啊。庞帮统的勇猛，李某是领教过的，佩服，佩服！”
庞义额角青筋跳动，几乎要控制不住一拳砸在那张令人憎恶的脸上。但他想起江荣廷平日里的叮嘱，想起如今的身份牵扯着整个碾子沟弟兄的前程，硬生生将这口恶气咽了下去。
他冷哼一声，声音从牙缝里挤出来：“李帮统倒是好记性！只是庞某好奇，李帮统如今这身官服，穿着可还合身？”
李占奎闻言，非但不怒，反而哈哈大笑，拍了拍庞义的肩膀，动作亲昵却让庞义感到一阵恶心：“合身，合身得很！这世上哪有过不去的坎儿？此一时彼一时嘛。如今你我同朝为官，同为朝廷效力，往日些许误会，就如这杯中之酒，饮下便算了，如何？”他举了举杯，眼神深处却是一片冰寒，毫无化干戈为玉帛的诚意。
庞义死死盯着他，没有举杯。这绝非误会，而是不死不休的血仇。
宴席后半段，庞义如坐针毡，美味佳肴入口如同嚼蜡。