超过一半的溃兵趁机从这个缺口蜂拥逃出，钻入了密林深处。
战斗草草结束。庞义看着满地狼藉和寥寥二十来个俘虏，胸中怒火翻腾。他大步流星走到正咋咋呼呼“清理战场”的阿桂面前，脸色铁青。
“阿桂！”庞义声如炸雷，“你他娘的是怎么回事？！约好了同时动手，你的人呢？老子的人在前头拼命，你在后头看戏？整整一多半的溃兵从你眼皮子底下跑了！”
阿桂被当面呵斥，脸上挂不住，尤其是当着双方这么多兵士的面。他强梗着脖子，阴阳怪气地顶撞道：“庞帮统，话不能这么说！林深路滑，我部弟兄已是拼力赶路！谁知道这帮毛子腿脚这么快？再说，这仗不是打赢了嘛，毙俘不少，何必斤斤计较跑掉几个？”
“放你娘的屁！”庞义彻底怒了，他指着那些惊魂未定的俘虏和地上散落的俄制步枪，“这叫打赢了？这叫放虎归山！贻误军机，你还有理了？！”
阿桂被骂得恼羞成怒，竟下意识地反唇相讥：“庞义，你他妈……”
“谁他妈！”庞义猛地打断他，目光锐利如刀，“你就这么跟长官说话吗？！”
话音未落，庞义手中的马鞭已带着风声，“啪”地一声脆响，狠狠抽在阿桂的脸上！一道血痕立刻从阿桂的颧骨延伸到嘴角，火辣辣的疼。
阿桂猛地捂住脸，难以置信地瞪着庞义，眼中充满了惊愕和怨毒。他周围的兵丁也瞬间安静下来，噤若寒蝉。
庞义冷冷地逼视着他，一字一句地说道：“这一鞭子，是教你什么叫上下尊卑！再敢目无尊长，老子就砍了你的脑袋！滚！”
阿桂捂着脸，死死咬着牙，最终没再吭声，低下头，眼神阴鸷地转身离去。那一鞭子的耻辱，像毒火一样烧灼着他的心。
就从这一天起，阿桂打仗更加消极，却把全部精力都放在了暗中盯着庞义部的一举一动上。
他偷偷记录：七月十九日，庞义部私分莫辛-纳甘步枪三十支，子弹两千发，未上缴；
七月二十六日，庞义遣心腹押送大车五辆，满载皮货、金银细软，往碾子沟方向而去，疑似私运战利品；
阿桂将这些精心编织、半真半假的“黑材料”，源源不断地送往三姓副都统衙门，呈报给阿保林。
阿保林看着这些报告，嘴角泛起一丝阴冷的笑意。他知道，这些材料或许暂时扳不倒如日中天的江荣廷。但只要积累到一定程度，或在关键时刻抛出，足以对江荣廷构成致命的威胁。
边境的枪声暂时稀疏了，但一场源于背后的、更加凶险的暗战，却因那一马鞭而彻底引爆。庞义在前线浴血拼杀，却不知自己的一举一动，已被暗处的冷箭所瞄准。凯旋的歌声与背后的谗言，同时在吉林的上空回荡。