又饮了几杯，佟世功借口更衣，离开宴席。他立刻回到书房，迅速写就一封密信，唤来一名绝对心腹的家丁，低声吩咐：“立刻出发，务必亲手将此信交到碾子沟江分统手中，十万火急！”家丁领命，悄然而去。
佟世功回到席间，继续与钱伯钧周旋，心中却已冷笑连连。阿保林竟然想动江荣廷？真是自找麻烦。他佟世功与江荣廷利益纠葛颇深，一荣俱荣，一损俱损，这个消息，必须立刻送到。
三日后，深夜。佟世功的家丁风尘仆仆地赶到碾子沟，求见江荣廷。
江荣廷正在与刘绍辰、庞义商议防务，闻听是佟世功派来的人，立刻接见。拆开密信一看，江荣廷脸色微微一凝，随即恢复平静。信中，佟世功将钱伯钧所述情况悉数告知，并提醒江荣廷早做准备，小心应对。
江荣廷将信递给刘绍辰，沉吟片刻，对那家丁和颜悦色道：“兄弟辛苦了。取二十两现银，给这位兄弟润润嗓子，好好安排歇息。”
家丁连忙道谢。
江荣廷又对刘绍辰道：“绍辰，取五百两银票来。”随后将银票递给家丁，“回去转告佟大人，他的情谊，江某心领了。一点心意，不成敬意，请佟大人务必收下。日后必有重谢。”
家丁接过厚厚一沓银票，心中狂喜，连声保证一定带到，随后便被带下去休息。
送走信使，江荣廷对庞义道：“庞义，通知下去，让朱顺他们心里有个数，近期都管束好部下，嘴巴严实点。另外，也多留个心眼，但凡在街面有生面孔打听事的，尤其是打听前阵子队伍动向的，立刻报上来。”
“是，大哥。”庞义领命，匆匆去安排。
两天后，一名穿着普通棉布长衫、戴着瓜皮帽，作商人打扮的中年男子，风尘仆仆地来到了二道河子，正是钱伯钧。
他没有直接去碾子沟，而是选择先在这龙蛇混杂的交通要道上落脚，打算从民间探听虚实。
傍晚，钱伯钧走进了邱玉香的酒馆。他挑了个角落的位置坐下，要了一壶烧酒，几样小菜，看似自斟自饮，实则耳朵竖得老高，捕捉着四周的谈话。
邻桌是几个刚换防下来的巡防营士兵，正喝得面红耳赤，高声划拳，吹嘘着近日剿匪的“英勇事迹”，言语间不免带出些行军打仗的词汇。