韩老汉眼睛一亮，放下酒碗就往起站，双手在衣襟上蹭了蹭，要给江荣廷作揖，被江荣廷一把扶住。老汉脸上堆着笑，语气却透着股郑重：“江管带！俺家秀琴……自打上回被朱哨官从俄兵手里救下来，就总念叨他是个好人。这阵子见他夜里在屯外巡逻，更是上心——她瞅着朱哨官好！要是朱哨官不嫌弃俺们是庄稼人，俺想……想求您做个媒，问问他愿不愿意娶秀琴当媳妇！”
“这是天大的好事啊！”江荣廷没等他说完就拍了桌，声音亮得让满院的喧闹都静了静，随即朝不远处的朱顺喊，“朱顺！快过来，有正事跟你说！”
朱顺正被几个弟兄围着灌酒，脸颊红得像熟透的枣，听见喊忙拨开人挤过来，手里还攥着半碗酒，憨笑着问：“管带，啥事儿？”
江荣廷拉着他在韩老汉身边坐下，指着老汉，又朝秀琴那边努了努嘴——姑娘正被女眷们围着，听见动静偷偷抬眼，撞进朱顺的目光又赶紧低下头，帕子攥得更紧了。
江荣廷笑着拍了拍朱顺的胳膊：“韩大叔刚跟我说，秀琴姑娘瞧上你了，问你愿不愿意娶她。你跟我说实话，你对秀琴姑娘，有没有心意？”
朱顺“唰”地红了脸，连脖子根都透着热，手攥着碗沿直哆嗦，半天憋出句：“俺……俺是个粗人，爹娘走得早，没啥家底，就会舞刀弄枪，怕委屈了秀琴姑娘……”
“委屈啥！”韩老汉抢着说，“你救了秀琴的命，护着整个屯子的人，这就是最大的能耐！俺家秀琴勤快，会纺线、会做饭，地里的活也拿得起来，嫁了你，定能把日子过踏实，绝不亏了你！”
旁边的庞义也凑过来，拍了拍朱顺的肩，笑得直点头：“老朱，你可别犯傻！秀琴姑娘多好的人，心眼实，模样周正，过这村可没这店了！”
刘绍辰也跟着帮腔：“就是，你跟管带这么多年，早该成个家了。秀琴姑娘配你，正好！”
周围的百姓跟着起哄：“朱哨官快应下吧！”“秀琴姑娘等着呢！”
秀琴躲在女眷身后，脸埋在红帕子里，只露出双红透的耳朵，指尖却悄悄勾着帕子角，透着紧张。
江荣廷看着朱顺那副憨态，拍了拍朱顺的肩，语气诚恳：“你跟我这么多年，我还不了解你？别瞎琢磨家底，往后有我在，还能让你们小两口受委屈？”
朱顺咬着牙，抬头看了眼秀琴，又看了眼江荣廷和韩老汉期盼的眼神，喉结动了半天，终于瓮声瓮气地说：“俺……俺愿意！俺会好好对秀琴，好好待韩大叔，绝不让他们受一点苦！”
满院顿时爆发出哄笑和喝彩，酒碗碰得叮当响。江荣廷拿起酒壶，给韩老汉和朱顺各倒了一碗，举起来：“今儿这事就定了！韩大叔，朱顺往后就是你半个儿，巡防营的弟兄都在这儿做见证，绝不能让秀琴受委屈！”
韩老汉笑着端起酒碗，手都有点抖，跟朱顺碰了碰：“好！好！谢江管带，谢各位弟兄！”