“我想在那儿开个粮行分号。”吴佳怡眼亮了些，“既方便给巡防营运粮，还能……做俄人的生意。他们要粮急，咱给足现粮，让他们先交钱，稳当。”
“你别总费这些心。”江荣廷按住她的手，掌心覆着她的手背，她的手还带着点凉。“正好我明天去趟宁古塔见舒都统，顺带把粮行的事托他照应着，准妥。”
吴佳怡笑了笑，往他怀里塞了个布包的暖炉，是粗布缝的，揣得温温的：“舒都统跟前说话得仔细些。我让账房备了两匹松江布，月白色的，说是苏州那边新出的花样，给他夫人做单衣正好，你给带过去。”
江荣廷捏了捏她的手：“知道了。你在家好好休息，别总熬夜对账。”
第二日天刚亮，天边还挂着星子，江荣廷就带着马翔往宁古塔去。两匹快马踩过刚化冻的河床，泥水溅得马镫上都是。
舒淇听说江荣廷来，亲自迎到廊下，棉袍外头罩着件青布坎肩，见了江荣廷就笑：“你倒来得巧！昨儿后半夜才得着信，白熊现在就躲在北边的石头河子，离俄人铁路线就十里地，是想借俄人的势啊。”
江荣廷心里一紧，停下脚步：“副都统，我带弟兄们去剿？趁他没站稳脚跟……”
“急什么。”舒淇让亲兵递过茶盏，“俄人在石头河子设了个警备队，白熊往那儿靠，要么是去跟俄人换枪，要么是借他们的地界躲着。你现在去，枪声一响，俄人准出来‘调停’——他们正愁没由头插手咱们的事，你这一去，反倒给了他们借口。”
他抿了口茶，缓声道：“先修你的工事。等我跟苏将军递了信，等将军拿主意。”
江荣廷应了声“是”，从马背上解下布包递过去：“佳怡给夫人带的松江布，她说这两匹成色好，软和，做贴身的单衣不硌得慌。”
舒淇接过来摸了摸，指腹蹭过布面的暗纹，眼里的笑深了些：“你们夫妇倒是心细。前几日你嫂子还念叨，说城里的布庄卖的都是粗麻布。”
江荣廷顺势笑了笑，语气放得缓和：“大人说的是。其实我来之前，佳怡还跟我念叨宁古塔的事——说这儿近来粮价涨得厉害，不管是咱们驻军弟兄日常用粮，还是俄人那边时不时采买，总缺个稳当去处。”他顿了顿，才道，“我想着，要是能在这儿开个粮行分号，最要紧是价能压得实在些，免得被旁人拿了空子。”
“这是好事。”舒淇把布包递给身后的亲兵，“宁古塔的粮行现在被几个本地人把持着，仗着俄人要粮，把价抬得虚高。你们来开分号，既能压价，也能给弟兄们谋实惠。到时候咱们宁古塔的弟兄都用你们的粮，税银我跟厘金局打个招呼，按最低的收，够意思吧？”
江荣廷心里透亮，忙拱手：“谢副都统。往后我让分号给咱们驻军按进价加一成算，绝不赚黑心钱。”