刘宝子一脚给他踹回去：“活不成也得活！江把总说了，要戒不掉，就把你们全关起来，啥时候熬过来了啥时候算！”
接连三天，江荣廷的地界上再没一处烟馆冒烟。被集中看管的烟民们可遭了罪，关在空窝棚里，烟瘾一上来，有的满地打滚，有的用头撞墙，有的鼻涕眼泪流得像条河，哭喊着要烟抽，把窝棚门拍得砰砰响。
赵亮在窝棚里也没好受过。第一天还硬撑着，第二天就开始抽搐，浑身冷汗浸透了单衣，嘴里胡言乱语，把付老把头、江荣廷全念叨了一遍。守窝棚的弟兄听着他哭喊，心里发怵，偷偷问庞义：“真不管？别真出人命啊。”
庞义蹲在窝棚门口抽旱烟，吐了个烟圈：“江把总说了，是救他，不是害他。这玩意儿沾了就没好，不狠点心，他这辈子就毁了。”
烟瘾最烈的时候，赵亮甚至想咬舌自尽，被守窝棚的弟兄死死按住。等熬过第七天，他瘫在草堆上，脸色虽还苍白，眼里却慢慢有了点神，见着庞义递进来的糙米汤，能自己端着喝了。
江荣廷来窝棚里看他时，他正蜷缩着晒太阳，见着江荣廷，挣扎着想跪，被按住了。
“还抽不？”江荣廷问。
赵亮摇摇头，声音沙哑得像砂纸磨过：“不抽了……再也不抽了……把总，我对不起您，对不起付老爷子……”
江荣廷望着远处金沟的方向，那里的轱辘又开始转了，声音清脆。他拍了拍赵亮的肩膀：“起来吧。井子还等着你呢。记住，这金砂是用来养人的，不是用来换烟膏子的。”
赵亮望着他的背影，眼眶又红了。窝棚外的风刮过，带着金砂的味道，比烟膏子好闻多了。
江荣廷这阵禁烟，雷厉风行。不出半月，碾子沟周遭的烟馆全被封了门，走街串巷的烟贩子没了踪迹，连私藏的烟土也被搜剿干净。那些抄来的烟膏、烟枪，全被集中到沟口的空场上——泼上石灰水搅成烂泥，再用镐头砸碎了，埋进冻硬的地皮里，才算彻底断了念想。金沟的空气里，那股甜腻的颓气散了，多了些汗味混着金沙的硬朗。只是江荣廷没料到，这一禁，动了黑风口李占奎的利益。这李占奎是烟贩里的狠角色，手里攥着几百号带枪的弟兄，周遭烟馆的货、私贩的源，十成里有八成经他的手。如今财路被断，无异于在心窝子上捅了一刀。
黑风口的寨子里，烟油子味混着潮气在梁上打转。李占奎正歪在桌上数银元，听见外面吵嚷，把银元往布袋子里一摔，粗声骂道：“嚎丧呢？”
门被撞开，胖掌柜连滚带爬扑进来，绸子褂子刮破了道口子，脸上还带着淤青，冻得直哆嗦，哭丧着脸喊：“奎爷！奎爷！出大事了！”
李占奎眼皮一抬，手里的烟枪往桌角一磕：“急着投胎？我问你，碾子沟的‘快活林’怎么回事？这月的份子钱呢？”
“烟馆……烟馆被封了啊！”胖掌柜抹着冻出来的鼻涕，声音抖得像筛糠，“江荣廷那厮带着人，直接踹门进来，烟枪、烟膏全给抄了去！我藏在炕洞里的私货都被翻出来了，弟兄们吓得谁敢动？就眼睁睁看着他们把东西全拉到沟口，泼了石灰水砸烂埋了……”