庙里静得能听见香灰落在红布上的“簌簌”声，连檐角的铜铃都不响了。宋把头攥着烟杆的手紧了紧，烟锅里的火星子灭了也没察觉；江荣廷抿了抿嘴唇，目光落在跳动的香头上，手心沁出的汗把粗布褂子的袖口洇湿了一小块。
付老把头松开手，红木盒子口朝下，一张黄纸团“啪”地掉在红布上，像砸在众人的心尖上。
“李把头，你去看看。”付老把头的声音有点发颤。
李把头往前挪了两步，蹲下身捡起纸团，手指抖得像秋风里的树叶，慢慢展开。日头正好从庙门照进来，斜斜打在纸上，那三个字看得清清楚楚。他深吸一口气，扬声喊道：“江荣廷！”
江荣廷猛地抬头，眼里闪过一丝愣神，像被太阳晃了眼，随即转向宋把头，声音有点发紧：“大哥，这……”
宋把头哈哈笑了，拍了拍他的肩膀，力道比往常重些，差点把江荣廷拍得趔趄：“傻小子，这是山神爷定的，还能有假？好好干，别辜负了山神爷，更别辜负了弟兄们！”他说着，往江荣廷手里塞了样东西——是枚磨得发亮的铜烟锅，“这是我刚闯碾子沟时用的，给你了，当老大得有点压手的物件。”
江荣廷攥着铜烟锅，定了定神，往前走了两步，对着众人拱了拱手，声音里带着点哑，却字字清楚：“各位弟兄，说实话，这个把总我真没想过。宋大哥比我有威望，这我比不了；是他再三谦让，大伙也抬举，如今山神爷又点了我，我要是再推，就是不识抬举了。”他顿了顿，目光扫过一张张黧黑的脸，那些脸上有疤，有汗渍，却都透着真诚，“往后我江荣廷要是有半点私心，对不起弟兄们，就叫我被山神爷的索拨棍抽，一辈子挖不着金子，死了都进不了山神庙的门！”
“说得好！”宋把头第一个叫好，粗嗓门震得檐角的铜铃“叮当”乱响，“咱弟兄们就认实在人！”
“荣廷兄弟放心，刀山火海跟着你！”高把头喊得脖子发红，手里的烟杆挥得像面小旗，差点戳到旁边人的脸。
“快别站着了，回金厂喝酒去！”付老把头笑着摆摆手，眼角的皱纹里盛着光，“让山神爷也听听咱的热闹，知道碾子沟往后有奔头了！”
众人簇拥着江荣廷往外走，宋把头跟在他身边，脚步稳健，像座山。日头越升越高，把他们的影子拉得老长，在青石板上叠成一片，分不清谁是谁的影。宋把头低声说：“记住，当老大不光要狠，更要护着弟兄们。谁要是敢欺负咱碾子沟的人，甭管他是啥来头，往死里干！”
江荣廷点点头，他望着远处金沟里闪着光的矿坑，想起当年在粮店当伙计，被马老五逼得离开辽阳，背着个破包袱在雪地里走，那时哪敢想有今天？
这真是应了那句老话：
金鳞岂是池中物，
一遇风云便化龙。