半晌，赵信忽然放下酒杯，目光投向静静坐在一旁的李秀宁，开口问道，声音听不出情绪：“你今后，作何打算？莫非……真要一直这般跟着我？”
李秀宁闻言，立刻坐直了身体，神情变得无比郑重，迎着赵信的目光，一字一句清晰地说道：“是！秀宁心意已决，此生愿追随爷左右，鞍前马后，至死不渝！”
她的眼神清澈而坚定，没有丝毫犹豫。
赵信看着她认真的模样，忽然发出一阵大笑，笑声在空旷的大堂内回荡，带着几分玩味与锐利：“哈哈哈！李秀宁，你可要想清楚了！莫要试图用所谓的情义来捆绑我赵信！我赵信虽重情义，恩怨分明，但行事只凭本心，想做什么便做什么，从不受人胁迫，亦不为任何人、任何事改变初衷！”
他身体微微前倾，目光如同实质般落在李秀宁脸上：“你李家有问鼎天下之志，有李元霸这等凶器，未来或可掀起滔天风云。我赵信不会主动去妨碍你们争霸，但你也休要指望，我会因此而相助李家半分！我的道路，与争霸天下，从来都是两回事！”
李秀宁急忙摇头，急切地解释道：“爷！秀宁对天起誓，追随于您，纯粹是出于对您个人的仰慕与敬重，与家族无关，与天下大势更无半点瓜葛！秀宁所作所为，皆出自本心，若有半句虚言，天地共诛之！”
她语气焦急，生怕赵信误解了她的心意。
赵信不置可否，又斟了一杯酒，慢慢饮下，继续问道：“那若是……将来李家侥幸成功，问鼎九五，坐拥江山。届时，你便是金枝玉叶的公主，尊荣无比。你……还要跟着我这个武夫，四处漂泊吗？”
李秀宁几乎没有任何思索，立刻答道：“不管李家将来是成是败，是荣是辱，是王侯还是庶民，都绝不会影响秀宁追随爷的初心！荣华富贵，公主尊位，在秀宁眼中，不过是过眼云烟，枷锁牢笼罢了。秀宁所求，从来不是这些。”
她的声音不高，却斩钉截铁。
赵信静静地听着，他不再说话，只是将杯中酒慢慢饮尽，然后缓缓站起身。
李秀宁见状，也慌忙起身，垂手而立。
赵信踱步，走到李秀宁面前，距离近得几乎能感受到彼此的气息。李秀宁从未与赵信如此靠近过，一股混合着酒气与独特男子气息的热力扑面而来，让她瞬间心跳如擂鼓，脸颊不受控制地飞起两抹红霞，如同三月桃花。
她羞赧地低下头，不敢直视，却又仿佛被某种力量牵引，鼓起此生最大的勇气，重新抬起眼帘，颤动着长长的睫毛，望向赵信那双仿佛能洞彻人心的眼眸。
四目相对。李秀宁能清晰地看到赵信眼中映出的自己那副慌乱又坚定的模样，更能感受到那目光中蕴含的审视、探究，以及一丝……她不敢确认的复杂情绪。她的心几乎要跳出胸腔，连呼吸都变得小心翼翼。
就在她心绪纷乱如麻之际，忽然感觉腰间一紧！
一只强健有力的手臂，不由分说地揽住了她纤细却柔韧的腰肢。下一刻，天旋地转，她整个人已然离开了地面，被赵信以一种不容抗拒的姿态，稳稳地横抱在了怀中！
“呀！”
李秀宁忍不住发出一声短促的惊呼，双手下意识地环住了赵信的脖颈以保持平衡。鼻尖萦绕的全是他身上那令人安心的气息，隔着衣甲也能感受到那坚实胸膛传来的灼热温度。
巨大的羞涩与一种难以言喻的悸动瞬间淹没了她，让她脑中一片空白，只能将滚烫的脸颊埋入赵信的肩颈处。
“哈哈哈哈！”
赵信却放声大笑起来，笑声畅快淋漓，充满了恣意与不羁，再不见方才片刻的低落与怅惘。他抱着怀中轻盈又温软的身躯，仿佛卸下了某种无形的束缚，步伐稳健而有力，转身便向着后堂灯火阑珊的深处走去。
“我赵信行事，但求念头通达，无愧于心！既不违本心道义，又何须诸多顾忌，自缚手脚？天下人言，与我何干！”
低沉而傲然的话语，随着他的脚步声渐渐远去，最终消散在刺史府深邃的廊道之间。