南宫彦见赵信不再追究，心中巨石落地，连忙回答。
“西域三十六国？”
赵信闻言，先是微微一怔，随即嘴角勾起一抹了然的笑意，点了点头。
果然是始皇帝的风格，侵略性十足，这就不满足于北逐匈奴，开始将手伸向西域了。
他对此并不感到意外，也并不如何放在心上。在他印象中，所谓的西域三十六国，大多是小国寡民，城邦林立，互相攻伐，战力有限。
以如今大秦经过变革、兵锋正盛的国力军力，征伐西域，虽路途遥远，后勤艰难，但就军事层面而言，应当不成问题，堪称降维打击。
“听起来国家不少，实则一盘散沙，战力堪忧。以大秦如今之强，若要征讨，想必也是摧枯拉朽。”
化解了误会，气氛顿时轻松了许多。赵信重新落座，目光再次投向高要和易小川，脸上带着淡淡的笑容。
他先是对高要说道：“高要，你这手艺可是越发精湛了。这羊肉泡馍，比十年前滋味更胜一筹。生意做得这么大，不错，真不错！”
能得到赵信的夸赞，高要顿时眉开眼笑，搓着手连声道：“都是大哥当年指点得好，给了条活路！小弟我就是瞎琢磨，瞎琢磨！”
接着，赵信又看向易小川，脸上带着戏谑的调侃：“小川啊，你呢？十年过去了，可曾成家立业，开枝散叶了？我记得我走之前，你小子不是跟那位内史家的千金打得火热吗？怎么，如今孩子怕是都能满地跑，会打酱油了吧？”
几人围坐在一起，仿佛回到了十年前那段岁月。
易小川被赵信问起这个，原本激动的脸上顿时垮了下来，露出一个哭笑不得的表情：“大哥，您快别提了！唉，说起来都是一把辛酸泪！”
他叹了口气，抱怨道：“自打您走了之后，那位内史大人对我是横挑鼻子竖挑眼，死活看不上我这个‘白身’，死活不同意把女儿嫁给我！说什么门不当户不对，怕委屈了他家千金。您是不知道那段日子我有多难……”
他话锋一转，脸上又露出感激之色，看向南宫彦：“最后还是多亏了南宫兄弟！他后来不是因军功被封了列侯嘛，地位尊崇。是他亲自出面，三番五次去内史府上为我做保，晓之以情，动之以……呃，是陈述利害，那内史大人看在南宫兄弟这新晋列侯的面子上，才总算松了口，勉强同意了这门亲事。不然啊，您弟弟我到现在估计还是光棍一条呢！”
赵信闻言，先是一愣，随即忍不住放声大笑：“哈哈哈哈哈！原来还有这般曲折！这一点我倒真是没想到！不过要说光棍一条我是不信的，凭你的花花手段，还能缺了女人？”
他瞬间理解了其中的关窍。当初他在时，凭借其超然的地位和与始皇的密切关系，内史自然乐于将女儿嫁给与他关系密切的易小川，哪怕小川只是个平民。
但他这一“消失”，人走茶凉，那份无形的威慑和影响力自然大减，内史反悔也在情理之中。看来，南宫彦非但没有改变，反而一直在恪守承诺，用心照应着高要和小川。
笑过之后，赵信将话题重新引回了正事，神色也严肃了几分。他手指轻轻敲击着桌面，目光锐利地看向南宫彦：“好了，闲话叙过。说正事，到底是谁？吃了熊心豹子胆，敢一直盯着思乡酒家不放？是为了求财？还是另有图谋？”
南宫彦眉头紧锁，摇了摇头：“回大王，幕后之人隐藏极深，目的为何，至今仍未查明。若只为求财，按常理，勒索一番也就罢了，或是寻求合作分利。但对方行事诡秘，只搞破坏，似乎意在彻底搞垮酒家声誉，让其无法经营下去，这就有些蹊跷了。”
他顿了顿，语气中带着一丝困惑与凝重：“按理说，即便大王您不在，末将如今也是堂堂列侯，深得陛下信任，在军中朝堂都颇有份量。由末将出面护佑思乡酒家，按理说朝中上下，无论是哪位权贵，多少都会给些面子。更何况，末将这些年与王家、蒙家等勋贵家族也维持着不错的交情，逢年过节皆有往来。明面上，确实没有哪个不开眼的会来硬碰硬。”
“可偏偏……就真有这么一股势力，似乎并不怎么把末将这忠义侯放在眼里，这段时间不停地使些下三滥的手段。”
南宫彦叹了口气。
“这种事情，无凭无据，仅凭猜测，又不好轻易禀告皇帝，劳烦圣听。万一是误会，或是被反咬一口，反为不美。无奈之下，才只得行此下策，引蛇出洞。”
赵信微微颔首，表示理解。世态炎凉，人走茶凉乃是常态。即便有南宫彦这层关系，但利益动人心，总有人会铤而走险，或者……背后站着连南宫彦都不得不忌惮的人物。
“可有怀疑的对象？”
赵信直接问道。
南宫彦沉吟片刻，压低了声音道：“不瞒大王，末将确实有所怀疑。目标……指向新任的郎中令，郭明。”
“郭明？”
赵信在脑海中搜索了一遍，对这个名字毫无印象。既不是历史上留名的人物，也不是他十年前在秦朝认识的旧人。
“此人什么来头？”
“此人大约是五年前自军中崛起，据说武艺极高，勇力过人，在几次剿匪和对匈奴的小规模冲突中表现抢眼，积功升至郎中令，负责宫廷禁卫，是陛下近臣。”
南宫彦介绍道，语气中带着一丝不易察觉的忌惮。
“此人……性情颇为自负，仗着自身勇武和陛下信重，有时行事不太讲究。他曾……曾在几次私人场合，酒后狂言，对大王您当年的武勇战绩，表示过……质疑。”
“质疑我？”
赵信面色依旧平淡，看不出喜怒，只是眼神深处掠过一丝极淡的冷意。他轻轻摩挲着酒杯的边缘，语气听不出丝毫波澜：“能当上郎中令，想必是有两把刷子。只是这质疑……呵呵，怕不是不知道自己有几斤几两了。”
空气中，仿佛有无形的锋芒一闪而逝。