谄媚之声随即四起：武玄大人替天行道，大快人心！少年英杰，前途无量！先前押解王海的家丁早已躲入人群，唯剩王天林孤身立于台上，面如土色。
方余踏着欢呼走到台前，冷眼斜睨：背主求荣，该当何罪？王天林双腿发颤，抖若秋叶，半个字也挤不出来。
方余轻哼，正欲抬手了结其性命，不料对方突然嘶吼：方余！你闯下弥天大祸！可知所杀何人？纵是武玄强者，也扛不住黄石家族的报复！
方余淡淡道：那便来吧。倒是你，将死之人何必多言。
刀光闪过，王天林身躯断为两截。
满座宾客虽皆持帖赴宴，此刻却噤若寒蝉，转而纷纷举杯向方余致敬。
暮色四合时，王海已换上新袍现身。如今他重掌家族，既有名分又有方余坐镇，顺理成章继任家主之位。
王海清楚此地不宜久留。叛离组织之人终究会被寻获。他迅速取出法器消除自身印记，接下来需谋划应对之策。
你准备如何行动？静候其变，还是先发制人？方余询问道。
先发制人？王海略显迟疑。
直取要害，永除祸根。方余言辞简洁。
漫漫长夜，王海难以入眠，反复思量方余所言。那组织根基深厚，硬碰硬犹如蚍蜉撼树。但若消极等待，终究难逃厄运。
拂晓时分，一则惊人消息震动王府：王小雅不见了！
王海派人搜寻全镇未果，最终在王小雅房内发现一张纸条：
想救王小雅，备足十万黄金，天火城相见。
方余接过纸条神色凝重：可是你原先所在组织所为？
不会。王海否定道，他们要找我直接上门即可，何必绕此弯子。
这天火城在何方？方余虽见多识广，却未曾听闻此地。
王海叹息着在院中徘徊：此城原名已湮没无闻，坐落大陆西陲，相传由一群神秘人所建。起初是采药人聚集之所，因擅长炼丹控火之术，故改称天火城。
倒是个妙处。方余沉吟道。
方余暗自思忖，对这地方颇感兴趣，或许能在此觅得意外收获。
你且宽心，对方既劫走令妹又留字为证，不论是否真为钱财而来，想必短期内不会伤她性命，否则何必多此一举。
王海闻言，眉头稍展，但忧色仍萦绕不去。
天火城地处偏远，路途遥远，所幸方余与王海皆修为不凡，跋涉山水尚算轻松。
沿途风光奇绝，行至昆仑山脉入口处，四周景致渐显不同。
往日极少涉足此间，不料竟如世外桃源，连气息都比中原纯净几分。
王海感慨道：说来惭愧，幼时族中尚有人往来经商，后因路途艰险渐止，这些年不知错过多少胜景。
机缘自有天定，此番天火城之行，或许别有收获。
方余兴致勃勃，这片陌生土地愈发勾起他的好奇心。好在王海随身带着地图，两人在山岭间跋涉三日，终于在某处山谷听见鼎沸人声。
方余爬上崖壁俯瞰，山脚处赫然屹立着一座雄伟城池，其广阔规模竟一眼望不到边际。
到了！
四目相对间，二人脸上都浮现喜色。这般隐蔽的所在，若无地图指点，寻常人根本无从寻觅。据说此城乃是隐世桃源，专为渴求自由之人建造，因此深藏于崇山峻岭之中。
来到城门前，墨色巨石垒成的五丈城墙气势磅礴，匾额与城楼皆彰显不凡气度。守城卫兵虽查验往来人士，却未加阻拦，只是多看了他们几眼便挥手放行。
刚跨入城门，沸腾声浪便迎面袭来。长街两旁店铺鳞次栉比，更有诸多摊贩高声叫卖兽皮、古董、草药等物，竟比外界的市集还要热闹三分。
来往行人中，方余敏锐地注意到多数商旅皆身负武功或通晓术法，大武师境界的修者比比皆是，连高阶武魁也不在少数。这座城池当真卧虎藏龙，若放在外界，方余他们或许算得上稀世之才，但在此地却泯然众人。
天火城竟聚集了天下英杰，早该前来一探究竟。王海望着熙攘人潮发出感慨。
方余指尖轻敲桌面：寻人才是当务之急。听罢王海从衣襟内取出一沓相片那是从他妹妹房中寻得的影像，他已复印了十多张带在身上。
途经一座雕梁画栋的五层酒肆时，蒸腾的香气令方余停下脚步：不如在此稍作休整？
坐在四楼雅间，透过轩窗能将繁华街景尽收眼底。待跑堂送上茶点，方余把玩着茶盏道：令妹被劫来天火城必有缘故。此城最特别之处，就在于修士齐聚却能井然有序。
莫非有宗门暗中掌控？王海突然唤来伙计，将银钞与照片一并递去：小兄弟可知道城里哪儿有传授武学道法的地方？
孩童立刻笑逐颜开：“客官您可算问对人了，此地唤作天火城，早年是几位炼丹大师寻得这处灵秀之地，苦心经营多年才有今日气象。”
“祖师们的绝学都传了下来，后辈们学成后纷纷自立门户。眼下城中少说有七八个门派，每家都有拿手绝活。”
方余听罢皱了皱眉，没料到这小地方竟聚集这么多势力。想当初自己初入行时，整个盗墓行当最鼎盛也不过九大世家，哪像现在这般门派遍地。
如此看来，寻人怕是要费些周折了。
王海掏出随身带着的王小雅照片，递到伙计跟前：“小哥，您这里每日宾客盈门，想必见多识广。七天前可见过这姑娘？”
伙计接过照片细看半晌，最终还是摇头：“实在抱歉您也知道我们这儿人来人往，确实记不清了。”
王海急切道：“她后颈有颗朱砂痣，长相甜美，约莫十七八岁。”
“真没见过。要不这样，日后若是遇见，我帮您带个话？”伙计陪着笑脸说道。
王海只得道谢。在这偌大城池寻人，简直如大海捞针。
“得从长计议”
王海正自语间，忽闻身后传来一声冷叱：“你们是什么人？找王小雅作甚？”
二人蓦然回首，只见邻桌坐着几个年轻男女。其中一名女子正死死盯着王海手中照片。
王海赶忙上前行礼：“姑娘认识家妹？我是她兄长，特来寻亲。”
“哦？”女子眼中寒芒乍现，“原来你们就是她那穷乡僻壤的亲戚。倒是兄妹情深，竟追到这里来了。”