赤焰星域的整合与备战在高效地进行着。
数月时间过去，这座原本属于炎神殿的重要前沿据点，已然彻底打上了混沌阁的烙印。
周天混沌星斗大阵的脉络延伸至星域各个关键节点，与炎域总阁的阵法遥相呼应，构成了一道坚固的防线。
在此期间，叶尘并未急于出击，而是潜心巩固太一境八重的修为，并将与黑煞老祖一战的收获彻底消化。
他对混沌领域的掌控更加精微，对归墟之力的理解也加深了一层，那式“混沌开天”虽未再次施展，但其蕴含的意境却愈发清晰，仿佛只待一个契机，便能衍生出更多变化。
这一日，行宫主殿内，核心成员再次齐聚。
叶尘高居主位，气息渊深如海。
下方，酒剑仙道源境八重的剑意引而不发，苏清雪道源境七重巅峰的太阴清辉流转周身，炎烈道源境七重的战意如同即将出鞘的利刃。
远在总阁的星河，也通过传讯阵法投射下一道虚幻身影，其道源境六重的气息带着星辰推演特有的缥缈。
“阁主，星衍殿已初步完成对炎神殿三大附属星域的探查。”
星河虚影率先开口，声音透过阵法传来，清晰沉稳。
“根据情报，距离我等最近，且防御相对薄弱的，是流火星域。此星域盛产一种名为‘流火晶’的矿石，是炼制火系法宝和构建大型阵法的重要资源，对炎神殿意义不小。”
“流火星域的镇守者，名为焱烬，修为在太一境五重巅峰。其麾下有两名太一境三重副将，名为炎枭、炎隼。”
“常备守军约五万，配备有炎神殿制式的‘烈焰舟’百艘，以及二十尊‘炎神傀儡’，每一尊都拥有媲美太一境一重的防御与攻击力。”
“太一境五重巅峰……”
炎烈眼中战意升腾。
“阁主，此等对手，正好给我战堂弟子历练之用！请允许我率部为先锋！”
叶尘微微颔首，目光却看向酒剑仙和苏清雪：
“师尊，清雪，你二人意下如何？”
酒剑仙抚剑淡然道：
“区区太一境五重，尘儿你出手自是手到擒来。不过，正如炎烈所言，此战首要在于练兵。不若由我与清雪，协同炎烈前往。”
“若那焱烬不出战则罢，若他敢出战，便由我与清雪联手牵制，正好验证我等近日所学。炎烈则可率战堂弟子，扫清其麾下军队与傀儡。”
苏清雪亦轻声道：
“师尊所言甚是。我与师尊联手，凭借混沌剑胚与太阴混沌镜，即便不敌那焱烬，牵制其一段时间当无问题。也可让炎烈长老放手施为。”
叶尘沉吟片刻，同意了此方案：
“如此甚好。此战，便由师尊与清雪负责牵制敌方高端战力，炎烈统率战堂主力，负责击溃其军队，占领资源点。”
“我会坐镇后方，统筹全局，并防备炎神大世界可能出现的援军。”
战略既定，混沌阁这台战争机器立刻高速运转起来。
三日后，一支由五十艘经过强化、铭刻着混沌纹路的“巡天梭”组成的舰队，自赤焰主星升空，撕裂虚空，朝着流火星域的方向疾驰而去。
为首的主舰上，屹立着酒剑仙、苏清雪与炎烈三人。
舰队之后，并未见叶尘身影，他已然隐匿于虚空之中，气息与星空融为一体，遥遥跟随，既是压阵，也是守护。
流火星域，因其星域核心地带有一条横贯虚空、由无数燃烧着永恒火焰的陨石组成的“流火陨石带”而得名。
这里的环境极为恶劣，却也孕育了丰富的流火晶矿。
混沌阁舰队甫一进入流火星域外围，便被巡逻的烈焰舟发现。
刺耳的警报瞬间传遍了整个流火星域。
镇守主星“流火主星”的焱烬，是一位身形高瘦，面色阴鸷，周身缠绕着暗红色火焰的中年男子。
他接到警报，眼中闪过一丝惊怒。
“混沌阁？他们竟然敢主动打过来？”
焱烬又惊又怒。
他自然听说了赤焰星域易主以及黑煞老祖陨落的消息，本以为混沌阁会固守消化战果，没想到对方攻势如此之快，如此凌厉！
“大人，敌军先锋已逼近陨火带外围防线！”
副将炎枭急匆匆赶来汇报。
“来了多少人？叶尘可曾现身？”
焱烬急问。
“观测到的舰队规模不大，约五十艘战舰。并未发现叶尘的踪迹，但其师尊酒剑仙与其道侣苏清雪在阵中，还有那战堂统领炎烈。”
听闻叶尘未至，焱烬心中稍定，但随即又被一股屈辱感取代。
对方竟然只派了门下弟子和女人前来，分明是瞧不起他！
“哼！区区一个道源境八重，一个道源境七重，也敢来捋虎须！传令下去，启动陨火带所有防御阵法！炎神傀儡前出迎敌！本将要让他们有来无回！”
焱烬厉声下令。
他打定主意，要迅速击溃这支先锋部队，最好能擒下酒剑仙或苏清雪，也好在焱无极面前挽回些颜面。
流火陨石带外围，混沌阁舰队稳稳停驻。
前方，原本寂静的陨石带仿佛活了过来，无数陨石上的火焰骤然暴涨，彼此勾连，形成一片覆盖范围极广的火焰天幕，炽热的高温让空间都微微扭曲。
火焰天幕之后，二十尊高达百丈、通体由暗红色金属铸造、手持火焰巨剑或巨斧的炎神傀儡，如同山岳般屹立，眼眶中跳动着冰冷的火焰。
更后方，数百艘烈焰舟严阵以待，箭矢、能量炮的光芒在蓄能。
“果然有防备。”
主舰上，酒剑仙神色不变，对身旁的苏清雪和炎烈道。
“按计划行事。清雪，你我前去叫阵，引那焱烬出来。炎烈，舰队指挥交予你，伺机破阵。”