龙蝠王见一击未能竟全功，发出愤怒的咆哮，庞大的身躯开始从巢穴中挣扎而出，显然不打算放过这些打扰它沉眠的入侵者。
“走！”
酒剑仙强提一口剑气，再次挥出一道剑罡阻隔追兵，与苏清雪等人迅速退回巡天梭。
梭门关闭，引擎喷射出耀眼的尾焰，朝着来时的方向疯狂逃遁。
龙蝠王彻底挣脱巢穴，显露出其完整的身躯，翼展足以覆盖小半个星辰！
它发出一声震怒的厉啸，双翼一振，便欲追击。
然而，就在它刚要动身之际，其巢穴深处，那裂缝之中，忽然有一点极其微弱，却无比纯粹、仿佛蕴含着火之本源奥秘的赤金色光芒闪烁了一下。
龙蝠王的动作猛地一滞，巨大的龙首回望巢穴深处，眼中闪过一丝贪婪与忌惮交织的复杂神色，竟暂时放弃了对巡天梭的追击，庞大的身躯缓缓缩回了巢穴裂缝之中，只留下一声充满警告意味的咆哮在星空中回荡。
逃出生天的巡天梭内，众人皆是心有余悸。
酒剑仙服下丹药，调息伤势。
苏清雪也损耗过度，盘坐恢复。
一名精英弟子负责操控巡天梭，以最快速度撤离这片危险星域。
“刚才……那巢穴深处闪过的光芒……”
苏清雪恢复了一丝气力，回想起那惊鸿一瞥的赤金光芒，以及共鸣罗盘在那瞬间几乎要跳出来的剧烈反应。
“那恐怕才是引起熔火精髓共鸣的真正源头！一种……品阶极高的先天火源！”
酒剑仙也睁开眼，沉声道：
“不错，那龙蝠王似乎也在守护那东西。看来这流火之墟，比我们想象的还要不简单。不仅有强大的星兽盘踞，更可能存在稀世珍宝。此次虽然凶险，但也算摸到了一些眉目。”
他们将此次遭遇，尤其是关于那疑似先天火源的信息，详细记录，并通过子母感应符传回了赤焰星域。
几乎在同时，赤焰星域这边，炎烈也成功收网。
那支不明舰队被引入陷阱，困龙阵发动，空间封锁，舰队如同陷入琥珀的飞虫，动弹不得。
炎烈亲自带队，轻易制服了舰队中的所有人员。
经过审讯，这些人的身份很快查明，果然是一支活跃在周边星域的星际佣兵组织“暗影之蛇”的成员。
他们受一位匿名雇主的重金委托，前来探查赤焰星域的防御虚实，并尽可能制造混乱。
至于雇主的具体身份，他们级别不够，并不知晓，只知道联络人似乎与炎神大世界有些关联。
消息传到叶尘这里，他站在星域边界，遥望着流火之墟的方向，又看了看手中关于“暗影之蛇”的审讯报告，眼中寒光闪烁。
“一边雇佣佣兵试探，一边在流火之墟可能存在重宝……焱无极，或者说炎神殿的某些人，倒是打得好算盘。”
叶尘冷笑一声。
他意识到，流火之墟的重要性可能远超预期。
那里存在的先天火源，不仅对他和混沌鼎是巨大机缘，对以火系道则立身的炎神殿，恐怕更是志在必得之物。
绝不能让炎神殿抢先得手。
“传令，加强对流火之墟方向的监控。探索小队返回后，立刻休整，准备第二次探索，此次，我将亲自前往！”
叶尘做出了决定。
赤焰星域的防御体系已初步成型，有炎烈和部分长老坐镇，加上周天混沌星斗大阵，短时间内应无大碍。
而流火之墟的机缘与潜在威胁，必须尽快解决。
内外风波，似乎都隐隐指向了那片充满未知与危险的古老星域。
一场围绕着流火之墟的争夺，即将拉开序幕。