他接过令牌，暗中却将一道混沌之气渡入金萱儿掌心，助她压制寒毒。
金萱儿眼中闪过一丝感激，随即恢复平静：为表诚意，家父特备薄礼。
她拍拍手，侍从抬上十个玉箱。
打开后，里面全是珍贵药材，最引人注目的是一株通体冰蓝的灵芝。
万年玄冰芝？
一位凤族长老惊呼，此物可解火毒，对修炼冰系功法大有裨益！
叶尘立刻明白，这是给苏清雪准备的。
金霄长老果然心思缜密，连这点都考虑到了。
炎羽神皇神色稍霁：令尊有心了。来人，上火云酒！
侍者端上赤红如血的酒液，光是散发的气息就让周围温度骤升。
金萱儿面不改色地接过酒杯，在众人注视下一饮而尽。
好酒。
她放下杯子，唇角却渗出一丝鲜血，不知神皇可还满意？
炎羽神皇终于露出笑容：公主好胆识。来人，设宴！
宴席间，金萱儿以身体不适为由提前离席。
叶尘借故跟出，在回廊拐角处拦住她：公主留步。
金萱儿确认四周无人，快速道：金煌已起疑，我只能帮你到这了。三日后子时，持玉符到麒麟崖，有人接应。
她顿了顿，小心我堂兄，他...不止神皇五重那么简单。
说完，她故意提高音量：叶公子请回吧，你我道不同不相为谋！
叶尘配合地冷哼一声，拂袖而去。
回到席位后，他暗中将玉符交给苏清雪保管，金萱儿的寒毒与苏清雪的冰魄神体同源，由她携带更不易被察觉。
宴席散去时，炎羽神皇将叶尘单独留下：看出什么了？
金萱儿体内寒毒未清，应该是金煌所为。
叶尘直言不讳，金霄派她来，既是示好，也是求救。
炎羽神皇指尖轻叩扶手：本皇得到消息，金煌近期频繁接触神庭之人。若让他彻底掌控麒麟族，对我们极为不利。
神皇的意思是...
祥瑞洞天你必须去。
炎羽神皇目光如炬，但要以合理身份，你目前还是麒麟族客卿。本皇决定正式向麒麟族提亲，让你与炎清薇定下婚约。
叶尘大惊：这...
假戏真做罢了。
炎羽神皇冷笑，清薇那丫头早跟我坦白，她对你有意。当然，你若不愿，事后可以退婚。
叶尘哭笑不得。
难怪小凤凰最近态度古怪，原来...
事关重大，容我与清雪商量。
回到住处，叶尘刚说明情况，苏清雪就红了眼眶。
但她很快镇定下来：我明白，这是权宜之计。
你...不介意？
介意。
苏清雪咬着唇，但我更介意你孤身犯险。有凤族驸马身份掩护，行动会方便很多。
她突然取出一枚冰晶：这是我用冰魄神术凝聚的同心结，你带在身上。若遇危险，我能感知。
叶尘郑重收下，将她拥入怀中：等我回来。
三日后，凤族提亲队伍浩浩荡荡出发。
炎羽神皇亲自带队，炎清薇盛装同行。
叶尘作为准驸马，穿着凤族特制的赤金礼服，骑乘火凤飞在最前方。
队伍刚进入麒麟族领地，就被一队金甲卫士拦住。
为首将领冷声道：奉金煌神皇之命，提亲队伍不得超过百人，且需卸下兵器！
炎羽神皇眯起眼睛：这是麒麟族的待客之道？
双方僵持之际，天际传来清朗笑声：误会误会！
金霄长老踏云而来，身后跟着金萱儿。
他先向炎羽神皇行礼，随后呵斥那将领：滚回去告诉金煌，本长老亲自迎客，轮不到他指手画脚！
将领灰溜溜退走后，金霄对叶尘悄悄使了个眼色，随即热情地引着众人前往麒麟宫。
当晚，盛大的定亲宴在麒麟宫举行。
金煌神皇称病不出，但叶尘能感觉到，有数道神识一直锁定着自己。
酒过三巡，金萱儿以带炎清薇参观花园为由离开。
不多时，叶尘怀中的玉符微微发烫，信号来了！
他借口更衣离席，按照玉符指引来到后山禁地。
这里守卫森严，但持有玉符的他如入无人之境。
禁地深处有座古朴洞府，门上悬挂祥瑞洞天匾额。
叶尘刚靠近，匾额后的暗格就自动打开，露出一个锦盒。
就在他即将取到锦盒的刹那，背后突然传来阴冷笑声：本皇就知道，老鼠总会忍不住偷油。
叶尘心头剧震，缓缓转身。
阴影中，金煌神皇负手而立，眼中杀意凛然！