一场针对“方舟计划”的突袭行动被迅速制定。哺神者的目标并非摧毁方舟——那太不现实——而是劫持其引擎核心，或者至少，夺取那份他们推断存在的、“更纯净”的催化物。
卡琳娜的舰队再次逼近G-77星云，这一次，她们是带着钢铁与火焰的意志而来。
巨大的牵引光束如同死神的套索，锁住那些缓慢搏动的脓疮行星；采矿激光切割着神像，将其与普通的矿石一样打碎、拖拽；任何敢于靠近的教团飞船或被蛊惑的土着，都会遭到无情且高效的毁灭性打击。
熵魔教团的疯狂在绝对的火力与联邦的冷酷面前，暂时被压制了下去。星云中回荡的不再是疯狂的圣歌，而是爆炸的轰鸣与物质被撕裂的哀嚎。
在舰队的核心护卫下，方舟的初步组件——一个巨大无比的框架和初步成型的反应熔炉——正在贪婪地吞噬着运送来的“原料”。
就在一次大规模采集行动达到高潮，舰队阵型因作业而相对分散时，哺神者的突击舰队如同幽灵般从预伏的引力阴影中跃出！
他们并非庞大的舰队，而是数支精悍的小型突击编队。它们的舰船线条优美而冰冷，如同穿梭于虚空的银鱼，精准地避开了联邦的外围警戒网，直扑那尚未完全防护的方舟引擎安装区！
“敌袭！哺神者！他们目标是引擎核心！”警报凄厉响起。
卡琳娜立刻下令收缩防线，护航战舰拼命回援。瞬间，冰冷的太空变成了近距离绞杀的战场。能量光束交错，导弹拖着尾焰追逐着灵活的敌人，护卫舰与突击艇撞在一起，爆发出无声的毁灭火焰。
哺神者的突击队员穿着流线型的动力甲，搭载着特制的切割和能量抑制装备，如同手术刀般插向引擎舱室。他们与联邦的陆战队员在走廊、舱室、引擎外壁上爆发惨烈的战斗。
“阻止他们！引擎绝不能有失！”卡琳娜在舰桥上怒吼，亲自操控一门舰炮点射着一架试图靠近引擎核心接口的哺神者穿梭机。
但哺神者显然有备而来，他们的攻击精准而致命，并且似乎对引擎区的结构了如指掌。一支精英小队突破了层层拦截，成功冲入了核心舱室！
为首的哺神者军官，面具下的眼神炽热而虔诚，他无视了周围激烈的交火，目光死死锁定了位于舱室中央、被多重能量场和机械臂固定的巨大引擎核心单元。而在核心单元上方，一个相对小型的、散发着微弱蓝光的低温密封容器，正在被机械装置缓缓对接——那就是用于第一次点火测试的“催化介质”！
“为了源泉！”军官高喊着，举起手中的能量切割器。
就在他的切割光束即将触及那低温容器的输送管道时，联邦的拼死反击终于赶到，一道重火力将他所在的位置淹没。
然而，在爆炸的余光中，另一名哺神者技术兵成功地将一个扫描装置贴在了那低温容器外壁上。尽管他下一秒就被击毙，但扫描数据已经瞬间传回了哺神者的指挥舰。
数据在哺神者的主屏幕上飞速解码还原。那低温容器内物质的能量签名、基因片段残留、以及那种近乎时间凝固般的生命状态……让所有看到的哺神者高层瞬间陷入了死寂，随即是无法置信的狂怒与……一丝难以言喻的恐惧！
那容器里储存的，根本不是什么提纯的干细胞或合成催化物！
扫描数据显示，那里面静静地封存着一具完整的、处于绝对零度冻结状态的女性躯体——其基因序列与肖红高度同源，但其生命状态更加古老、更加……原始？仿佛是在某个更早的时间点被强行截取保存下来的！
而更令人骇然的是，在躯体的小腹部位，检测到了极其微弱的、却无法磨灭的能量印记——那是一个被星环束缚的子宫烙印！
乘客名单首行：冰棺肖红。