夜色如墨，小镇的客栈在经历了一日的喧嚣后，终于沉入寂静。
月光透过窗棂，在房间地板上投下冷清的斑驳。
覃故躺在床榻上，帷帽摘下放在枕边，露出那张过分苍白却俊美得近乎妖异的年轻面容。
他双眼紧闭，睫毛却不时剧烈颤动，显示出主人并未安眠。
睡不着。
脑海里反复回放着大王村的每一个细节，交织成一片理不清的乱麻。
那外乡年轻姑娘的惨死、滔天的怨气、被沉河的骸骨……这一切看似合理，构成了一个完整的悲剧闭环。
道远的超度，村民的忏悔，似乎也为这件事画上了句号。
但覃故心头的疑云却越积越厚。
那些怪物……不仅仅是怨气的造物。
它们身上缠绕的那丝若有若无的魔气，如同白帛上的墨点，刺眼而突兀。
蒋延、楼听雨，他们修为都不弱，不可能察觉不到。
为何他们都默契地忽视了这一点？
只将一切归咎于怨念，便匆匆了结？是不愿深究，还是……不能深究？
那魔气给他一种诡异的熟悉感，并非只源自少女的怨念，更像是来自某个更遥远、更黑暗的角落，触动了他记忆深处某些被冰封的碎片。
可每当他想抓住那丝感觉，它又如同滑腻的毒蛇，悄然隐没。
还有方位不对。
少女的怨念核心沉于河底，源自下游。
可他之前分明在大王村的另一端，感知到过的另一股比之更加强大、古老的怨念——扭曲、冰冷，带着那种令他心悸的熟悉感。
但就在他打算深夜再去探查时，那股气息却如同从未存在过一般，消失得无影无踪。
是感知错了？还是……被什么东西，或者什么人，提前抹去了？
思绪转到楚平野，覃故更是感到一阵无力的烦躁。
这家伙时而蠢得令人发指，时而又像换了个人，摇着折扇故作高深，让人摸不透底细。
本以为是个藏得极深的角色，可大王村一事，他那咋咋呼呼、全然信赖的表现，又让他之前的判断显得像个笑话。
这人身上仿佛笼罩着一层迷雾，真假难辨，让他懒得去揣测，却又无法完全忽视。
最让他心头沉甸甸的，是道远。
那和尚看他的眼神，澄澈之下是洞悉一切的平和。
几次三番的言语点拨，“旧日怨念”、“心魔难消”、“唯有自渡”……每一个词都像细针，精准地刺向他试图隐藏的最深秘密。
他是不是……已经猜到了？猜到了自己与那万千怨念共鸣的根源，猜到了自己这身冰冷死寂的气息并非功法所致，而是……
“判官”。
这两个字如同烙铁，烫在他的灵魂深处。
道远那和尚知晓多少？
他迟迟没有点破，是慈悲，是观望，还是另有打算？
种种疑虑交织，像一张无形的大网，将他越缠越紧。空气似乎都变得凝滞，带着山雨欲来的压抑。
而在另一端的万里之外，另一幅景象正在上演。
归墟之海没有日月星辰，只有永恒流淌的，由无尽怨念与破碎法则组成的浑浊能量洪流，发出低沉而永恒的呜咽。
粘稠、压抑，是此地唯一的注脚。
在一片相对平静的虚无之壁上，巨大的、仿若天然生成的石壁巍然矗立，其上刻满了古老而繁复的封印符文。
这些符文并非死物，它们如同呼吸般明明灭灭，每一次闪烁都荡开一圈微弱的光晕，艰难地抵抗着来自石壁内部那企图撕裂一切的可怕力量。
一道高大的身影，沉默地伫立在石壁前。
他全身都包裹在一种不知材质的漆黑布料中，严丝合缝，没有一寸肌肤暴露在外，唯有一双眼睛，透过遮蔽的缝隙显露出来。
那是一双怎样的眼睛？
冰冷，空洞，没有丝毫情感波动，像两口深不见底的寒潭，倒映着石壁上闪烁不定的符文光晕，却照不进丝毫光亮。
石壁内部，并非实心。
一阵沉默后，一道声音悠悠穿透而出，直接响在黑影的脑海，或者说，响在他的灵魂深处。
那声音糅合了无尽的魅惑与彻骨的嗜血，轻柔似情人低语，却又冰冷如万载玄冰。
“我几百年前送出去的那一缕分身……已经遇到我百余年前撒下的那颗种子。”声音带着一丝玩味，一丝期待，“可惜种子要破土，还差点火候。”
黑影纹丝不动，如同石雕，只有那双冰冷的眼睛，注视着石壁。
“你，”那魅惑的声音继续道，带着不容置疑的命令，“此番前去，找到他。守在他身边。”
“必要时，”声音顿了顿，其中的嗜血意味陡然加重，“加快种子的破土，和他的……成长。”
“他会是……”女声拖长了调子，充满了笃定与贪婪，“我们突破这封印的，最大助力。”
直到此刻，黑影才有了极细微的反应。
他头部极其轻微地动了一下，像刚从长久的石化状态中苏醒。
一道干涩、沙哑，几乎不似人声的嗓音从覆面布下传出，没有任何起伏：
“我要怎么找到他？”
石壁后的存在似乎轻笑了一声，那笑声让周围粘稠的归墟能量都泛起涟漪。
“忘忧城。”
三个字，清晰地烙印在黑影的感知中。
没有多余的解释，没有详细的指引。只有这一个地名。
黑影得到答案，不再有丝毫迟疑。
他最后看了一眼那明灭不定的封印石壁，旋即转身，迈步。
身影无声无息地融入归墟之海那昏沉浑浊的背景之中，如同水滴汇入大海，瞬间消失不见。
石壁上的符文依旧明明灭灭，那魅惑嗜血的声音也再未响起，只留下永恒的呜咽在此地盘旋。
覃故一夜未曾安眠，处于一种意识浮沉、将睡未睡的疲惫状态。
次日清晨起身时，虽帷帽遮掩了面容，但他自己能感到眼底泛着淡淡的青黑，周身那股冰冷的死寂之气似乎也更重了些。
众人简单收拾后，再次踏上了前往忘忧城的路。
出乎覃故意料的是，楚平野这次并未提议各自御剑或使用法器，而是笑嘻嘻地拍了拍腰间另一个略显不同的灵兽袋。
“路途尚远，老是御剑也耗神，”楚平野手腕一翻，一道更为耀眼的金光闪过，“这次让我的‘小金’代步吧，又快又稳当！”
光芒散去，出现在空地上的，是一只体型极其庞大的鸟类灵兽。
它的羽毛呈现出一种流动金属般的亮金色，在晨光下熠熠生辉，耀眼夺目。
形态似鹰，却更加神骏威猛，头颅高昂，眼神锐利，带着一股天生的傲气。
其双翼展开，投下的阴影几乎覆盖了小半个客栈后院，宽阔的背脊别说载七人，就是再翻一倍也绰绰有余。
“这是……金翎巨鹏鸟？”楼听雨眼中闪过一丝讶异，显然认出了这只颇为稀有的灵兽。
蒋延也微微点头：“成年的金翎巨鹏鸟速度极快，日行万里不在话下，且飞行极其平稳，防御力惊人。楚平野你倒是好机缘。”
楚平野得意地扬了扬下巴：“那是！小金可是我好不容易才契约到的！”他亲昵地拍了拍巨鹏鸟低下的脖颈。