王府书房内，烛火通明。林远正埋首于堆积如山的奏章之后，朱笔不时批阅，神情专注。而降臣则百无聊赖地坐在一旁的宽大椅子里，一双修长的腿毫无仪态地晃来晃去，尤其是那白得晃眼的大腿，在烛光下格外引人注目。
“我说降臣尸祖，”
林远头也不抬，声音带着一丝疲惫，
“你要是实在闲得发慌，不如帮我看几份奏折？也让我喘口气。”
降臣闻言，慵懒地翻了个风情万种的白眼，非但没动，反而换了个姿势，舒舒服服地坐下，翘起了标志性的二郎腿，裙摆滑落，春光微泄。
“我可不会批你们这些弯弯绕绕的折子，看着就头疼。再说了，我一个‘外人’，你信得过我啊？不怕我给你们秦国捣乱？”
“放心，”
林远笔下不停，语气平淡，
“你批完之后，我自然会再过目一遍。”
“哼。”
降臣轻哼一声，不再接这话茬，转而将话题引向别处，语气带着几分戏谑，
“说起来，如今我可真是羡慕死女帝了。每天抱着你们那个宝贝女儿巧巧，逗弄玩耍，不知多开心。还有啊，那个小蚩梦，听说一个人跑出去玩了？你怎么不把她追回来？就不怕她在外面被人欺负了？”
林远终于停下笔，揉了揉眉心，语气依旧没什么波澜：
“她性子野，想出去走走看看，我总不能一直把她关在王府里。已经派人暗中跟着了，出不了大事。”
“真是个木头脑袋！”
降臣忍不住吐槽，身体前倾，盯着林远，
“她那是出去玩吗？她是在生你的气，你看不出来？一天到晚，不是上朝议政，就是在这批阅这些破折子，剩下的时间不是陪着女帝，就是去找那个耶律质舞。你眼里心里，还有没有人家蚩梦的位置？”
林远头也不抬地合上批完的奏章，又取过一份新的打开，随口道：
“她性格跳脱活泼，自己能照顾好自己，有什么好担心的。”
“你呀，是真不懂女人！”
降臣一副恨铁不成钢的样子，
“有时候，表面上的大大咧咧、没心没肺，或许只是为了隐藏心底深处的那份不安和自卑。女帝，耶律质舞，她们可都是有过昭告天下、明媒正娶的大婚典礼的！蚩梦呢？她有什么？哪个女人不梦想着穿上凤冠霞帔，在万众瞩目之下，风风光光地嫁给自己心爱之人，拥有一场独一无二、浪漫至极的婚礼呢？嗯～”
说到最后，降臣自己都闭上了眼睛，脸上流露出一种无限向往的神情，仿佛也沉浸在了那梦幻般的场景之中。
林远诧异地抬起头，眼睛向上翻着，古怪地看了降臣一眼，语气带着几分认真：
“你要是也想举办一场婚礼的话，我可以动用些银子，帮你和思玉丹公主补办一场隆重的。”
“呸呸呸！”
降臣瞬间睁开眼睛，连啐了几口，
“你说的这是什么混账话！公主，公主她也是女人！而且，我们，”
“原来你心里也明白‘都是女人’这个事实啊。”
林远打断她，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，
“不过，你对她如此痴迷执着，跨越了数百年的时光依旧念念不忘，从某种意义上看，也算是一种极致的精神爱恋了。呵呵。”
降臣被他这番歪理说得一愣，随即竟然点了点头：
“被你这么说，好像还挺有道理的。不过，”
她话锋一转，脸上露出罕见的讪讪之色，
“这种事，真要做出来，怕是会被天下人的唾沫星子给淹死，指着鼻子骂到臭头。我还是要点脸的。”
“哦？”
林远挑眉，
“原来尸祖也会害怕世俗流言？”
“当然会怕啊！”
降臣理直气壮地说，
“哪有咱们的秦王殿下厉害啊！这些年，你又是分田分地，又是开设公塾，那些不听话的世家大族、满口仁义道德却行龌龊之事的儒生贵族，都被你用各种手段清理得干干净净。这份魄力，啧啧，不过，我倒是好奇，等你真的一统天下了，坐稳了江山，你还有如今这般改革的魄力吗？会不会也开始变得，瞻前顾后？”
“当然没有。”
林远回答得异常干脆，他端起旁边的茶杯喝了一口水，然后将手中的奏折彻底放下，身体向后靠在椅背上，目光变得有些悠远。
“我知道很多东西，”
他缓缓说道，声音里带着一种与这个时代格格不入的疏离感，
“比如蒸汽机如何驱动，机械装置的基本原理，甚至更多远超你想象的东西。可我知道归知道，以眼下这片土地的工艺水平，我倾尽全力，到现在，也只能勉强造出最原始的火绳枪。”
他顿了顿，语气中带着一丝无奈和清醒：
“工艺基础太薄弱了，连优质的铁器都尚未完全普及。而且，这些本该在数百年后才出现的造物，如果强行提前带到这个世界，未必是一件好事。科技的跃进，政局的变革，说到底，最重要的根基，依旧是人的思想。思想跟不上，再好的东西，也可能变成祸乱的根源。”
降臣正被林远那番关于“思想根基”的论调说得有些无语，摇着头不知该如何反驳时，书房的门被轻轻推开，女帝款步走了进来。她先是淡淡地瞥了一眼坐姿不雅的降臣，随即目光落在林远身上，声音清冷却带着不容置疑：
“时辰不早了，该休息了。”
林远抬头，看到是她，语气柔和了些：
“还有两个折子，很快批完。”
“嗯。”
女帝应了一声，并未离开，而是自然地走到降臣旁边的空位坐了下来。
令人意外的是，这两个气质迥异、身份特殊的女人，很快就热络地聊了起来，仿佛相识多年的闺蜜。
降臣立刻换上了一副“育儿专家”的口吻，指着自己并不存在的经验说道：
“我告诉你啊，小娃娃在这个年纪，就该多吃些这个，保管长得又高又水灵！”
女帝听得颇为认真，甚至微微颔首：
“是吗？巧巧最近是有些挑食。”
“还有啊！”
降臣越说越起劲，
“那小米粥上面熬出来的那一层油膜，最是滋补养人了，对大人孩子都好！”
听着降臣在那里一本正经地传授着不知从哪听来或者凭空想象的“育儿经”，林远无奈地笑了笑，识趣地放下朱笔。
他算是看出来了，自从降臣留在王府后，女帝简直是找到了知音，整天和她凑在一起，讨论的话题从如何抓住男人的心，当然降臣的理论完全基于她对思玉丹公主的臆想，到如何照顾小孩。
当然，林远极度怀疑降臣是否有过任何实际育儿经验，她连饭都不会做！有时候林远甚至忍不住腹诽，真不知道旱魃当年是怎么在她手下活下来并且长那么大的。
林远摇了摇头，继续打开下一份奏疏。
臣张道荣，谨昧死上言：
伏惟殿下圣明，躬秉国法，整饬吏治。今查金州刺史贺强，身荷国恩，职司一方，却敢罔顾秦廷律令，肆行不轨。强私遣人赴扬州，购求瘦马，充入私邸，已属逾制；更甚者，其府中竟蓄“美人盂”之恶物，以人代器，肆虐生灵，上悖天道，下逆人伦，败坏风纪，罪无可赦。
夫官吏者，民之表率，当以清慎自守，匡扶教化。贺强身为封疆大吏，不思抚民理政，反溺于淫奢，酷虐无度，若不亟加彻查，严正其罪，则国法不行，民心离散，祸乱将生。
臣忝居其位，不敢隐情，谨具实奏闻，恳请殿下敕令有司，星夜赴金州按验其事，收捕贺强及其党羽，明正典刑，以儆效尤，以安社稷。臣不胜惶惧待命之至！
臣张道荣顿首百拜
林远大惊，他轻轻起身，悄然离开了此处。
后院的月光被云层遮得晦暗，林远负手来回踱步，青石板路被踩得轻响，眉头拧成一道深痕。
离了王府直奔军营后，他便遣人加急去唤周胜，此刻眼底翻涌的怒意，让屋内烛火都似在微微颤抖。
王彦章立在一侧，面色同样凝重，指尖无意识攥紧了袖角。直到门外传来拖沓的脚步声，周胜掀帘而入，见二人这等神色，刚迈进门的脚顿了顿，往日里的活络劲儿荡然无存，小心翼翼地在客座坐下，大气也不敢喘。
“周胜，你可知道扬州瘦马？”
林远的声音有着极大的愤怒，没等他缓神便直截了当地发问。
周胜心头一凛，连忙起身拱手：
“属下略有耳闻。是牙婆或人贩子低价买来贫苦女童，自幼教她们琴棋书画、梳妆逢迎之术，还刻意节食保持纤瘦体态，成年后便高价卖给官绅富商为妾为婢，实则是把女子当货物贩卖的勾当。”
“货物？”
林远冷笑一声，指尖重重叩在案几上，
“还有美人盂！把活生生的女子当作痰盂，痰唾直接吐进她们口中，视人命如草芥！吴国、楚国、吴越那些地方我管不着，但金州境内，竟有人敢如此无法无天！”
他猛地提高声调，案上的茶盏都震得轻响：
“青楼我尚且严令禁止，这等丧尽天良的行径，真是胆大包天！”
周胜脸色煞白，猛地跪地：
“此等恶行，悖逆人伦，败坏法纪，必须斩首示众以儆效尤！殿下请下令，属下这就去处置！”
“今夜便出发，日夜兼程！”
林远斩钉截铁，眼底满是决绝，
“你带三百长安卫，即刻赶赴金州。先找到张道荣，再去质问当地锦衣卫——这么大的事瞒而不报，是何居心？莫非早已和金州刺史贺强同流合污？！”
他顿了顿，语气狠厉如刀：
“让张道荣与你合力查案，凡牵扯其中的官员，无论官职大小，有一个算一个，尽数拿下问斩！我这边会连夜遴选新官，随后遣往金州接手政务，绝不能让这股歪风蔓延！”