袁天罡的身影渐渐消散。李星云猛地冲向李淳风的幻影，抓住他的头颅狠狠按在地上。
“我厌恶杀戮，憎恨争斗。”
他的声音因痛苦而颤抖，却又带着前所未有的决绝，
“但为了守护珍视之人，为了走好自己的道，我宁愿堕入无间——杀出一条血路！”
大殿轰然倒塌的轰鸣声犹在耳畔回响，李星云猛地睁开双眼，眸中血色未退却已凝如实质。他抬手精准地抓住凌空砸下的银制法器，五指收拢间，金属发出不堪重负的呻吟。
“本帅——”
他声音低沉，却带着破开迷雾的决绝，
“无需再顾忌什么。”
“什么？！”
耶律质舞瞳孔骤缩，试图抽回法器却纹丝不动。
李星云手腕猛然发力，法器竟被硬生生夺过掷向远处，化作一道银光没入尘埃。耶律质舞急举双臂格挡，却见那道玄色身影已迫至眼前，拳风撕裂空气。
“这世间，没有什么路是本帅不能走的。”
重拳轰开防御，耶律质舞踉跄后退。
“没有什么人，是本帅不能杀的。”
第二拳破空而至，护体罡气应声碎裂。
“更没有什么人——”
最后一拳携着滔天气势轰出，哨塔木桩寸寸断裂，
“能再强迫本帅，做不愿做的事！”
耶律质舞如断线风筝倒飞出去，接连撞穿三座哨塔才堪止住去势。木石崩裂声中，远处哨塔上的侯卿不慌不忙撑开红伞，飘飘落于地面，纤尘不染。其余三人则狼狈跌作一团。
“嗯。”
侯卿轻振衣袖，
“这次时辰算得正好。”
……
烟尘弥漫处，耶律质舞意识模糊间忽觉落入一个怀抱。绛衣女子单膝跪地稳稳接住她。
“你是。”
耶律质舞艰难抬眼，
“好熟悉的气息。”
“在下钟小葵。”
女子取出白玉药瓶，
“奉秦王之命特来照料耶律姑娘。此乃天山雪莲辅以七味灵药炼制的百花玉露丸。”
药丸入口即化，清凉药力流转四肢百骸。耶律质舞倚在来人肩头，委屈得声音都带了哭腔：
“是夫君担心我么？他怎的不亲自来，那人打得我好疼。”
钟小葵轻拍她后背，目光掠过远处那道玄色身影：
“秦王有事要忙。他特意嘱咐——”
语声微顿，
“待姑娘伤愈，自有相见之时。”
狂风卷起残旗，李星云身形如鬼魅般突至述里朵身前。应天皇后尚未来得及反应，那道裹挟着死气的拳风已迫在眉睫——
千钧一发之际，一道湛蓝雷光撕裂长空！张子凡白发飞扬，双掌交错间引动九天惊雷，硬生生将致命拳势逼偏三分。雷光与死气剧烈碰撞，迸发出刺耳的嗡鸣。
“大帅不可！”
张子凡唇角渗血，天师府雷法在经脉中疯狂运转，
“应天皇后若死，契丹必生内乱。届时各部族为夺权位相互征伐，战火必将蔓延至中原！”
李星云收回攻势，玄铁面具下传来一声意味不明的低笑，他缓缓收拳负手，黑袍在风中猎猎作响。
“皇后。”
他声音里带着某种金石相击的冷锐，
“本帅有一计——”
…
残阳将耶律质舞的身影拉得很长，她捂着胸口踉跄走回大营时，那道黑袍身影早已带着蓝衣女子消失在天际线。风中似乎还残留着森然死气，与她嘴角未干的血迹相互映照。
大帐内，兽炉吐着袅袅青烟。述里朵慢条斯理地拨弄茶盏，浮沫在盏沿聚了又散。耶律质舞单膝跪在毡毯上。
茶汤续到第三遍时，茶盏终于轻轻磕在案上。
“漠北的第一高手。”
述里朵的声音像淬了冰的刀刃，
“竟被中原人打得毫无还手之力。质舞，你太让母后失望了。”
耶律质舞猛地抬头：
“请母后再给我一次机会！必取不良帅首级——”
“不必了。”
述里朵截断话语，指尖划过军报上染血的字迹，
“即日返回上京待嫁。你如今最大的用处。”
茶汤被泼入火炉，激起刺啦声响，
“便是当好这个新娘。”
.....
三日后的黎明，原州城头烽火骤起。契丹铁骑踏碎盟约，十五万大军如黑潮般涌向城墙。正当守军死战之际，数道黑影自城内冲天而起——不良人撕裂城防，面具在火光中泛着冷光。
银州府衙内，林远捏碎军报。银州精锐驰援途中，却见远处地平线升起契丹狼旗——整整十万伏兵自谷地杀出，将空虚的银州城，层层包围。
与此同时，岐国边境关隘接连陷落。李茂贞的紫衣与孟知祥的银甲汇成洪流北上，却不知洛阳城中，李嗣源正轻抚玉圭轻笑：
“潼关天险，合该由真龙天子来守。”
潼关城头猎猎作响的新唐旌旗下，李嗣源负手远眺。长安城的轮廓在暮霭中若隐若现，他唇角扬起难以抑制的弧度，玉圭在指间轻转。
“故都近在咫尺啊。”
他忽的轻笑出声，声线里带着压抑不住的畅快，
“传令三军——凡过处秋毫无犯。我等乃是。”
袖袍迎风展开，露出绣着暗金龙纹的里衬，
“奉天讨逆的王者之师。”
“谨遵监国令！”
传令兵跪地领命时，远处长安城头已隐约可见骚动的人影。
当大军合围长安的号角响起时，李嗣源的声音裹挟着内力传遍城墙：
“本王此来本为解岐国之困，并非要与秦国兵戎相见。”
他故作无奈地叹息，
“还请大开城门，容本王借长安宝地休整兵马，共商抗敌大计——”
城墙上传来冷硬的回应：
“监国请回！岐国虽暂失数城，尚未到要借外兵守土的地步，有秦国支援，无需监国操心。”
“呵。”
李嗣源脸上伪善的笑意瞬间冻结，
“敬酒不吃——”
玉圭猛地挥落，
“那便尝尝罚酒的滋味！
投石机绞盘发出刺耳的吱嘎声，巨石即将离弦的刹那，一骑快马自后方冲破军阵。通文馆信使滚鞍下跪，咽喉带着血沫嘶鸣：
“监国！洛阳，洛阳失守了！”
“你说什么？”
李嗣源猛地攥住信使衣领，玉圭尖端几乎刺入对方咽喉，
“何处兵马？!”
“是...是不良帅。”
信使恐惧而语无伦次，
“还有契丹狼骑！他们已经占了宫城！
投石机的绞索骤然松弛，巨石轰然落地。李嗣源踉跄后退半步，望着近在咫尺的长安城墙，突然发出极尽癫狂的大笑。
“好好好，回援洛阳，有潼关在手，长安，已在手中。”